孟月容看看自己阿姐，低头应了。墨怀袖是不肯应的，她又看了孟月池一眼，突然听见孟月池说：“夫子，此事因学生而起，学生身为阿姐，教导妹妹不周也是错，打扫廊道，我和我妹妹一同。”夫子叹了一声：“如此也好。常科生墨怀袖，你可有异议？”“学生无异议。”孟月池能干的事儿，她墨怀袖自然也能做了。第二日一早，墨怀袖匆匆忙忙赶到廊道处，就见孟月池一边扫地一边检查孟月容的功课。还有一个高瘦黝黑的女子，也穿着书院的短袄，帮两人将疏漏的叶子捡起来。孟月池脸上的伤已经上了药，脸上的青紫也泛了上来，看着着实有些吓人。墨怀袖一边偷偷学着她们的样子打扫，一边摸了摸怀里。那三人看也不看她。因为打架一事，孟月池在书院里算是扬了名。几乎所有人都知道了她是歌姬所生的庶女。只不过没人敢在孟月容面前提起罢了。蒙学地字班里有不少人说起此事，息猛娘生了好几场气。“听见歌姬两个字儿就一肚子的龌龊，爹妈给他生了一张嘴不光吃饭、读书，还管喷粪呢？”十三岁的女孩儿，听见一些男同窗嘴里的只言片语，脸似乎都气得发胀了。孟月池却并不放在心上：“与他们计较这些做什么？吃饭的时候，别说这等事。”正说着，一个年级大些的男同窗走过来，突然一笑：“你就是孟月池，难怪你不爱穿裙子，原来……”孟月池深吸一口气，抬手，一把短刀已经出鞘，正对着对方的腹下部。那个男同窗要出口的话卡住了。“你既然知道我是歌姬所生，也该知道我连墨家嫡女的脖子都敢掐，我不光敢掐人脖子，我还敢让人见血。”刚刚要动手的息猛娘：“……”那人悻悻退开，孟月池反手将短刀收了回去。小小的争端，并无几人察觉。息猛娘吞了吞口水：“学中不许带短刀。”“我知道，那刀未开刃。”孟月池神色如常，让息猛娘很是佩服。“我看那墨怀袖这几天总想同你说话。”孟月池两口吃完了碗里的饭，摇头说：“等扫廊下的事了了，我早起就跑步，武夫子和薛三娘子她们教你的东西，你也教我两招。”息猛娘忍不住抬头看看外面的太阳是不是挂在了北天上。“你不是不喜跑步么？”“总得能拦住妹妹。”说完这句话，孟月池心累地叹了口气。十岁的女孩儿，有了几分大人的沧桑。打架的事情也到底没有瞒住家里，旬休的时候孟月池回了家，就看见孟月容跪在堂前被母亲打手板。“骄狂莽撞！连累亲姐！我打你你可认？”“认！”小姑娘跪在那儿，眼泪汪汪的，孟月池将书包交给刘嬷嬷，自己也跪了过去。看见长女脸上已经结成血痂的伤痕，柳朝姝叉着腰，却觉得心头的火气散了些，更多的心疼泛了起来。“母亲，妹妹有错，我便有错。”孟月容之前还绷着脸，听见姐姐这么说，“哇”的一声哭了出来。“阿娘，我以后再也不跟人打架了！你别打姐姐！姐姐为了我被人打得好可怜！呜呜呜呜呜！”
孟月池低下头，对自己的妹妹无可奈何。柳朝姝被气笑了。最终，孟月容也只受了二十下手板。当天夜里，柳朝姝举着灯找到了自己的长女。“月池，我想将你记在我的名下，你可愿意？”孟月池看着自己的母亲。片刻后，她摇头。“母亲，您千辛万苦离开了孟家的窠臼，若是为了我再去向孟家低头，我是绝不肯的。”看着她还稚嫩的脸庞，柳朝姝轻声一叹。“月池，你是天下最好的女儿。”不管她是谁生的，不管来日孟家也好，孟叔恒也好，还是旁的什么人，柳朝姝都认定了，孟月池是自己的女儿。“母亲为你做什么都是愿意的。”孟月池却怎么都不肯。柳朝姝写信跟妹妹商量此事，柳朝妤的回信跟孟月池的意思相同。不肯就这么算了，柳朝姝写信给孟叔恒试探此事，孟叔恒很是乐意。“礼部主簿家有一小郎君今年十二，若池儿是嫡女，正好可配之。”柳朝姝对着信纸唾了一声，暂时将此事放下了。中秋大考，孟月池考了蒙学 姑娘请披黄袍（八）又是一年盛夏时节，几只鹊鸟躲在树荫下叽叽喳喳，也不知道是在说着哪只雀哪只鸦的闲话。一直断断续续的蝉鸣停了好一会儿，仿佛是鸣蝉们都在等着它们将琐碎说完。大开的窗子下是一张书案，摆了几本《论史》、《章句》之类的书册，此外，只笔架、砚台、笔洗之类，笔架上的笔多有用过的痕迹，能看出此间主人好看书好写字，似乎又少了些风雅。风从江上来，吹动了镇纸下的纸页，发出一阵碎响。偷偷摸进来的人被吓了一跳，捂着自己的嘴继续向屋里走去。穿过竹制的屏风，擅闯之人突然愣在了原地。一穿着短麻衫的女子手中拿着一柄腰扇，正盯着墙上的图，突然听见身后传来一阵惊呼：“哇呀！阿姐，这、这是舆图吗？”孟月池转身，看见抱着一个小包袱的孟月容两只眼亮晶晶地看着自己身后的舆图。“你怎么鬼鬼祟祟就进来了？”孟月容恨不能把自己的眼睛贴在舆图上，根本就听不见自己阿姐说了什么，隔空指着地图上的一个小点儿，她说：“阿姐！这是朔州！”她的目光一路向下，很快又找到了一处自己认识的地名：“阿姐，这里是泯州！阿娘跟泯州来的商客做生意！”她的目光带着小脑袋在舆图上转来转去，却找不到自己想要的，孟月池叹了一声说：“泯江向东，能寻到甘江的江口，江口向南，向东，就能寻到咱们所在的庐陵了。”
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