“那就先撤了，换一碟云片糕来，你爱吃那个。”
四爷很给面子地捏了一片就着茶水慢慢吃着，两人坐得不远不近，却有些无话可说。
殿内燃着香，他注意到不是德妃一贯喜欢的芍药香，而是养心安神有助入眠的宁神香，就问起：“额娘近日身子可好？”
德妃笑着答：“我这一切都好，倒是秋日早晚风大又冷，你要注意多加件披风，别着凉了。”
四爷点头，“儿子记住了，入了秋额娘也要保重自个儿。”
“额娘省得。”德妃张了张嘴，又不知道该继续说什么了。
面对小孩子气的老十四她可以说个不停，关照这个提醒那个，可对着已然成熟稳重的老四，她就有点掌握不好分寸了，说多了还担心他嫌自己唠叨。
眼见气氛又有些凝滞，嬷嬷在她耳边小声提醒，“娘娘，您备下的贺礼还没拿出来呢。”
德妃像是遇到了一场及时雨，忙道：“对，快把给老四的生辰礼拿出来。”
嬷嬷将一个装东西的锦盒拿过来交到了四爷手上，德妃道：“打开看看喜不喜欢？”
四爷打开盒子，里面躺着一块雕着福字的羊脂白玉的玉佩，他拿着锦盒的手指微微用力了些。
旁边的苏培盛没忍住磨了磨牙，德妃娘娘这是实在想不出送什么了，还是对主子爷实在不上心，前年送的也是差不多的玉佩，实在不行就跟耿格格似的亲手编个小玩意也是可以的呀。
四爷丝毫没在脸上露出失望的神色，含笑收下了，“好漂亮的玉，儿子很喜欢，谢额娘。”这么多年，他已经习惯了德妃的这种疏忽。
他将装玉佩的盒子盖好，让苏培盛捧着，不自觉触碰了一下胸口，那里放着耿宁舒亲手编织的小柿子。
见他喜欢，德妃的笑容越发舒展了，“又大了一岁，以后要更用心为皇阿玛分忧。对待兄弟也要亲厚，不可生了矛盾让你皇阿玛难做。”
每回就是这几句吩咐，四爷左耳朵进右耳多出，只管应着就是了。
两人说话的工夫，嬷嬷已经将早膳摆好了，德妃将几盘菜往他那边挪了挪，“都是你素来爱吃的，多用一些。”
四爷很给面子地各夹了一小筷子放到碗里，又对她说：“额娘别光招呼我，您也用。”
看起来非常的母慈子孝，可只有当事人和旁边伺候着的知道气氛有沉闷。
亲母子之间门没什么话题可以讲，说的最多的就是孩子们，德妃道：“李氏是个好的，不过子嗣还是多些的好，你皇阿玛就喜欢子孙繁荣的。”
四爷不想接这话，干巴巴地点头。
德妃又道：“说起来你那新生的小阿哥我还没见过，等过年的时候让李氏抱进宫来给我看看。”
四爷应下，“到时候让孩子们都来，让额娘好生看看。”
两人吃了足足半个时辰，放下碗的时候，桌面上的菜都完好地跟没动过似的。
又稍稍坐了会儿，德妃问起他设宴的事，四爷就道：“儿子给兄弟们到府中喝酒。”
她顺势就道：“我看着时间门不早了，招待他们要紧，额娘这边就不必伺候着了。”
四爷顺着她的话就告辞了，走出永和宫他才把进门时候的那口气种种吐了出来。
耿宁舒说得不对，参加那些应酬宴会算不上辛苦，在这里吃顿饭才叫真正的如坐针毡。
待他出了门，德妃也塌了腰，放松地叹了口气，“扶我进屋重新梳妆。”
这满头的金玉珠翠重的很，要不是生怕老四觉得自己怠慢了他，她平常是不会这么打扮的。
钿子头拆完她整个人都轻松了，看着镜子里映出的些许白发，德妃笑着跟嬷嬷感慨，“这时间门过得真快，当年刚出生的时候那样小小的一团，转眼就这么大了。”
嬷嬷在旁边听着默默在心中叹气，可不是转眼长大了么，四爷还不会说话就送走了，再回来的时候已经是个懂事的小大人了。要是生出来就在娘娘膝下养着，母子俩也不会跟现在这样生分。
这么多年了，两人的关系还是停留在原地没亲近多少，从前的裂痕真的能修补完好吗？她越来越觉得困难重重了。
四爷完成了任务就快步出宫了，半途被梁九功给追上，将一个细长的卷轴交给他，“贝勒爷，这是万岁爷给您的生辰礼，不必前去谢恩了。”
他打开瞧了眼，是一副自己从前夸过的山水画，他知道这是自己帮了废太子让皇阿玛满意得到的奖励。
四爷做出受宠若惊的模样来，“谢皇阿玛赏赐！”
*
打马回到府里，宴席已经准备得差不多了，前院摆了几桌子，乌拉那拉氏的亲戚来了几位，李氏家里虽然没什么人，也来了两位。
阿哥里头，废太子在宫里拘着也没出来，派人送了贺礼来。直郡王大约是气他帮了废太子，不仅自己没到，礼没来，连个送信的都没有，一点面子都没给他。
不过十三爷也过来了，四爷高兴的
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