陈之祺慢悠悠地开口：“阿音，记得以前就听你谈过开婚介所的初衷，当时我并不以为然……不过，现在我的观念已转变了，经过咱们的事，我想世间应有更多的人感受男女之情意所在。”佳音顿住脚步，仔细地看了看陈之祺的脸色，方知他是故意作弄自己，心里自然不忿，冷哼一声，刺他道：“你该知道许由仁和闵初兰的事罢，不知他们在天有灵，听见你的话会作何感想。”陈之祺沉吟：“士族和普通平民的界限不是短时间能打破的，你的婚介所尚且岌岌可危，何谈别的。”佳音急了：“你不是要听那些大臣的鬼话吧？你也去过‘成人之媒’，可曾见过里面有半点罔顾道德败坏民风的事？”陈之祺促狭一笑：“所以说，你的婚介所要继续开下去，还得来求我帮忙。”说来说去，陈之祺就是要凭婚介所来拿捏佳音，佳音跺脚气道：“那你先说说打算如何帮忙。”陈之祺束手而立，悠悠然说道：“你住进宫，我封你做宫媒。”“宫媒？有这种职位吗？”佳音瞠目结舌。“我金口玉言，说有就有。阿音，封你做宫媒，便是我的态度，无须再向任何大臣表明，便无人再敢动你的婚介所，当然，我亦要派人监管‘成人之媒’。”佳音大惊：“你要查抄‘成人之媒’？”“不是。”陈之祺跨前一步，揽住佳音，耐心地解释道：“我只是派人监督，也因此‘成人之媒’便是我昭月朝内廷辖下的一个婚介司，各地的分店也自会有各地的官府帮你照应着，你想开多少家分店都行，再不用担心有人败坏你‘成人之媒’的名声。”“那婚介所的收入呢，是不是也归内廷了？”陈之祺哑然失笑，伸指弹佳音的额头：“怪不得陈鞘说你爱钱，放心，婚介所的名号仍旧是你的，内廷无权动用收入，亦无权查账。”佳音按住额头，瞪大眼睛问：“那你能得到什么好处？”陈之祺叹一声：“阿音，只消你肯陪着我，我便是为你费尽心血又有何妨？”佳音心头一暖，拉住他的手，点点头：“我听你的。”论公论私，“成人之媒”有内廷做靠山，都是莫大的好处，来日，可将分店开遍昭月朝每个州府，这是佳音最终的梦想，陈之祺要帮她达成了。谢意的话，佳音却说不出来，或者，她的就是他的，他的亦是她的，他们终将是一家人，又何须谢？陈之祺叹口气，仿佛百般不愿地自解下腰间一块玉佩，放在佳音手里：“阿音，拿着这个，无人敢拦阻你，不过你要出宫，必得先和我说一声。”一块白玉雕琢的螭龙玉佩，放在手里清凉如水，背面刻着一个“祺”字，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。其玉如人，便是眼前的男子，坚毅的表面下，亦是一颗玲珑剔透的心。
佳音攥住玉佩，向他展颜一笑，笑靥潋滟，扰乱一池春水。陈之祺情不自禁低下头，吻在佳音唇上，久违柔软而又清甜的气息渗透他的身体中，欲罢不能。太迷恋，已迷恋到无法自拔的地步，她一颦一笑，一啧一恼，她柔软的身体，便是最厉害的武器，轻易冲破他最后的底线，陈之祺的呼吸粗重起来，恨不得将佳音碾碎了揉进他的骨血中，至而又渐渐伤感，怀里的女子，什么时候才真正属于他呢？他等不及了，既慌且怕。或许爱到极致便是畏惧，才会患得患失无法自控，便是帝王又如何？佳音几乎瘫软在陈之祺的怀里，他的吻炽热如火，能将人融化，身体被点燃无数的火苗，燎原铺展，无法控制，她唯有紧紧地攥住他的肩膀，才不至于站不住。三更平安鼓在空阔寂静的宫宇中遥遥回响，惊醒了佳音，她羞涩地推开他，低头道：“我该走了。”“唔。”陈之祺恋恋不舍地松开佳音，目不转睛地盯住她绯红的脸颊出了半天神，才宠溺地揉揉她的头：“走吧，我送你出殿。”陈之祺送佳音出勤和殿，亲自吩咐贴身太监送佳音出宫，突然又叫住她：“阿音，记住，我所作所为皆为咱们好，不管发生什么事，你必须相信我。”他的目光直逼她眼眸深处，焦急而又含着小心翼翼的谦卑，佳音甚少看到他这个样子，心里不由咯噔一下，他一次次不厌其烦地要她信他，究竟怕的是什么？选秀是一次，以后呢，还会发生什么？佳音笑了起来，已经决定和他在一起，不管将来发生什么事，风里雨里，她陪他一起走下去就是！爱是信任，佳音要求自己做到。她点头：“好。”于是陈之祺像个孩子一样露出心满意足的表情，再一次拥住她，低低地叫：“阿音，阿音……”佳音被陈之祺扶进软轿，两溜宫灯簇拥着软轿穿行在黑暗的宫殿中，至朱雀门，一辆宫车已等候着，几个宫女上前扶佳音下轿换乘马车。车马辚辚，碾过官道，庄严的皇宫轮廓混入夜色中，渐渐看不见了，佳音放下车帘，幽幽地叹息一声。她执意回家，便是想一个人静一静，毕竟住进皇宫中不是那么简单的事，她要好好思量一下，如何迎接以后的状况。宫车至林宅，老莫尚提着灯笼在大门口等着，见佳音从车上下来，不由地抱怨道：“小姐怎回来这么晚，大伙都担心您呢。”佳音勉强笑了笑：“老莫，辛苦你了。”一进内院，果然秀秀香草她们都没睡，听见动静皆从客厅出来：“阿音。”“都去睡吧，有什么话明天再说。”佳音实在没精神应付别人了，朝秀秀摆摆手，径直走去上房，香草随后进来，打水伺候佳音梳洗，扶她上床躺下，方悄悄地退出去，掩好房门。佳音原
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