中秋节后, 秋意愈浓，百花凋残, 京都的人们都感觉到冬日的寒意已经越来越近。据钦天监观天象测水文，今年的冬天，将会是近百年以来最冷最旱的一个冬天。
文惠帝为此头疼不已, 但他手头还有更重要的事。遍寻裴氏而不得，倒使他越发相信裴道如还在世，不过是躲着他，不肯出来。当年裴氏怀着孩子落水, 说不定那孩子还活着, 找到裴氏母子，简直成了他的执念，连张未名都觉得他有些痴狂了。
张溦捉住了崔氏刺客, 缴获了崔氏栽赃王氏的证据, 令世家之中动荡不安, 人人自危，本来各家联姻乃是常事，你中有我，我中有你，牵一发而动全身, 其中有庞大的利益纠葛, 崔氏此举，无疑是打破了这种潜藏的规则，将世家争斗搬到了台面上。
王朗上书, 严斥崔氏所为，请求文惠帝还王氏公道，谢平、赵熙之、薛望等人附议，请求严查，崔邺本就担着崔氏族人犯下的一堆案子，被裴稹一个月数十本奏折参得抬不起头，这一次又招惹了王氏，王氏在朝中势力虽然不如崔氏，声望却是远远高于崔氏的，一时间墙倒众人推，崔邺很快就被革职查办，崔府查封，全部产业都要重新查明来源去向。毕竟涉及与他国通信，文惠帝就算想相信崔邺，也不可能不严查到底。
德妃和安阳公主为崔氏求情，触了文惠帝霉头，被软禁宫中，连中秋宫宴都没能参加。
此时裴稹等人在清河收地划地，接到京都消息，都欢欣鼓舞，尤其司徒骏，想起裴稹前两天就吩咐手下在清河街头巷尾张贴崔邺下狱的消息，引得崔氏诸人惶恐不安，趁此机会，将贪污腐败、勾结崔氏的清河郡守关押了起来，拿到了郡守印信，阻滞多时的分地工作终于得以展开。
永正十年的冬天，终于到来了。
煌煌赫赫近十年的崔氏，一时倾覆，门庭冷落，族中多数子孙皆被投入大狱，罪行严重的，已经推出午门斩了首，剩下的，都是等着明年开春流放丰南岛，将会被充为矿工，终生不得回京，不得入朝为官。
崔氏到底是二等世家，传承百年，遍布朝堂的姻亲关系仍在，所以除了确实罪无可恕的，参与和包庇同党的，剩下的老幼妇孺，都没有受到波及，只是崔氏产业受到清算，他们会过一段苦日子。比如董丞夫人崔心一房，就被董丞亲自带人接走，安顿在了城外别庄，德妃虽然救不了崔邺，但安阳公主极受文惠帝宠爱，她哭闹了几天，就把崔邺尚在襁褓中的小儿子接到了宫里，为了避嫌，还改作“萧”姓，成了德妃的义子。
京都的崔家一倒，清河的崔氏本家就失了气焰，加上裴稹步步紧逼，很快就纷纷认罪，名下侵占的土地充了公，被裴稹分划出去，接济流民和贫民，清河郡因此成为了天下流民迁徙的主要方向，黑户和隐户趁机入了户籍，清河郡人口激增，文惠帝也是这时才知道，隐藏在世家羽翼下偷税漏税的人口，到底是多么庞大的数字。
崔氏倒了，清河其他中小家族也松了口气，不管怎么说，流民已经安置得差不多了，裴稹应该不会再追究他们曾经借崔氏势力圈占起来的土地了。
偏偏裴稹还没有离开的意思，每日带着一群监察御史，穿着素衣简服，重新绘制鱼麟册，顺便接受百姓上诉。他们随身带着一只小鼓，只要有冤屈，都可以上前摇动小鼓，跪下申诉，裴稹身后更出现了一群精明强干的书吏，将诉冤者所言全部记载下来，不出三天，就能查清事情原委，还他们一个公道，百姓们都戏称裴稹为“小鼓青天”，对他十分爱戴。
裴稹神秘的身世、大儒之徒的身份，也被清河百姓所知，往日所见，世家出身的官吏常常颐指气使、贪污腐败、无恶不作，乍一见到出身并不那么显赫的清明好官，民间关于士庶之分的论战又被激起，这一次，显然庶族的声音一潮高过一潮，占据了上风。
腊月二十八，裴稹一行人在万众瞩目之下启程返京，风雪交加，鹅毛大雪纷纷扬扬，举目所见，皆是银装素裹，白茫茫一片，他们的车马辙印落在雪上，很快就被新雪覆盖，了然无痕。
“裴大人哪去了？”司徒骏将水囊打开，浓烈的酒香扑鼻而来，还伸到张咏鼻子底下炫耀，“这酒可是冉娘送给我的，独一份儿！”
张咏瞟了他一眼，默默从马背侧边取下一只水囊，打开喝了一口，立刻被呛得咳嗽起来。原来是冉娘知道他不会接受礼物，偷偷把他水囊里的水都换成了酒，这下可苦了不擅饮酒的张咏了。
“说真的，裴大人也不等等我们，真不讲义气，路上又不是有金子，非要先走……”司徒骏嘟囔着，眺望远方，好似那茫茫大雪之中有裴稹的身影一般，其实裴稹早已去马如飞，到了琅琊。
“阿姊，瑞雪兆丰年，这可是件好事，况且，这雪景如画，赏心悦目，你怎么总是闷闷不乐，唉声叹气呢？”
王萱关上轩窗，回到火盆旁，今年天气寒冷，人人为大雪所困，日日闷在家里，姊妹几人闲来无事，便凑作一堆，对弈博戏、投壶打马、赌书泼茶，倒也能消磨些时光。
“所谓‘瑞雪兆丰
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