帝的帝统。然而就在这个时候，原本名不见经传的燕赤阳异军突起，率赤族精锐数次击败叛军，使得朝局大为改观。由于叛军只占据南沱海界，物质匮乏，兵员锐减，实力不断减弱。反观平叛军这一面，在朝廷源源不断地支援下，燕赤阳的实力一日强过一日，最终历经六年全歼叛军，六位王子也先后兵败被杀。燕赤阳武功盖世，叛军在战场上对付不了他，因此一些忠于大王子的叛将隐姓埋名，潜入神都，刺杀华族大臣，萧誉的四位兄长就是死于刺杀之中，连他也误饮毒酒几乎丧命。萧誉直到现在都还记得他的大哥萧慎，那个曾被誉为「火萤」的青年，当真是煦煦夺目，光彩万分，若是他还在世，天阳侯的爵位无论如何也轮不到他的头上。「你和薛晟谈得如何了？」萧螣古井无波地问道。萧誉低下头去，「很不顺利！」「怎么，他不愿意？」萧螣奇道。萧誉回道，「他答应结盟，只是他没看上宝器，反倒是看上了宝玉！」露在水面上的鱼漂猛然晃动起来，显然是钓中了大鱼，但萧螣却不为所动，他如同一座凋塑纹丝不动，唯有闪动的眸光，揭示他那不平静地内心。「看来我们小看薛晟的胃口了！」良久之后，萧螣淡笑道。萧誉以手扶额，显得很为难道，「可是我们之前商定的是让宝玉娶杨雄的女儿，换成其他人不够资格啊！」「我记得杨雄还有一个儿子？」萧螣回忆道。
发新地址5678…萧誉解释道，「杨雄的儿子杨迥很久之前就已经成婚了，现在总不能把萧氏的嫡女嫁过去当妾室吧！」萧螣想了一下道，「那就只能考虑杨阀的其它嫡系支脉了！」……次日朝会，辉煌壮丽的神霄宫里，三两成群的公卿大臣各聚在一处说话。萧誉找了个由头打发掉身旁的官员，走到薛晟身旁，「薛大将军可否借一步说话？」薛晟看了面前的部下一眼，其人很识趣地拱手道，「属下告退！」薛晟点了点头，便与萧誉走到一旁的隐蔽处。「昨夜族中长辈聚会，认可了薛大将军之言，决定为我儿萧宝玉迎娶薛大将军之女为妻，以成两家姻亲之好！」萧誉首先道。听闻这个消息，饶是以薛晟一贯冷静的性格，此时也不免激动起来，他之所以坚持要萧宝玉当他的女婿，一是因为他确实对萧宝玉很有好感，二是因为萧宝玉身为萧阀末来的继承人，对提升薛氏的地位很有帮助。华族内部虽然一向抱团对抗外族，但彼此之间也有竞争，否则就不会有五阀七望的说法。薛氏只是大姓一流，连五阀七望都不是，如果不是他执掌征北军团，作为唯一一个华族领兵大将，恐怕连跟萧氏联姻的资格都没有！薛晟想了一下道，「既然如此，那就事不宜迟，把婚事及早办了，免得迟则生变！」萧誉奇道，「何必如此急切？」薛晟见四下无人，小声道，「近来盘踞在北天玄渊的婧人蠢蠢欲动，有南下叩关之举，最多三个月我便要返回北冥城抵御婧人！」北冥城相距神都甚远，往返一趟便需半载时日，还轻易不能脱身，如果想等到下一次薛晟回京，恐怕不知得等到什么时候。「唔！」萧誉惊叹一声，「五十年前，云昂帝数次发兵征讨婧人，一度打得其等落荒而逃，这么快就恢复了元气吗？」薛晟捋须道，「北天玄渊族群甚多，征东军团虽有六十万之众，但往往应付不过来，常常是摁下葫芦浮起瓢！」萧誉也知此理，他衬道，「既然如此，那就在下下个月成婚，但在这之前，须先把婚帖下了！」薛晟摁住萧誉的手，摇头道，「且慢，按照薛氏的传统，下完婚帖之后，婿子还要留住丈人家中七日，此礼不可省去！」云国辖地极广，族群甚多，按照方位划所辖之地为东华大州、西华大州、南华大州、北华大州，又于大州之下布建小州八十八之数，下辖郡、府，族口共十六万万之数。在各大州之外则是荒野之地，瘴气弥生，猛兽横行，类人之野族不胜枚举。如东华大州外有东极赤陆，西华大州外有西绝莽林，南华大州外有南沱海界，北华大州外有北天玄渊。因此风俗迥异，虽是同出一族，但仍有语言不通的情况。薛氏渊流出于东华大州，重实际而轻生死，就不似萧氏这般看中礼节。萧誉想了想道，「三日之后要举行祭天大礼，各族都要遣人参加，不妨就定在祭天大礼过后，萧氏上门交换婚帖，到时就让宝玉留在贵府之上！」「好，就如此办！」薛晟一口应下。三日匆匆而过，云国祭天大礼即将举行。云国的祭天场所是在皇城奉祀宫，高耸的祭坛之上，旌旗飞扬，三牲五畜齐备，祭坛下的一排木桩处，还栓有从四荒之地捕来的十几头异种，似虎非虎，似牛非牛，正低声吼叫。所谓祭天亦是祭神，能享受云国举国祭祀的神灵自然不是什么来路不明的异神，而是天地开辟时诞生的六位上神，即龙阳君、白鹤君、紫霄君、秋央天女、暮月天女、日曦天女这六位正神。其中龙阳君乃是天阳之神，白鹤君是天序之神，紫霄君是天运之神，秋央天女是天丰之神，暮月天女是天阴之神，日曦天女是天命之神，各有执掌。萧宝玉骑着骏马，跟在叔伯和一众堂兄的身后，身后则是搭乘着女眷的华丽马车，他的父亲萧誉已经提前到皇城去布置祭天的仪典了。为了不落人话柄，此次祭天大礼萧氏嫡系五房可谓是倾巢而出，除了上一任家主萧螣在家中隐居不问世事，五房的萧勉在老家济水州担任州牧赶不回来外，其他人都到了。
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