屋那耳房里去添水去，玉漏忙赶上去抢，“我去。”凤翔不肯，“你不是还要点炉子？我去好了。”“哪能叫大爷做这些事。”“这有什么？难道你看我是个少爷，你不放心，怕我连这点小事也做不好？”凤翔反而乐在其中，觉得做这些琐碎的事才像夫妻。玉漏只好让给他，“那你快去快回，你才在外头吃过酒，仔细又给风吹病了。”凤翔紧赶着打帘子出去，偏给香蕊回院来看见，一径带着气进了正屋，丢下厚绵帘子就说：“还当咱们爷在那屋舍不得回来是享多大的福呢，也没见这样没架子的主子！给人家看见，又是笑话。”俪仙在卧房内洗脚，撩得水声哗哗的，一面搭腔，“人家是享的艳福！”回头倒不知香蕊在说什么，因问：“怎的了？”香蕊把外间灯捻了，暖阁的灯也吹了，只擎着一盏银釭进来道：“我才刚进来，看见咱们那没谱的爷正往耳房里自己提水吃呢。瞧人家那丫头当得，倒要做主子的伺候她！”这还有什么说的，俪仙三两下把脚搽了，趿着鞋便往外冲。哗一下拉开门，站到廊庑底下就开骂：“做爷的反腆着脸去伺候个下人，我就没见过这样的男人。真是天下之大无奇不有，你既这样稀奇她，干脆拿个盒子把她装起来，供倒佛龛里去！我看她受不受得起你的拜！这个家简直是颠了个个，下人爬到主子头上，小老婆踩到正经大老婆头上来了！我要问问老天爷，这是什么道理！”西屋里一听就知缘故，玉漏一脸忧心，凤翔却只管拉她坐，“她就是这脾气，你只当没听见。”玉漏只好坐下来，那扇子扇炉子。凤翔看她还是不安，便说：“你往家去取东西，忙这一趟，是不是没吃晚饭？”“我不饿。”“这会不饿，一会睡着了肚子咕噜噜直响。”
说得玉漏不好意思，他前头夜里一定是听见了。“都这会了，厨房里熄了灶，我又闹着要吃饭，他们不知道怎么抱怨呢。忍忍就过去了。”“有新打的年糕，你去取些，再取张铁网来放在这炉上烤，又便宜又不惊动人。”玉漏不肯去，他走来她旁边坐，歪着头望着她笑，“我也有点饿了，在外头席面上只顾吃酒，没吃几口饭。”俪仙披着件大氅还在廊庑底下骂人，一见玉漏出来，血气直朝天灵盖上窜。又顾忌着凤翔在里头，不好直去打她，便心一梗，胸一闷，“呜哇”一声嚎哭起来。玉漏想想还是不理她为妙，转头往外去了。俪仙愈发扯着嗓子向着西屋那窗户哭，上头透着一层濛濛的黄光，不为所动地弹动两下。这算是完了，她丈夫的心彻底给人拢了去。她急得在心内直打转，还没转出个主意来，看见文英提着灯笼进院来：“太太叫我来问问，这里是在闹什么？这大夜里寒天冻地的，大奶奶不好好在屋里睡觉，跑到外头来哭什么？”俪仙晓得文英是偏向玉漏，心知讨不着什么好，只得横一眼，怀恨进屋阖了门。不一时玉漏回院来，正屋里已是灯熄人静，可她知道，俪仙一定是睡在床上竖着耳朵听。她故意在门口就轻快地抱怨起来，“哎唷外头好冷！”凤翔走出来迎她，接过东西搁下，捧起她的手哈气，“可不是，你这手真冰，快进去炉子上烤烤。”他把门闩好，回头要给她倒茶吃。玉漏忙说自己来，他也不依，自己倒了递去，笑了笑，“你怎么总把我当主子伺候。”玉漏笑道：“你可不就是主子嚜。”他默了下说：“认真算起来，我是你的丈夫。”玉漏有一瞬间的震荡。可细一想，这话不对，认真算起来，他只是俪仙一个人的丈夫，只和俪仙生死不分。而他们之间只是一种俗成的极不牢靠的关系，一旦这关系被破坏，她是半分好处也捞不到。女人太容易因为一句话就莫名其妙的感动，好在她的感动冷得快。但她也不敢过分掉以轻心，难道下晌听了池镜那一筐虚情假意的话还不够？她焐着茶盅转了话头，“今日在池家看见池三爷，他叫我给你捎句话，朝廷要派你到常州做县令，年节过完就下旨意。”凤翔先是一喜，马上又觉得失落。“你不高兴？这样好的事还有什么不喜欢的呢？”他拖了根圆凳在她对面坐下，中间炉子上烤着年糕，膨起好大一个泡，嗤一声，那泡又慢慢塌下去。屋子里的散开一阵糯米的清香，像个家常温柔的妇人的手，恬静地把人挽住。他是舍不得，倒是头一回，觉得有了牵挂似的，想到要走便不放心，“我是在想，我到常州去任职，你独自在家怎么办。”玉漏笑道：“怎么是我一个人啊？不是还有太太大奶奶，二爷二奶奶这些人么？”“别人都罢了，就是俪仙在这里我不放心。”玉漏忍不住试探，“可大奶奶不在这里又该在哪里呢？她是凤家的大奶奶，除非你一纸休书，否则她生是凤家的人，死是凤家的鬼。”能休弃俪仙的理由简直数不胜数，凤翔却从未想过，他叹了口气道：“你说得虽然不错，可俪仙娘家已没了人口，她要是不在凤家过日子，就连个去处也没有。”看，他就是心软，恰好是和心狠的玉漏极不合脾气的一点。他不能休妻，又舍不得小妾受气，自己又没有两头调和的本事，简直是局死棋。而她即便再有心计，也抵不过世俗礼法，熬到头也只能做那颗早晚被吃掉的棋子。这样一想，玉漏又对池镜恢复了两分信心。纵然池镜对她没有真心又怎么样？反正她是个冷心冷肺的人，上不了人家感情上的当。凤翔自己想了半日也没想出个办法，只好去握她的手，“你
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