自她晋升为婕妤，各宫的贺礼纷至沓来，拾翠居门庭若市，寒露叫人登记礼册，回礼示谢，前前后后忙会儿，累得上气不接下气，何昭昭见她这样，又叫了风微同去帮她，而拾翠居的门槛，倒鲜少踏出去。她还是有些发怂。起初秦宝林升了才人，且获得封号，大有直逼为美人的意思，经曲台殿淑妃那事之后，便少了很多传闻消息，约莫是被罚得收敛了性子。但这此事正是提醒了何昭昭，得意莫忘形。当下她也称得上是春风得意，可还是那句话，枪打出头鸟，在这些事情上，她胆子还是太小了。不踏出去也好，她手中绣着一条乌黑为底，墨灰为纹的腰带。腰带上有峻岭高山，目前完成了三成功夫，剩下一大半没做出来，便只抓心思在这上面。寒露用帕子抹了把汗：“没瞧见慎才人给咱们道喜，只怕她在宝相居气得不行。”“别胡说。”何昭昭捏着针在绣布上里外穿行，应她道。“前次在临仙榭，她向咱们炫耀得可凶了，如今主子比她大两阶，是无论如何也嚣张不得了。”“她大约就是那样的个性，觉得委屈了，不将心事一吐为快是不舒服的；同样的，高兴了，也希望别人看见她快活。”“那总不能捧着自己，踩着别人呀。”“好啦，别管她了，先管管你家主子我。”寒露马上笑嘻嘻的：“明日去太极宫，奴婢们都准备妥当了。”“嗯。”何昭昭嘴角弯弯，手上绣活儿不停。早间太极宫传了个人来，说崇帝邀她明日在太极宫濯清池泡暖汤，并留宿于三清殿侍寝。明夜会有从太极宫而来的辇舆接她，教她早做准备。“奴婢之前虽在尚衣局当差，但宫里贵人们的小故事也偷偷地听得多，陛下登基这两年，似乎未曾听见有哪个主子特意去了濯清池。”待传话的人走后，霜降在她身后说道。“是么？”何昭昭思绪百转。宫里仅有太极宫与未央宫两处建了汤池，未央宫素来是中宫皇后的住所，太极为至尊，未央辅帝王，长乐享安泰，自大齐建朝伊始便将此传统延续下去。因而未央宫中的洗华池只有皇后才可泡，而太极宫的濯清池，自然也只有皇帝及他所准许的妃嫔可泡汤。听霜降这么一说，她又算是第一人了？崇帝此举令她更有些费解，她初入宫闱过了足足有一个多月才偶然侍寝，当初不见崇帝对她有几分惦念，而等到问水楼之后，便频频有喜事发生，先是越级封了婕妤，而后又赐濯清池泡热汤，此间种种繁复情节，也不过全凭崇帝一时之意，便可见君心难测。但她不打算想那么多了，一个人的心思几多复杂，更何况这是个执掌山河的帝王，思绪何等缜密，不是她能猜透的。与其兀自烦恼，不如听之任之，顺其自然。既然是泡热汤，其实本不需要多繁复的精心打扮，一入热汤，水汽氤氲，画好的妆也容易花，倒不如素颜朝天，还于本然。何昭昭叫寒露把她的头发全挽盘作高髻，以防散落下来的发丝沾了池中之水，又湿又黏。高髻上斜簪了一朵粉色芙蓉，显得她粉嫩嫩，像含苞待开的发上芙蓉。其余没做更多的装饰，除了画眉外，涂了个带红的唇脂，眉心贴了一朵金花钿。衣衫穿了嫣红，里面是茜色绣双鱼的小衣，两只鱼头正绣在饱满的双峰上，有些意味深长。甘露离太极宫实在有些远，太极宫的辇舆很早便到了，辇舆为四人抬，四角挂吉祥多宝铃铛绦子，抬辇舆的太监行走时，总有叮叮当当的清脆声响，像是在昭示座上之人是即将被帝王临幸的贵人，旁人都需避及一二，以免冲撞。这是何昭昭第一次来太极宫，作为帝王居所，太极宫与其他宫殿是非常不一样的。每一处都豪华气派，雕龙绘凤，初初精致大方，不是甘露宫所能比拟的。帝王生活所居在三清殿，濯清池亦在三清殿之中。何昭昭甫入三清殿，周鸿便从里面迎身而来：“奴才请何主子安。”“嗯。”她颔首回应。
“陛下仍在锄云阁批阅政务，请何主子先去濯清池候等。”周鸿唤了一个宫娥过来，领着何昭昭去濯清池，她今夜仅带了寒露一人随侍，不过太极宫不缺奴仆，即便崇帝因事不在，伺候在她身前的宫娥也有四个人这么多。小宫娥笑眯眯地带她到濯清池时，里头的宫娥们都一齐同她行礼问安。“都起来吧。”初次来到陌生宫殿，她感到有些局促不安。“请何主子跟奴婢入池。”其中一位看似是领头的宫娥与她说道。经过重重浅色帷幕与一层叮铃珠帘，何昭昭终于见得濯清池的真容。整个汤池为圆形，池壁与池子沿岸都以大理石砌成，雾气氤氲，看着便极舒适。寒露将她的衣衫尽褪，她原意是穿着小衣入汤的，可惜并未带干净可换洗的小衣裤，而此处又是太极宫，诸多不便，便一同脱了去，放置在水池一侧的挂衣木架上，藏在最底下。她一丝不缕地入了水，因是夏日，说是泡热汤，实际上是温水洗浴，但也足够畅快。有宫娥在她身侧抛撒鲜嫩的花瓣于池中，既可用来擦拭身体，又显得旖旎浪漫。何昭昭背对进入汤池的方向，正拂水去玩池中漂浮的花瓣，逗得正欢时，珠帘启开的零丁声突兀响起，她旋身一看，便见崇帝一身便装打扮，面目含笑。朝她走来。“陛下……”她莫名感到羞腆。她一丝未着，是不适宜出了池子给他问安的，然而对方何其尊贵，这样在池子与他道安，也不合矩。好在崇帝顾不得那么多规矩，宫娥给他一件件把衣服脱下来，何昭昭便看着崇帝身上衣服越来越少，
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