二月莺飞草长，林府庭院中的春树一片绿意葳蕤，树上筑了窝巢，不时有雀鸟鸣啼，天地间的生气全涌聚在春日的熏风与晓光里。
而兰园却如隔世之境般，不仅难以感受一派盎然的生机，反而倒溯至霜冻苦寒的严冬，惟余萧瑟的凄清。
林昭昭端着药往兰园去，如今春来回暖，冬日的厚袍子已经褪下，但她仍穿去岁元月制的新衣，过了一年，总归有些发旧，而她并不着意。
她踏入内室，将瓷盖掀开放置一旁，药汤尚有些烫。
这是她刚煎出锅的，没放凉就紧赶慢赶地带过来，生怕放凉后削弱药性。
从厨房至兰园距离不算短，她只得一壁瞧着手中的药生怕洒了，一壁注意脚下的路生怕滑了，一壁又要脚下生风，只想让缠绵病榻的那个人快些把药喝下，兴许就能快些养好身。
世间的人但凡有了期望与盼头，便总有一股气儿扬在心口，这股气儿徐徐煽动着无名的火，便无论何种境地，都能咬牙挨过去。
“咳咳咳——咳咳——”咳嗽声从帷帐后响起，断续而连绵，如迢迢行程般陡然的峰回路转，你以为前方无路而去，结果又见柳暗花明。这咳嗽正是这样的难以停止，便经过累年累月的消磨，令人身与心都被摧折。
林栖言被如此折磨已有近七年。
七年的不治咳症，纵使药石再多，也是徒劳。更何况是药三分毒，不止疾病熬着她，连治病的药也磨着她，原先的温婉风貌只剩下一躯病骨，像是苟活于世、将死不死的老树，能捱一天算一天，更多的活儿头怕是望不见了。
“娘——”林昭昭快步往帷幕后的床榻走去，见得林栖言半靠坐起，手中攥着一张浅色的帕子，垂首咳嗽，又猛又急，似要把整个肺都给咳出来。
林昭昭坐在床沿，一只手搭在她瘦削的肩头，另一只手放在她脊背后为她顺气，稍咳了会儿，才呼得一口新鲜气儿。
“娘——”林昭昭凝着对方惨白如灰的脸、少见血色的唇，拧着眉唤她。
林栖言也望着林昭昭，眼睛里是难掩的疼爱与关怀，也无由地多了几分可怜。
若不是她，林昭昭本不会有这样的苦日子，且这样的日子，因她而起，也该由她结束才对。
林栖言拍了拍林昭昭的手，展开一抹温和的笑，声音轻轻：“外面的花是不是开了？”
林昭昭也回她一笑，从床边站起，往内室中的窗台去，“是呢，问亭旁开了满满一树的杏花，”她把窗棂推开，支了个口子，将室外的春色与日光漏一点进屋来。
乌沉死寂对病患并无好处，她倒希冀能向天公借点生机，让她娘亲这一束微弱的喘息延续得更久一点、再久一点。
“早前您还没醒时，我就折了一枝插在瓶里，您看，是不是可漂亮？”她走到桌边，双手捧着青色的旧瓷瓶举给对方看，瓶中升扬着一枝开得正盛的杏花，花瓣如凝结在枝节的莹白冰雪，又似膏脂般清润的白玉。
而林昭昭笑对着她，令林栖言恍惚地觉得她的女儿也好似悄然绽放在东风中的无瑕杏花，出尘且卓绝。
杏花与人的交相合影中，她从林昭昭与自己六分相像的面貌中，又恍惚地怀念起从前的模样与时光。
“娘——”
当她回转精神时，林昭昭已将药碗捧在她身前，“温度正合适，凉了药效就弱了。”
“好。”林栖言接过药，缓而慢地把整整一碗全咽下肚，便皱着眉，口中全是苦味。
这种苦尝了七年，早已令她从最初的生涩不适应变得习以为常，似乎唇齿中总是浸着药的苦味儿，再多的甜也很难掩盖过去，而唇齿中的苦也会渐渐地弥漫至全身，最后连她的心都是苦的。
只是这些苦因有林昭昭的陪伴，从苦中也能琢磨出一点似有若无的甜头，让她能勉强抵挡命途中的风雨。
而此刻，心中的囊风淫雨已然摧打太久，她隐隐察觉自己有些撑不住了。
“昭昭……”她低唤着对方。
“娘亲，我在。”
“昨日我托你舅舅，休书一封寄去上京给了你父亲。”
林昭昭脸色一变，没了方才的生动，眼神瞥向一处：“母亲寻他做什么？这么些年，没见您提起过。”
“无论如何，他始终是你父亲。”
“是呀，也是别人的父亲，更是别人的——”她顿了一下，声音更低，语气里却免不了几丝嘲讽，“别人的丈夫。”
“咳咳咳——”林栖言又开始止不住地咳嗽，她垂着头，纤长的手指如期盼攥住生命般把帕子死死地锁在掌中，神色却更不济，呼吸也比方才急促许多。
林昭昭忧急地为她顺气，却耐不住眼睛一红，强压着不让泪落下来。
“是我不好，惹您伤心了。”
林栖言摆了摆头，抬起手抚上她的脸，仍是温柔：“我自知自己时日不多，此次修书，便希望将你托付给他。”
她的目光流连于林昭昭的面容，从微蹙的细眉至含水的双眸，从挺秀的琼鼻到红润的唇泽，无一处轻略过去，每一点都万分可怜。
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