，谢谢你，你对我们真好，今天要不是你，我……」
看着她低头抹泪的样子，林氏突然就想起自已刚嫁过来那几年，大嫂都生了仨儿子了，她连一个娃都没有，被大嫂讥笑是不会下蛋的母鸡。那时她也是叶芽这种温吞性子，有委屈只会偷偷抹泪，要不是后来实在受不了大嫂和婆婆的虐待，终于硬气起来，恐怕现在过得更加不如意。后来那两人先后嚥气了，薛松哥仨也都是好孩子，没有他们娘身上的陋习，她憋在心里的怨和火才渐渐散去，只有脾气日益硬了起来。
如果日子一帆风顺，谁也不用被迫改掉当初的性子，变成另一个人。三个侄子早早丧母，反倒需要叶芽这种温柔的媳妇帮忙照看家里，所以她这个当二婶的，能帮些就帮些吧，真到了必须强硬的时候，就算没有她，她也相信这个侄媳妇会成长起来，独当一面。
「行了，你叫我一声二婶，我就不能看你被她欺负，更何况她连春杏都欺负了。好了，你该干啥就干啥去吧，我们走了。」做母老虎做了那么多年，她都不习惯说软话了，拉着儿子就走。
叶芽感激地望着她的背影，直到她们走远，才转身去院子里晾衣裳。
今天薛松和薛树运气不错，晌午捉到一对儿山鸡，每隻足有三斤多重，加起来能卖一百多文呢。
两人继续晃到后半晌，没有更多的收穫，便下山回家了。
薛树将山鸡绑了腿，用竹篓倒扣在后院，匆匆洗完手，跑去屋里看媳妇。
叶芽听到动静，怕被他看出来自已哭过，便装作没看见他，只埋头缝衣裳。
薛树伏在炕沿上，笑嘻嘻地看着她：「媳妇，我们捉到两隻山鸡，花花绿绿的可好看了，你要不要去看？」以前也抓到过山鸡，春杏和虎子都喜欢看，媳妇应该也一样吧？
「我缝衣裳呢，待会儿去看。」叶芽将头埋得更低，顾不得跟他生早上的气了。
「哦……」薛树有些失望，见她低头不高兴的样子，忽的想起早上自已做的好事，心虚地放低了声音：「媳妇，你是不是生我的气了？」
「没有，哦，外面衣裳都干了吧，你帮我收进来。」叶芽指派道。
薛树听话的去了，抱着一堆衣裳进来，先将薛松和薛柏的迭好送到东屋去，然后再迭他和叶芽的。忙完了，见叶芽还低着头，不由凑到她胸口，仰头看她：「媳妇，你怎么都不看我……啊，你的眼睛怎么肿了，是不是哭过了？」媳妇哭了，他很着急，大声叫了出来。
声音传出去，坐在北门口修整箭头的薛松动作一顿，皱眉，侧耳倾听里面的谈话。
叶芽骗薛树，说她是被沙子迷了眼，换来他的吹吹和相信，薛松却是不信的。
恰在这时，虎子晃晃悠悠地跑过来了，进门就找大黄。
大黄在后院屋檐下趴着呢，虎子蹲在旁边替它顺毛，一边望着不远处的两隻山鸡。薛树很快就被叶芽赶了出来，閒着没事干，就跟他一起玩。
薛松问虎子：「你们家地里的活儿都干完没？」
虎子胡乱点点头：「干完了吧，我也不知道。」
薛松训他：「啥也不知道，成天就会乱跑。」
虎子不干了，嘟着嘴反驳：「我没乱跑，我陪我姐去河边洗衣裳了，不信你问我二嫂，她也去了！」
薛松心中一动，低声问他：「是不是有人欺负你姐了？」
「有啊，就是那个小娼妇，她欺负我姐跟二嫂，后来被我娘打跑了，好多人拿石头扔她呢，我也扔了，谁让她欺负我姐，哦，还有二嫂！」虎子愤愤地道，手上力度没掌握好，抓了大黄一撮毛，惹得它抬起贴在地上的脑袋，扭头看他。
村里妇人提及柳寡妇时，用的最多的词就是小娼妇，家里的孩子有样学样，也都跟着喊。薛松和薛树都听明白了，虎子说的是柳寡妇。
「她还敢欺负媳妇，我让大黄咬她去！」薛树瞪着眼睛跳了起来，气呼呼地吼道，大黄马上直起身子跟在他身边，口中发出两声低低的吠叫。
「给我在家里呆着！不准你让大黄伤人！」薛松把人拉下，瞪了他两眼，又仔细问虎子河边的情景。别看虎子人小，嘴却特别巧，说的比上次薛树的叙述都有条理。
薛松鬆了口气，十分感激林氏，是她让弟妹因祸得福。
薛树却突然咬牙道：「我不让大黄咬她，我让大黄天天去她家门口拉屎总行了吧！」
熏死她！
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