天琴星,傍晚。乔摩挲着手指上的智能机，再次推开了会见室的门，“帮我再找一次赵择木吧。”一整天下来,管教们已经跟这位大少爷熟悉了,听见这话也不觉得意外。他们在心里叹服这位少爷的毅力,虽然撇着嘴摇着头，但还是把赵择木领进了会见室。如果燕绥之或者顾晏在这里,一定会诧异于赵择木的变化。当初在亚巴岛海滩上的赵择木,虽然偶尔会看着海岸出神，但多数时候也是谈笑风生的,他穿着得体,举手投足尽是一副成功的商业人士模样。可现在,他面色灰暗憔悴，下巴上尽是青色胡茬，头发有一段时间没打理过了，鬓角没过耳尖,刘海耷拉下来,双眼就隐在刘海投落的阴影里。一整天了,乔每次看到他,都有找把剪刀把他刘海全剪了的冲动，总觉得那发梢一晃就能扎进赵择木的眼珠里。管教把人带到，跟乔打了一声招呼便退出会见室,顺手帮他们关紧了门。其他人一走,整个会见室就变得安静起来。赵择木一如既往，看着窗外一言不发。不知是在出神,还是纯粹的拒不配合。之前面对他的冷处理,乔总会软硬兼施,苦口婆心，发挥一个话痨的极限水平叨叨个不停，企图靠三寸不烂之舌说服他，但最终又总会被他这副模样堵得喘不上不来气，然后摔门而出。但这次不同，这次的乔从进门起便没开过口。他靠坐在椅子里，垂眸拨弄着两根手指，安静了很久。窗外有鸟呼啦飞过，赵择木轻缓地眨了一下眼睛，有那么一瞬间，几乎产生了一种错觉——乔好像已经放弃了。赵择木的目光落在窗外好半天，终于还是收了回来，改看向乔。“看我干什么？”乔拨弄的手指一停，抬头问他。“……你好像不打算再从我这里问什么了。”除了早上刚见面的招呼和寒暄，这是赵择木说的第一句话。在看守所里呆久了，他的声音变得喑哑，听上仿佛饱含疲倦和心事。乔想了想，撇着嘴点点头，“差不多吧，磨了你一整天也没管用。你知道我的，我最烦一件事翻来覆去拉扯个没完，没意思，真的。”他摊开手，冲赵择木比了一下，“我刚才也想通了，你要真不想说，就算被我磨得开了口，也可能会倒一堆假话。强扭的瓜不甜，这道理我还是懂的。”赵择木迟疑地问：“那你为什么还在这里？”乔看了一眼墙上的时钟，说：“我晚上9点钟的飞梭机回德卡马，你知道的，把柯谨留在别处太久我不放心。”“嗯，我知道。”乔又说，“从早上我进看守所到之前走出会见室，我断断续续地劝了你将近8个小时，累是很累，气也没少气。不过那是以案件利益相关人的身份。现在距离出发去港口还有两个多小时，我这次回德卡马，也不知道什么时候有功夫来天琴，所以再陪你坐一会儿。跟案子无关，单纯以一个……多年玩伴的身份吧。”赵择木不知想到了什么，眉心微皱。这让他看上去神色复杂，似乎有一肚子的话要说，又似乎一句都倒不出来。乔又道：“别太感动，玩伴还得加一个限定词——曾经。这几年别说玩伴了，凑在一起说的都是假惺惺的场面客套话，现在这境况，场面话说不了，我也就没什么可聊的，只能陪你坐着，字面意义上的坐着。”他这话说得格外直接，却不知道戳中了赵择木哪条神经。他沉默着听完，忽然笑了一声。“笑什么？”“没什么。”赵择木摇了摇头，“就是试着回想了一下，是从什么时候开始变得无话可聊的。”乔嗤笑了一声，半真不假地掰了几根手指头，说：“那可真是太久了，久得快算不清了。中学时候好像还跟你单独约过赛马吧？老实说，那次就没什么话聊了，一下午相当难熬。回去之后我就心想，以后坚决不能单独找你，太尴尬了。”赵择木挑了一下眉。在做这种表情时，他又隐隐有了平日的模样，“彼此彼此，那之后我也没再单独约过你了。”乔干脆又掰着指头往下数了几年，“大学之后我就一直跟顾晏他们混在一起了，不过碰到聚会酒会还是会邀请你们。”“礼节性邀请吧？”赵择木戳破。“是啊，礼节性。”乔笑了一声，又顺口问说：“你那时候跟谁走得近来着？”
“曼森。”赵择木停了一会儿，又补充说：“布鲁尔、米罗……还有乔治，整个曼森家吧。”听见布鲁尔和米罗的名字，乔礼节性冷哼了一声，却没在这话题上过多停留，“这谁都看得出来，我问的是朋友，真朋友。”赵择木摇头：“没有，哪来的真朋友。”乔点了点头，评价说，“我猜也是，你们运气实在有点差。有几个真心朋友的感觉真的很妙，不体会一下太可惜了。”赵择木说：“我知道。”说完这话，他忽地又陷进长久的沉默里，看着窗外不知想起了什么。很久很久之后，赵择木突然低声说：“人可真是奇怪……”在他一直以来的定义里，可以随心所欲说真话的才能算朋友。这么算下来，之前真的一个也没有。但是他现在陡然意识到，从刚才的某一句开始，他和乔之间的对话就没了虚情假意的伪装，全部都是随心所欲的真话，你来我往，而他们两个居然谁都不介意。恍然间会给人一种“还是朋友”的错觉。所以说人真是奇怪……五六岁时风风火火，可以为对方打架抓蛇、奋不顾身，好像一辈子有这么一两个生死之交就足够了。可等到十五六岁，仅仅是十年的功夫，他们就已经渐行渐远，分道扬镳了。彼此的称呼慢慢从“生死之交
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