“不。”林暮语气笃定，“保护有千万种方式，但绝不会任何有一种是这样，对想保护的对象进行百般折磨。”“小叔和小舅都失踪了，”陈雪放下手里的方巾，“我总感觉，有什么不好的事情要发生。”林暮拿起方巾，接着陈雪没做完的事情继续，他垂着头，手底下的肌肉已经出现轻微萎缩，忍不住放轻了动作，像在擦拭易碎的宝物。“陈雪姐，你要多注意安全。”林暮头也没抬地嘱咐，“还有陈淮，我看到门外有保镖，如果可以的话，请多加派一些人手。”山里的男人们有时候在长辈去世后，为了一间房，一头猪，就能打得你死我活头破血流，更不要提这么大的公司和这么多的资产。就怕有的人狗急跳墙，不择手段。“好。”陈雪说。嗡嗡，嗡嗡，嗡嗡。林暮手机在震动，拿起来看一眼，是院长那边的电话，林暮对陈雪示意过后，走去洗手间接听电话。院长日常平缓的声音此刻无比急切，一句一句接连不停朝地砸过来：“林暮，不好了！小敏的爸爸今天突然来院里闹，报了警说我们拐骗，现在要把小敏带走了！他呆着村里开的亲子证明，我拦不住！你最快什么时候回来？！”林暮脑子嗡的一下，李二柱为什么能找到小敏，他是怎么出来的？次日，将手镯还给陈雪姐，林暮碰碰陈淮的手向他告别。乘坐下午航班回到了北城，经历近三小火车的车程赶回县城已是深夜。在火车上林暮跟院长打过电话，小敏已经被带走了，村里只有很少的几户人家有手机，但林暮不知道号码，他只有村长的联系方式。接连打了几个，没有人接听，这让林暮更着急了。第二天早上，太阳刚升起，林暮就进了山，找到李小敏家，只有她母亲一人。女人坐在炕檐上，倚着土墙哭泣，见到林暮像见到救星，顶着一双肿成核桃的眼睛滑下来，扑到林暮面前。“林小一，林老师！救救我家小敏吧，李二柱那个天杀的，他要把小敏卖了啊！！！”“怎么了，嫂子，你慢点说，说清楚。”
“好几个没见过的陌生人，把他们带走了，我拦不住啊！”女人腿软的往地上摊，膝盖几乎要碰到地上，全靠林暮撑着。他这时看清女人另一半脸上肿着，裸露在外的胳膊上也全是斑驳的伤痕。“嫂子，别这样，咱先起来。”林暮避开受伤的地方把人扶起来，“我问你，那些陌生人穿着打扮是什么样？有几个？什么时候来的？说了什么？这些你有印象吗？”“有有有。”女人抹了把眼泪，反手攥着林暮的胳膊，说：“得有五六个，穿什么的都有，黑短袖，黑裤子，长靴子，胳膊有疤，还有那些吓人的图案，个子都有门框这么高，他们前两天来把李二柱带走了，晚上回来李二柱也不知道抽啥风，神神叨叨的，说要发大财了！”“为什么这么说，你问他了吗？”林暮问。“我问好几遍他不耐烦了让我滚犊子，我给他洗衣服看到衣服兜里揣着的证明，拿着去问他，他才说有人要买小敏，说是能给十几万，能去县城买房子，买车。”女人嘴唇颤抖，身上也打着冷颤，“我骂他不是人，他说事成了去县城找婆娘生儿子，我想拦着他，没拦住啊，那些人拽着我胳膊，动弹不了啊！”“我可怎么办呀！我的小敏呀！”女人绝望地拍打墙壁，一下又一下。她可能这辈子都想不到自己会被抛弃，男人是她的天，是她的地。哪怕对方是个混账人渣，她也没想过与人分开，只想这样成为那人的附属，劳心老命，走到生命结束的那天。这就是山里女人从小被灌输的东西，作为一个多余的女人，要成为别人的妻子，要成为孩子的母亲，唯独没人告诉过她，你可以做自己，受了伤害可以逃，也没人告诉过她外面有更大的世界，那里的女人人生中不止这一个选择。林暮为她感到悲哀。女人可以难过，但他必须冷静，林暮搬着女人的肩膀，沉声叫她：“嫂子，你再仔细想想，有没有听到他们说过什么，或是要带小敏去哪？他们有聊天有没有提过什么？无论什么都行，只要他们说过的话，告诉我。”“我想想……”女人低头看向地面，语无伦次地说，“让我好好想想……”蓦地，她抬起头，斩钉截铁地说：“基地！什么基地！他们说要去什么基地找东西！”“我知道了！”林暮嘱咐女人，“你先别着急，嫂子，我来想办法，你把身上这些伤口处理一下，在家等我消息。”说完转身要走，被女人拉住，“我跟你一起去不行吗……我能帮上什么忙都行……”林暮的直觉告诉他对方来者不善，很可能跟陈淮他们那边的事有什么牵扯，如果陈雪跟陈淮前些年就被绑架过，那这次，是不是也跟之前的目的有关，他们的目的是什么？如果是去实验基地找东西，会是什么，林暮想到那些玻璃罐子中的东西，大脑高速运转，实验……关于陈淮的……实验？基因生物研究……濒死的婴儿被陈南平带走……生于羊淮山……林暮是个文科生，但凭借着初高中那点生物基础，有了更明确的猜想。
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