室好似两个世界，地下室井井有条，老楼残破不堪。鸣寒来到二楼，发现破旧的棉被、便携式汽油炉、野外锅具等。
有人住在这里。
鸣寒曾经和城市里的流浪汉打过交道，他们也有类似的装备。不久，鸣寒勘查完整座老楼，下楼离开。直到他骑上摩托，住在老楼里的人也没有回来。
这本来不算什么特别值得回味的经历，鸣寒在机动小组待了这么多年，怪事见得太多，这事没多久就忘了。
不久前，陈争在家中遇袭，不仅如此，陈争还说，感觉有人跟踪自己。
让任何人来看，都会认为跟踪陈争的人和入室袭击的人是一伙，大概率和“量天尺”有关，连陈争自己、唐孝理、卢贺鲸也这么认为。对警方来说，这是一个值得冒险的机会，能获取重要线索也说不定。
但事关陈争，鸣寒比任何人想得都要多。警方、陈争如今陷在“量天尺”的泥潭中，认为跟踪陈争的人不是“量天尺”，就是“量天尺”的相关方。
可这样的认知其实已经掉入了误区，为什么就不能是某个只针对陈争的人呢？陈争在洛城从一名普通的一线刑警干到刑侦支队长，恨他的人和感激他的人一样多！
鸣寒感到一阵战栗，他没有将这想法告诉任何人，却挤出时间，调查那些被陈争抓获的犯罪分子及其家人。这些犯罪分子里，有人已经被执行死刑，有的还在服刑，被释放的不多。
鸣寒忽然看到一个名字——曹昧。她背后的案件引人唏嘘，而她的兄长曹寿在抓捕过程中死在烈火里。
陈争曾经提到过这起案件，鸣寒还记得陈争提起时的模样，神色有些黯然。
陈争主导、参与的很多案件侦查最终结果都很完美，但这一起出了意外。曹家兄妹是人贩子，为了躲避警方的抓捕，曹寿将还未来得及出手的孩子藏在一座西洋风格老楼的地下室里。老楼被警方包围，曹寿殊死抵抗，竟是一把火点燃了老楼，企图用火焰来逼退警察。
陈争带头冲入火海，抢救被困的孩子，连曹昧也一起救了出来。但曹寿未能获救，他从老楼的阳台上坠落，顷刻间被火焰包裹。
罪魁祸首殒命，成了老楼里唯一被烧死的人。曹昧走上被告席，判了十多年。去年5月，曹昧出狱了。
鸣寒核实曹昧出狱后的情况，她在去年7月之前待在函省一个叫卢平县的地方，之后不知所踪。
鸣寒的眼皮激烈地跳起来，不安感在四肢百骸中游走。陈争和他讲起当年火场险情时的遗憾清晰浮现在他眼前，陈争都为没有救下曹寿遗憾，那曹昧呢？陈争遗憾的是没有将曹寿送上法庭，接受审判，那曹昧呢？她和曹寿相依为命，火焰夺走了她唯一的亲人，但她会恨大火吗？会恨放火的曹寿吗？
鸣寒见惯了犯罪者的嘴脸，他们只会恨奔向他们的警察。
鸣寒再也坐不住，向唐孝理请假，马不停蹄地赶向竹泉市。
他没有提前向唐孝理和陈争说出他的想法，这很可能是杞人忧天，说不定还会干扰警方对“量天尺”的正常调查。他唯一能做的是，做那个准备后手的人，托底的人。
如果他判断错了，那他就做这场行动的旁观者，如果他的预感准确，他便要从阴谋中将陈争解救出来！
车在高速公路上疾驰，夕阳如同燃烧的大火，在视野的尽头熊熊燃烧，他冲入这场大火，暮色更迭，火焰被黑夜侵蚀，从窗外灌进来的夜风冷得惊心。
到竹泉市之前，他联络北页分局，而当时孔兵正接到陈争的追踪信号，分局的刑警已经赶往郊外，他得知这一消息，急忙打开地图，看到那座在几个月前曾去过的西洋老楼时，心脏重重漏跳一拍。
迷宫一般的地下室，二楼的生活痕迹，失踪的曹昧。
当年被困在老楼地下室里的孩子、曹家兄妹，那场滔天大火，最终被烧死在大火中的曹寿。
陈争口中阴森粘稠的窥视，在入室袭击之后仍然没有消失的跟踪。
“孔队！”鸣寒在电话中大喊道：“马上申请消防支援！给我准备两套进入火场的装备！”
孔兵懵了，为什么要联络消防？
“按我说的去做！”鸣寒喝道。
孔兵不清楚到底发生了什么，鸣寒如此激动的样子他还是第一次见到，以为机动小组那边掌握了地方警方尚不知晓的情报，不再犹豫，立即打给消防。
分局刑警和消防中队赶到老楼时，老楼已经烧了起来，火光冲天，在荒野中像极了一只展翅的凤凰。
孔兵心跳如雷，陈争在里面！消防员立即救火，这样的火灭起来不算困难，然而消防员进去之后发现，老楼里根本没有人！
“在地下室！”鸣寒从车上奔了下来，以最快速度换上作业服，背上给陈争准备的那一套。
孔兵一听还有地下室，稍稍平静，地下室一般有隔离措施，就算老楼的火烧得再大，也不会影响到地下室。
鸣寒面色却如寒冰，“地下室也烧起来了，不是从上面烧下去，是
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