“四层重症医学科到了，请走好。”电梯机械女声一字一顿报楼层，轿厢门缓缓向两侧拉开，刚开启一条缝，叶北莚拖着拉杆箱就向外冲。四个轱辘滑过大理石地面发出轻微声响，icu病房门口的人抬头看了眼她。早查房刚过，家属把铺盖卷收起来藏在消防通道楼梯间。人都坐在病房门口的金属椅子上。叶北莚皱了下眉，拿着手机边拨边四处张望寻找。有个和她差不多模样的姑娘挂断了电话，从角落里迎着她走出来。油腻的头发胡乱在脑后揪了个丸子，披着羽绒服，趿拉双粉色塑料拖鞋。叶北熙说，“我在这陪了两宿，眼都没合，扛不住了。你替我班，让我回家洗把脸去。一会医生要是喊妈的名字，你就去处理。”“熙熙。”叶冰拎着保温桶从电梯厅走过来，看到二女儿，诧异地喊，“莚莚你回来了！”“爸。”叶北莚转过身子，应了一声。叶冰脱下棉手套，在裤子上蹭了下手汗，蹲地上打开保温饭盒。又从兜里掏出个保鲜袋套着的东西，一层一层打开，是副干净筷子和勺。“熙熙，趁热吃，早上给你熬的皮蛋瘦肉粥。”叶北熙把随身带着的瓦楞纸壳随便往地上一放，坐上面接过餐具和粥。“莚莚什么时候回来的？”叶冰搓着干皱的手，浑浊的双眼看向她。“梅笑舒家属，梅笑舒家属在不在？”病房门打开，一位全副武装的医生站在门口，戴着厚厚的口罩和一次性蓝色医用帽，冲外面喊。“在在！”叶北莚一个箭步冲上去。叶北熙和叶冰也围上来。医生翻看手里的记录，交代道，“患者需要换药。进口和国产的，用哪个？”叶冰和叶北熙迟疑了。叶冰：“医生，我们也不懂，这两种差很多么？”医生说，“进口药副作用小一点，病人能舒服点。不过国产的疗效也不差，还便宜。”“国产。”“进口。”叶北熙和叶北莚一起说出口。然后面面相觑。“用进口的，麻烦您了。”叶北莚说。医生看了眼前的三个人，确认道，用进口的？好。你们家目前欠费五千多，再去存三万块钱进去。病房大门缓缓阖上。其他家属缩着肩膀坐在旁边叹气，坐icu门口最怕听到医生喊名字。没有消息就是最好的消息。“能借的亲戚全借遍了。”叶冰干涸的眼睛无神盯着地砖，“要么，我把火锅店卖了。”“店？”叶北莚说，“爸，你什么时候又开店了？上一次欠的钱还没”叶北熙打断她，“店不能关。”她瞅了眼叶北莚，“钱我再想办法。”叶冰和叶北熙走的时候，他问，“莚莚吃早饭了么？”“没有。”不敢离开病房，叶北莚空着肚子坐在叶北熙留下的那张硬纸板上，捂着隐隐作痛的胃。icu病房大门开开阖阖，有家属满脸欣慰迎着病床出来，有的被喊进去不久就听到嚎啕大哭。叶北莚心慌，索性拎着行李坐到了消防梯台阶上。手握成拳撑在额头上，摘下眼镜，用指节去顶突突跳动的太阳穴。心乱如麻。呆了半饷，她双手合十捂住鼻尖，拇指抠在下巴上望着墙皮斑驳的天花板。钱没了可以再赚，妈只有一个。痛苦眨了下眼睛，她伸直腿，从牛仔裤兜里拿出手机，拨出号码。“王总。抱歉，我想问问，公司有没有提前预支工资的福利。……嗯……对，我家出了点事情，急用钱。”她卑微又小心翼翼措辞，诚恳低下放缓语气，恭恭敬敬。王总说了一大堆，最后勉为其难说也许可以为她打破惯例。“好的好的，太感谢您了。”她眼中回了些光，“我这就联系hr，可能，先预支两个月。我一定会加倍努力回报公司的，特别感谢。”晚上在楼下快餐店吃面的时候，手机来了短信，是银行卡动账信息。
叶北莚几乎两筷子就挑完了面，呼哧呼哧喝完了汤，用纸巾擦了嘴巴就往医院赶。公司预支的两个月工资正好填补了医药费的窟窿。虽然不知还需要多少钱，但至少眼下是够了。从出入院结账处上来，看到叶北熙也回来了。洗了头发，换了件毛衣，仍旧穿着塑料拖鞋坐在地上。icu门口已经展开了好几个简易床，还有些直接铺在地上的被单。叶北熙身后是几个大纸板和一床单薄的毛毯。叶北莚在她身边坐下，整理收据发票，“我刚交完了钱。”“嗯。”叶北熙看着妹妹打开随身小皮包，拿出精巧的钱包，里面一排排卡片。“妈病了大概有十年了吧？”“十年零五个月。”叶北莚说，“最初那时候她就是早起关节僵硬。后来慢慢走路家务都费劲了，直到疼得受不了了才去医院。医生说类风湿致残，她也不当回事。”她眼睛向左下方瞄去，漫无目的盯着毛毯上一处脱线的针脚，“四十多岁就开始坐轮椅，大好年华全困在那么小的一个屋子里。”“我才是大好年华都荒废了。”叶北熙转身看她，“这十年，你一直在外面上学。你想过没有，你为妈，为这个家付出过什么。”叶北莚想不到能从姐姐嘴中听到这些犀利的质问。她错愕望向她，“姐……”“每天早上给妈洗漱喂饭，推她到院子里晒太阳。中午回来再伺候午饭，等她午睡了再出门。晚上要帮爸忙火锅店的生意，从来都是深更半夜才能躺下。我从十六岁开始这样的日子，一晃今年二十六了。”叶北熙越说越激动，“当年爸跟我商量，家里给妈治病，没钱了。只能供一个上学。他说你成绩比我好，要我让着你。叶北莚。”她噙住泪花，说，“当你高中毕业开开心心上大学，当你意气风发研究生答辩，当你毕业
传统小说