成为了吴艳明的亲信。
上个星期，吴艳辉就约好了今天晚上一起吃饭。
虎平涛在竹制的椅子上坐下，笑道：“参谋长，等会儿团长也来吗？”
吴艳辉很不高兴地瞪了他一眼：“说多少次了，没有外人在的时候，就叫我辉哥。”
虎平涛连忙笑着改口，点头道：“好的，辉哥。”
吴艳辉这才恢复了原来的脸色：“我弄了些酒，约了老陈，还有几个营长。等会儿你多喝几杯，我给你顺着介绍一下，对你有好处。”
吴艳明在拉拢人方面很有一套。
……
黄昏的时候，人到齐了，开宴。
桌上的菜肴颇具特色。主菜是黄焖竹鼠，这东西吃竹笋长大，在山里到处都是；大田鸡炖出来的汤色乳白，鲜美可口；另外就是各种野菜，非常鲜嫩。
烤鸡烤鱼很常见，都是山货。
豆腐算是高级菜，还有牛肉，在山里都很罕见。
团长陈英是安南人，四十多快五十岁。他端着酒杯站起来，笑着遥敬礼了一圈，将杯中酒一饮而尽。
受邀请的人不多，加上三个营长，三个副营长，总共九个人。
来人虎平涛都认识，有两个虽不是太熟，平时也曾打过照面。
每人手边都摆着一瓶米酒，没有专设招待，各喝各的。房间也是单独隔开，楼下有卫兵值守，很安全，谈话内容也不会外泄。
看着坐在斜对面的虎平涛，团长陈英觉得有些奇怪。
上周吴艳辉就约了自己，本以为这是一次与部下联络感情的普通酒宴，没想到“陈军明”这个小小的中尉也在场。陈英刚进来的时候就想私下问问吴艳辉，却一直找不到机会……想到这里，他“哈哈”一笑，转向坐在旁边的的吴艳辉，语意双关地说：“现在的年轻人都很不错，尤其是像阿明这样的，以后就是咱们的接班人啊！”
吴艳辉笑道：“年轻年老都一样。在山里待了这么多年，以后就算是死也只能埋在这里。接不接班什么的，其实没什么意思。”
这不是一个新鲜的话题。
厌烦与浮躁，是“北方治安军”目前的主要情绪。
这里太热，没有电，缺乏足够的生活物资保障。虽然军事力量强大，却无法离开辖区，与暹罗人和缅国人争夺地盘。
待久了，自然就烦了。
陈英对此心知肚明。他自己其实也有类似的想法。今天在座的六位营级军官都是心腹，也是从很早就跟过来的安南人，同样思乡甚重。
他用筷子夹起一块牛肉，塞进嘴里慢慢咀嚼：“用中国人的话说：既来之，则安之。”
吴艳辉叹了口气：“将军一直把这句话挂在嘴边。当年他带着我们逃出来的时候是这样，现在还是这样。”
陈英心中微微一动，他吐掉嘴里吃净的骨头，笑着问：“阿辉，你这是另有所指啊！都不是外人，说说你到底是怎么想的。”
吴艳辉没有直接掀开底牌。他神情有些凄苦：“上个星期，安南那边有人带来消息：我娘去世了。临死的时候……一直说想看看我。”
陈英黯然道：“这事我知道，上次开会的时候你跟我说过……算了，想开点儿。”
吴艳辉自嘲地笑笑：“我知道这是个根本不可能实现的奢望。将军早就下了封山令，没有得到允许的人根本不可能出去。我想说的是，当时咱们跟着他来到这里，是为了过上好日子。可现在……”
摇摇头，吴艳辉不再说话。
坐在他侧面的一位营长也在叹气：“我也想走，可是走不掉。”
另一个营长也附和道：“咱们在山里，与外面消息不通。没有电，基本上算是与世隔绝。将军以前说过，这种状况不会持续太久。可是现在看来，咱们一辈子都这样了。”
吴艳辉抬起手，做了个向下按压的动作，低声道：“其实暹罗人和缅国人一直都派人跟咱们接触。”
陈英注视着他：“你指的是收编？”
吴艳辉迟疑片刻，认真地说：“团长，这事你比我清楚，你也不是外人。我觉得，收编……这未尝不是一条出路。”
陈英靠在藤编的软椅上，冷冷地说：“暹罗人开出的条件很苛刻，要求我们交出武器，前往南部城市接受改编。缅国人更过分，口口声声“惩首恶”，哼……这样的条件，根本不可能接受。”
吴艳辉道：“那都是以前的事，现在就不一样了。”
陈英怔了一下，连忙直起身子问：“阿辉，你这话是什么意思？”
吴艳辉给他喝空的酒杯倒满，低声道：“我们刚来的时候，立足未稳，暹罗人和缅国人不可能给出优厚的条件。再说了，安南那边已经宣布我们是“叛军”，于公于私，我们的处境都不会好。可现在不同了，山里的人越来越多，再加上暹罗人和缅国人的战斗力都不怎么样，几乎是被我们压着打。他们迫切想要改变局面，给我们的条件也比以前好了很多。”
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