第一件事就是将明哥儿乃先帝七皇子的身份昭告天下一事便知，他对这位皇弟的偏爱与弥补之情多么明显。不仅如此，还直接将整个合阳府给了明哥儿当封地。一来是因为明哥儿在严宅生活日久，对合阳府感情深厚。二来合阳府下的双林县，是率先种植新作物、推广新农具，且开始修建水泥路的地方。桓元嘉希望明哥儿能跟着严之默学到一些相关的知识与技巧，日后长大成人，也可辅佐自己，成为国之肱股。至于严之默，本就护佑合阳王有功，更是合阳王亲自认的义兄。可以想见，泼天富贵，简直唾手可得。然而这些，偏偏是严之默最不屑一顾的东西。倒是在搞清楚明哥儿的身份与身世时，二人着实唏嘘了一阵。据说，七皇子的母妃乃是一名被先帝意外宠幸的宣氏宫女。得帝王垂青后，便封了一个最低品阶的淑女，居于一处偏僻宫苑，且很快被喜新厌旧的先帝遗忘。怎料，她竟仅仅因为那一次宠幸便怀上龙种。宣氏自知，自己在后宫命如草芥，保住这个孩子并顺利生育的机会微乎其微。她谨小慎微，如履薄冰地活着，然而却没有瞒过圣宠正隆的丽妃的耳目。但终究算她有些运气，在丽妃想要设计害她流产的当日，贴身宫女冒死去皇后宫中求救。谁都知道皇后娘娘是先帝发妻，只是在当年诞下第一胎长公主时伤了身子，从此便体弱多病，甚少理事。在后来再度怀孕，为先帝诞下唯一的嫡出皇子后，更是常年缠绵病榻。可那日，谁也不知皇后为何动了恻隐之心。为了一个名不见经传的小小淑女，在跋扈的丽妃眼皮子底下将人带走，之后更是一直庇护着宣氏，直至她顺利生产。宣氏诞下一名皇子，便是直接封个美人都有可能。哪知七皇子出生没多久，皇后的病情突然加重，很快撒手人寰。
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