考虑自己这一点，她从未觉得有愧。她近近地盯着他笑，“我不会为这种事就觉得对不住你。”池镜笑得撼动了床架子，“我也没有要你觉得愧疚。”她“哼”了声，表示早就看穿他的伎俩。两个人嘁嘁哝哝地说话，都怕给人听见，听见外头有动静，声音马上顿住，别有一种秘密的暗昧的意趣。玉漏想到当初和他也总是这样避人耳目，说一些只有彼此能领会的暗语。脸上不由得红起来，仿佛又回到了那时候，只是这时候多了彼此的心跳声。她顺势窝在他怀里，额上的包头蹭掉了，索性解了它。池镜盯着她额上看，抬手触上去，“老戴着这个，捂出颗痘来了。”“是么？”玉漏赶紧去摸，碰着才发现有点疼和痒，“天气热起来的缘故，不戴又怕落下头风病。小芙奶奶就常头疼，说是月子没坐好。是不是丑得很？”池镜道：“我给你挤了？”“你拿镜子来看看。”他去拿了柄椭圆镜来，那痘发了白，一挤就能挤出东西。她叫他去洗手，坐起来给他挤。他稍一用力，挤得疼了，她生了气，这一晌就不再同他说话了。他来搭讪，她也不理，正好下晌翠华打发人来请，便藉故躲到桂太太房里去。
桂太太如今都是住在床上，那架久违的暗红色的雕花大床成了她的整个世界，不是睡着就是靠着，绝不轻易下地，好像是给老太太“打入冷宫”怕了，再放出来，也不太能适应外面的热闹喧嚣。西射的太阳照着床，那猩红的帐子仿佛在阳光中褪了色，变得古朴和鬼魅。桂太太的精神也似有点恍惚，看见玉漏便问：“你太太在屋里做什么？”玉漏楞了楞，看见翠华使了个眼色，才轻轻笑道：“我们太太去年就过世了，您忘了？”“噢——”桂太太长长地答应了一声，眼睛眯起来，像是对今夕何夕有些糊涂，黑屋子里关久了的人，乍然看见太阳觉得刺眼。但多半时候记性很好，“后日仙哥就满月了吧？”翠华笑着答应，“就是为满月酒的事，老太太叫我和您商议。”翠华如今是一点也不怕这个婆婆了，知道她即便恢复了往日地位，也不过是苟延残喘，还能活几天也不知道。可她竟然就这么活下来了，熬过了先前那段无人问津的日子。那时候众人都以为她多半会病死，结果却出人预料。桂太太自己也意外，那几十年的人生里，其实并没什么有份量的人和事支撑她活下去，就是那份财产，想起来也不知是为谁在争。为儿女？他们又不是她生的，不值得；为自己？也花不了那么多。想来想去，还是为和老太太斗气，从进了池家的门那日起，就不知不觉卷进了漩涡。所以单是想着要熬死老太太，也活了下来。没想到燕太太倒死在她前头去了，她一向看不起这妯娌，觉得她软弱。“怎么想不开吊死了呢——”说着说着又说到这上头去了，玉漏不知该怎么接话，翠华也懒得去怀念一个不要紧的人，仍坚持扭过话锋，“不知道从前大爷他们兄弟三个的满月酒是如何操办的。”桂太太听见问她，凝着眉想，“还不是请客，吃酒，听戏。老鲁相公那里都有旧例，就按着旧例办。”那场面虽然热闹，但她并不记得自己当时的心情，因为丈夫与几个儿女在她都是场面上的人。就连知道这回是金铃求的情，她也没有感动和感激。养她一场，是她应当的。想起来，还是最怀念燕太太，那才是和她一个年月里的人。虽没能同仇敌忾。靠得久了，觉得背后发了汗，她叫丫头把窗户都打开。丫头有些顾及，怕吹着了玉漏。玉漏向那丫头笑了笑，表示不要紧，那丫头才去开窗。桂太太看见她们交汇的眼神，提精神来，眼睛转到玉漏身上，“我当初就说，你是个伶俐孩子。”玉漏笑了笑，“太太过奖了，我哪里敢当。”桂太太久久望着她，笑出了声。再聪明伶俐，也都是笼子里的人。玉漏仿佛看懂了她那笑似的，忽然心里就不和池镜生气了，和他是在一个笼子里，要相依为命的。从这屋里出来，玉漏又给老太太叫了去，问她桂太太的情况。她这一月因为坐月子，不理家事，像是避到一个世外桃源里。可是知道，出了月子还是那样，人只要活着就是一场战争，不是和旁人斗就是和自己斗，没有一劳永逸的事。老太太到底对桂太太有些不放心，唯恐她死灰复燃，所以十分挂心她的身体，不过从没亲自去瞧过，免得阖家以为她是宽宥了桂太太。偏要给他们知道，不过是给金铃面子，犯不着认真待她。所以阖府上下也会看脸色，没人赶着往桂太太那头去奉承，还和先前一样冷着她。玉漏照实讲：“我看桂太太精神不大对，老是问太太，像是不记得太太殁了的事，别的事又记得清楚。”叹息是叹息了两声，不过心里十分木然，说起来也没有对桂太太有点怜悯，还是觉得不关她的事。人家说做了母亲的人心会不自觉地变软一些，她倒没有。她庆幸没有，很难接受在自己身上发生什么“好”的变化，因为知道亘古的道理，人善被人欺。“她那是唇亡齿寒。”老太太可以放心了 ，不留神溜出句心里话，防备似的瞄了玉漏一眼。而后又问：“大奶奶也在那里？”玉漏全作没听见，“在呢，特地叫我去就是为商议仙哥满月酒的事。”“怎么说？”“太太是说照着大爷他们兄弟几个的旧例，大奶奶也是这意思。”“照旧例办原也不错，只是你的意思呢？你是仙哥的娘，做娘的，总是想给自己儿子多一点。”玉漏仍然保持谨
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