她出来，都知道她的脾气，也有些懈怠——反正即便跟丢了，在果子铺一准能找到大奶奶。她们都是本地平民，帮佣乃为补贴家用，自也有丈夫儿女，亦皆正是好玩好看的年纪，瞧着热闹集市满目琳琅，怎不欢喜？私心也想给自己和家人买点东西，又正应了三个和尚没水吃的道理——都觉得对方紧跟着大奶奶，自个儿可以偷个懒。一个在木器铺略一住脚。一个进香料店稍微一转。两人在皮货摊前打了照面，大眼瞪小眼一定，不由都发问——“大奶奶哩？”“不是你服侍着么？”“不是你跟着？”到此两人还不觉得什么，光天化日，这么大一个人，怎会丢了？肯定在果子糕饼铺里。不然绸缎庄？再不然卖小玩意儿的摊子？又不然……总不能在药铺里。莫非进庙里了？可她们到街上的时候已是申时了。寺院过了未时便会关闭大门不再让香客入内。两个仆妇找到天黑，衙门来人了，整条街都清了，连上临近几条街，加上寺院，每个铺子，每扇门内，都搜过，没有欣莲的踪迹。直到隔一日清晨，兴茂大街附近的某条小巷口，一个做鲜果生意的店主早起开门，发现门前有个布袋，内里竟是欣莲的尸体。凶手为什么选她下手？查案的众人思索多日，难得结论。史都尉叹道：“卑职无能，当下还想不出凶手因何起意。洪氏确实是个年轻貌美的妇人，但那天那条街上，年岁与她相近，家境不错的美人也不少。当日洪氏去过的店摊，路上见过的她的路人，都说她看起来和和气气的，脾气蛮好，应没跟谁冲撞急眼……”≈lt;a href=”≈lt;a href=≈ot;”≈ot; tart=≈ot;_bnk≈ot;≈gt;”≈lt;/a≈gt; tart=”_bnk” css=”lkntent”≈gt;≈lt;a href=≈ot;≈lt;/a≈gt;≈ot; tart=≈ot;_bnk≈ot;≈gt;≈lt;/a≈gt;≈lt;/a≈gt;白如依道：“在下以为，在闹市中无声无息掳人，极不容易。凶手并非临时盯上洪氏，而是早有预谋，有合适时机便下手。”程柏道：“掳人不易与早有预谋之间，似并无直接关联。凶手提前安排路线，或就是想在市集掳一妇人杀之，洪氏恰巧撞进他眼中。没有洪氏，也可能是绿氏黄氏青氏紫氏。”柳知凝视卷宗：“大帅所言甚有道理，这五名女子皆是在街市被掳走，又无太多相似之处，凶手临时随意从街上的年轻女子中随意挑选，目前看来更为合理。”白如依把玩酒杯，并未说话。史都尉打圆场道：“若这样，更难查了。卑职倒希望白先生推想的是真的。”柳知接着道：“我亦留意到一点，洪氏生前爱吃果脯蜜饯，她的尸身被放在鲜果店外，是否藏有深意？”白如依转动酒盏的手一定，史都尉道：“禀大人，今日白先生与卑职等，去钟家问话，特意问到这一条哩。”柳知钦佩地道：“这一点先生果然留意到了。”白如依道：“某今日顺便问了一下钟家人，洪氏平日里隔几天就要买甜食，买的还不少，她自己岂能吃完？”钟家人都说，洪氏买了并不是自己吃，家人都有份。吃不完就赏仆妇。她娘家送了她铺面当陪嫁，零花都是她自己的钱。钟家的另两个儿媳颇羡慕乃至有些泛酸，觉得洪氏有钱腰杆儿硬，当然会做人，难怪婆婆偏心眼。史都尉神色复杂地补充，那些仆妇当他们的面称赞洪氏，并叹息惋惜，但从别处打探得来，仆妇们受洪氏这些小恩小惠，并没有什么感激之情。她们都是勤快妇人，觉得洪氏就是个会投胎的好吃懒做败家娘们。这些东西反正她也吃不了，白做人情罢了。提到洪氏平日喜好时，洪氏儿子的乳母含蓄地道：“小少爷一嘴虫牙，大夫说不让吃甜，大奶奶还是买，买了又不让小少爷吃。小少爷急得哭个不住，大奶奶也是心大，还笑嘻嘻的总拿零嘴儿逗少爷。”另一位仆妇忙找补：“大奶奶极疼小少爷的，多是亲自带孩子，小少爷离了大奶奶一时就哭着找。这些时日，小少爷夜里都睡不着，总问大奶奶什么时候回来……”话到这里，哽咽不能语。程柏道：“如此，岂不是又合上了那本美人图册？都以为无干系了。”美人图册的第一页，洪氏的画像旁，绘着一枝莲花，数片花瓣凋落，题了几行小字——「欣欣出水自娉婷，吐香含露更多情；一朝享得甘甜尽，何问花好便凋零？」程柏拍桌：“甘甜，这俩字，不就是说洪氏爱吃甜？！”史都尉愁眉苦脸叹：“末将也是很晕乎。”柳知皱眉：“画师甄仁美一直咬定，所有图册中的女子都是鲜戴教他画的。题的字句，亦是鲜戴与他一同斟酌想出。”程柏挑眉：“姓鲜的怎么说？反正这些人的嘴，轻易不能信。我就说这俩孙子绝不能放！”白如依道：“之前可能未向大帅禀报详细，鲜戴招得倒是挺痛快，说他确实认得洪氏。是他把洪氏的相貌告诉甄仁美的。”据鲜戴供认，钟家是明州城内老门老户的人家，他早就认得，亦一早听闻钟家老大娶了个酥嗲嗲的俏佳人。钟宅所在的那一带住的多是小商户人家，女眷大都精明能干，似洪氏这样的女子不多，她又爱出来转悠，街坊间挺多关于她的闲
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