第二天,被禁闭的永安侯爷便进宫面圣,向皇帝递交了罪状。
一份是永安侯承认通过军中势力,协助启王行刺煜王之事,但坚决否认有加害皇帝的意图。若放在往常这一条罪状,就足以让永安侯府夷为平地。
但是永安侯随之递上了第二份文书,指控庆王通过亲信,人为挖垮了江州堤坝,致使洪水灾情严重到史无前例的程度,以此打击张家和厉王。这是周显旸送给他的线索。另一条罪名则是,西麟门破,匪徒进京烧杀抢掠,皆是庆王提前布局安排,就是为了趁厉王与煜王相斗,坐收渔翁之利。这是永安侯在京中调查了几个月的结果。
永安侯爷此举,是以庆王之事相要挟,若永安侯府未来能逃过劫难,永葆富贵便罢了,否则这样的天家丑闻揭发,皇子为了争权夺利,草菅人命,动摇的是皇族的威信,皇帝这么爱面子的人,绝对不会置之不理。
皇帝看着这触目惊心的罪责,气愤不已。一是气庆王行此有违人伦的恶毒之事,二是气永安侯拿住了他的命脉,而他绝不能允许此事外传。
于是永安侯安然离宫,而庆王被皇帝叫去狠狠斥责了一番。
纵然庆王百般辩解,但永安侯与周显旸这段时间收集的罪证已经足够,而且皇帝还洞悉一切般问:“中秋那晚在京中平乱、抓捕匪徒的,到底是小荣将军还是你?你的伤究竟是怎么来的,你自己心里清楚!”
庆王立即惊道:“父皇,荣相望背后污蔑儿臣!”
“没有人污蔑你!小荣将军没有跟朕说过一句那晚的事,但朕不是瞎子聋子。朕的耳朵眼睛,到处都是。”
庆王听了这话,遍体生凉。见皇帝已经确信了此事,这才不得不跪地认错,说自己为了打击厉王,才一时糊涂。皇帝气得在崇政殿里赏了庆王二十廷杖。
由于这些事不能对外声张,因而庆王也未受到明面上的惩罚,只是皇帝立即下令,册封周显旸亲王之位,赐五珠金冠。
长府官随着煜王完成册封礼之后,嘴就没合拢过。周显旸问他能涨多少俸禄高兴成这样?长府官笑嘻嘻道:“俸禄事小,脸面事大,以后再也不用给其他王府的长府官行礼了!”那言语间,颇为欣慰地看着周显旸,仿佛看着儿子出人头地一般。
周显旸笑着提醒他:“遇到庆王府的人,还是要行礼的。”
“庆王被廷杖,这可是本朝皇子头一个,可见是触怒了陛下,失了圣心的,只怕这七珠宝冠他戴不了多久啦。”
“长府官慎言,皇上赏廷杖的意思,就是不想降他的王阶。而且,不论他戴什么冠,都是我的兄长,煜王府理应敬重才是。”
长府官听了连连点头称是,心道来煜王府一年,对皇帝的这个儿子真是挑不出错来,若是自己儿子有这么省心就好咯!
册封礼过后,荣相见也正式成了亲王妃。
由于最近宫中是非很多,周显旸只对外称病养伤不见客,也不举行任何庆祝宴席。
还是到了英国公生日这天,煜王夫妇才又一次罕见地一起出门贺寿。
英国公府的宴席之上,周显旸自然是人群焦点。启王被废黜,庆王传闻挨了打,厉王降位,他这个救驾有功的亲王,自然炙手可热。
只是众人见他脸色不好,行动需要人扶助,时不时还咳几声,一滴酒也不沾,心中皆不免惊讶:煜王从鬼门关捡了一条命回来,身子大不如前了。真是可惜。
荣相见在后院与女眷们同桌宴饮,也少不得被轮番敬酒。
“煜王妃,从前不懂事,多有得罪之处,还请您大人不计小人过,多多海涵。”一位从前奚落过荣相见的女眷,硬着头皮上来和她致歉。
荣相见喝了酒,没多说话。永祥侯夫人见气氛微妙,举杯解围:“煜王妃好福气,还未贺您晋封亲王妃之喜,在此薄酒一杯,以作敬贺。”
相见与她几次见面,颇为投缘,便笑着饮尽,侯夫人又道:“话说如此大喜,煜王府一直闭门谢客,王妃也不操办?”
荣相见面带为难,叹了口气:“你也知道,这个亲王是殿下几乎丢了性命换来的,于我而言又有何喜字可言?若我可以选,我宁愿殿下平安一辈子。”
“煜王还年轻,这次大难不死,必有后福。”侯夫人和众位女眷都围着她宽慰。
荣相见难掩哀伤:“你们不知道,他如今虽没有性命之忧,身子却已经大不如前了。”
众人一听,都纳罕可惜:煜王夫妇成亲近一年一直没有子嗣,若煜王年月不可长保,便算是将来有机会入主东宫,也没有意义了。
一场寿宴,就把煜王如今“身子不行”的情况,传得越来越离谱,满京城知晓,连宫里都知道了。
寿宴散去,英国公府的女眷都未离去,在一块话家常。
最近风波迭起,尤其是二姑爷被免了职受了罚,国公夫人少不得关心一二。
荣相予似乎毫不知内情,回娘家装了一天没事人,此刻终于忍不住伤心垂泪。
向来对荣家这两
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