天气越来越冷了，初四揹着炭盆柴薪，手上提着食盒，跟着姚双凤进入折柳院。
今晚，姚双凤是要来过夜的。苏碧痕说快到冬天了，他要多採些食补用的药材，让姚双凤去住在折柳院，多与父子相处，并且把一些重要文件放在初四身上保管，每到饭点让初四从苏记食补带几碗麵食小菜过去折柳院给他们吃。至于陆武就看家，照例做些劈柴洗衣等杂活。
他们走到父子叁人住的房门口，姚双凤敲门进去，初四将炭盆与炭薪放在廊外的小院中，将炭盆中快熄的炭吹兴旺了，又添了些，才端进房内。
今次他们还带了个水壶，算是铜做的，但却是银灰色，这种铜叫做灰铜，是这个世界特有的產物，软硬度和熔点都跟青铜没啥两样，但却极不易氧化生锈，產量大又便宜，许多中低阶层的男儿家，身上的贞操环都是灰铜做的。苏碧痕戴的就是，陆武的贞操锁钥匙也是。
有了炭盆和热水壶，室内顿时暖了不少。
父子叁人将姚双凤迎到了榻上，那儿有厚垫子和倚枕，比坐在桌边板凳上暖和许多。
初四将东西放置好，巡了一下房内物什，向姚双凤告退后就回家了。
顾妹盼妹坐在姚双凤身侧，给她捏手揉腿，莫儒孟跪坐在姚双凤后方，为她捏肩。
「关于柳絮的软肋，似乎是他唯一的儿子。」莫儒孟开口讲正事。
「喔？你怎么打听出来的？」
「我也不瞒双凤了……是梦到的。」
「梦？既然是梦何足採信？」
「我私下从小廝和待得比较久的伎子那旁敲侧击，证实柳絮在妻家的确有生一个儿子，而且知书达礼，已经考中了秀才，仍在勤勉念书，力争上游。」
「看不出柳絮还能生出这样的儿子。」
「他儿子今年也二十岁了，尚未婚配，听说因是庶出的缘故。」
「嗯，之前就知道柳絮只是折柳院东家的夫侍而已。」
「呵呵！」莫儒孟笑了：「不管是正夫还是夫侍，有各自的营生，在妻主面前争宠邀功乃是常态。妻主若重视他，多少也会来店铺露面的，但听说柳絮的妻主从来不曾踏足此地。」
「所以柳絮在妻家不受宠囉？」
「应该是的，听说连他儿子也不待见他，因故柳絮时常宿在折柳院内，不常回去。」
「哈哈……这算不算某种程度的自由？」
「自由？」
「嗯……就是……想干什么就做什么，想去哪里就去哪里，没人管，自由自在得很。」
莫儒孟捏得双手热烫，覆上姚双凤的后颈夹推，一会儿后说：
「我从没想过这茬……我爹原本也只是夫侍，我是庶出。但我出生后，母亲就过世了。爹边照顾已故主夫嫡子，边把我带大。
哥哥和我小时候，爹就改嫁了，嫁的是莫家旁系，我母亲的表妹。于是莫家又有了家主。
但后娘较看重我的嫡子哥哥，因为莫家都是彼此通婚的，已故主夫也是莫家人，我爹姓曹是外姓，原本没资格当正夫，但他因坚守伦常，尊敬前主夫的孩子更甚于我，允诺就算他成为了主夫也不徇私将我升为嫡子，所以才能当上莫家主夫……
我从小就被告诫要帮衬嫡子哥哥，孝顺爹娘；我每天只想着如何讨后娘欢心，如何让爹不为难……我爹不能对我太好，以免让亲戚嚼舌根。我也必须乖巧贤慧，才能助爹在府中站稳脚跟。」
他改为盘腿坐着，放了两颗枕头在腿中，让姚双凤往后靠在他身上，抽去她头上的发釵，将十指插入发根，徐徐按摩了起来。
他的手比初四大些，纤长有肉，按起来的感觉跟初四有点不同，但一样非常舒服。
姚双凤被按得飘飘然，但仍有在关注话题：「但你后来不是成为房家主夫了吗？」
莫儒孟继续说：「本来嫁给房家当正夫的是我哥哥，莫家嫡子莫福，我只是陪嫁，帮哥哥打理金治锻冶工坊。无奈哥哥福薄，不到一年就过世了，后来……房家妻主生了我的女儿，房家长辈为了跟莫家保持关係，便将我抬为正夫。」
「你女儿？如何能确定她是你的女儿？」听苏碧痕说，孩子刚生下来一个月内可以看到兽形，以此判断是谁的孩子。但男子兽形肖父，女儿兽型从母，若是生女儿，跟母亲同种族，莫儒孟怎么会知道是他的孩子呢？
说到此，莫儒孟有些害羞：「家里正夫过世，是有丧期的，当时妻主正在守丧，却喝多了酒，把我当成哥哥，就……所以那段时间生出来的，只可能是我的孩子。」
「你跟你哥哥很像吗？」
「我们长得不一样，但都是白发、黑眉、黑眼睛……双凤……如此提及前任妻主，你可会不悦？」
「嗯？不会的，谁没有过去？都是不同的过去才造就了现在的自己，都只是成长的一部分，没什么。」又想到：「那你女儿呢？现在在哪里？」
「我女儿……已经过世了……」说到这里，他难得哽咽。
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