张婆婆腿脚不便,手上似也有些毛病,看她抱着几床被褥走的艰难,薄若幽还是上前帮忙,吴襄跟在她们身后,等进了张婆婆所说的卧房,倒是能看出屋内皆是老者所用之物,张婆婆颤颤巍巍换了被褥,动作虽然不利落,面上却并不显疲惫。
等换好此处,她又往厢房来,“这屋子里有一张大炕,你们且挤挤,再给你们找两张草席,铺子地上垫上褥子便可对付一晚。”
吴襄和气的应了,张婆婆又问:“可要给你们做饭食?”
吴襄摆摆手,“不必了,我们是带了干粮出行的。”
张婆婆应了声,吴襄先掏了二两银子放下,而后问张婆婆,“婆婆说那古章村在五十里之外?”
张婆婆点头,吴襄便转头看向外面的大雨,雨势未有减小,天穹好似破了个洞,暴雨倾泻而下,要将这山峦之间的小村落掩在雨气里。
跟前是密集的雨幕,再往远处看,便是耸立的山脊,因距山梁太近,有种视线被阻隔断的逼仄感,吴襄一时有种落入某处坑底的压抑。
“婆婆可知当年的瘟疫是哪般瘟疫?”薄若幽问。
张婆婆回忆了一瞬,“似乎是好似伤寒一般的瘟疫,人会吐血,而后睡几天无知无觉的便死了,我也不曾亲眼看过,那村子里的人不爱与外村人走动,时间久了,外面的人也将他们忘了,瘟疫发生之后,隔了许久才有人发现他们,那时候人都死绝了。”
“此事倒是惊动了沁水县官衙,当时还是官府派人去收敛尸体的,将死人都埋了,然后烧了几处屋子,那村子彻底成了死地,还听说去过那里的官差亦有死了的,还有疯了的,说是被吓得,那村子人虽然不多却也有近百口,进去的时候都死了,都烂了,想想都后怕。”
张婆婆说完,将孙子揽在身边,说了这一会儿的话,倒是对吴襄等人戒备少了些。吴襄眉头微拧,“瘟疫并非小事,常无医治之法,若得了病的人跑出来,反倒是会染上外面的人,此处距离京城不远,若传到了京城内便大事不妙了,幸好他们村里的人不与外面的人如何走动。”
时过境迁,吴襄此言也是寻常之念,只是想到整个村子的人都死了,那般惨状还是令人心惊,他未多言,继续问:“这般说来,古章村这个村子,已经消失十几年了?”
张婆婆点头,“是,消失了十多年了,如今即便是二十来岁的年轻人,也大都记不得此事了,家里有老人的知道一些,只是这事听的便令人害怕,又颇不吉利,若是无干之人问老婆子,老婆子都懒得说。”
顿了顿,张婆婆告诫的道:“你们问的那求神之法,还是莫要信了,当年那古章村便是被水神惩罚,你们都是京城里的富贵官老爷,何苦求这些?”
吴襄笑了笑,“张婆婆不知,在京城为官颇为艰难,若此法当真有用,那自然要一试的,那古章村的人被惩罚,不过是因祭品奉上的不够吧?”
张婆婆摇了摇头,“这我便不知了,他们村子里古怪的很,因常年不出村走动,也就靠着老天爷吃饭,哪一年年成不好了,哪里有多余的粮食去祭神呢?”
吴襄疑惑,“用粮食祭神?这倒是十分简单,我还当这些古怪的神道,要用别的稀奇之物去祭。”
张婆婆扯了扯唇,“别的稀奇之物?那他们更拿不出了,都是穷乡僻壤之地的贱民,能有什么稀贵的东西?”
吴襄神色松快的还要问,忽然张家的院门被敲响了,敲门声又重又急,在震耳的语声之中亦显得突兀刺耳,张婆婆面色微变,拿了一把伞便走出了屋子。
瑜儿想跟上去,可张婆婆走得快,他被雨拦住,到底站在屋檐下没动。
薄若幽和吴襄也出了门。
雨滴落在地上,又飞箭而起落在门前,看到有泥点飞到瑜儿鞋面上,薄若幽将他往后拉了拉,瑜儿却被吓了一跳,一转身,小脸惊恐的望着她。
薄若幽忙道:“莫怕莫怕,我看你鞋子要脏了。”
适才周良已去马车上拿了水囊和点心,薄若幽将一块豆糕递给瑜儿,“这是京城的点心,很甜,你尝尝看。”
瑜儿愣了愣,而后颤颤巍巍接在手中,迟疑片刻,低头咬了一口,许是当真清甜可口,他又将剩下的几口咽下,神情松快了些。
薄若幽看的笑了,又去看院门处,门扉半开,张婆婆站在院内,外头露出一张有些熟悉的脸,薄若幽想了片刻,正是下午遇见的两个做农活的男子之一。
薄若幽笑着问:“这个人我们下午见过,他是谁啊?”
瑜儿也看了看院门,“是张二叔。”
薄若幽没多问,隻又给了他一块点心,又问他,“那你叫什么呀?”
“张瑜。”说完他接过了点心。
婆婆姓张,孙儿也姓张,外面的同村男子也姓张?
薄若幽眉头微皱,吴襄似也觉得奇怪,这时,张婆婆说完了话,关上院门又回来了,见吴襄二人和张瑜站在门口,她神色微紧,上前将张瑜拉住,直接往厨房去,天色已晚,他们婆孙二人亦
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