林姿娇和叁猫在街市转了转，光看了好些东西，但一件没买。行到一处，发现前方人头攒动，一时拥堵不堪，连只蚂蚁也挤不过去。“这是什么楼？”林姿娇停在原地，抬头见一座巍峨奇异，仍在建造的高楼。一眼望上去，百尺高的框梁上，站着、吊着、攀着许许多多在劳动的工匠。他们足下，是足以致粉身碎骨的坚固泥地。“花岳楼。今年新建的，听说是用来给天子过生日、点燃花灯的场所。过不久，就是你们天朝帝国君王的生日了。”叁猫仰望着高楼道。“让开，让开！没什么好看的，都散了！”几个身着官兵衣饰的人赶来，拨开人群，便于两人挤进围堵中心，而后，他们抬出一具被蒙面身的尸体。“造楼不慎摔下来，死了。朝廷赶工赶得也太紧，不分日夜”周围有人低声议论。官兵继而将行人驱散，林姿娇跟着人流离开，嘀咕道：“我以为京城里的人过得多惬意呢，结果也还是累死累活为皇权办事，也没见人人脸上有笑影。”林姿娇和叁猫都不熟悉京城地势，在街上问了问人，寻到了甜水坊。甜水坊以卖茶为主，大小茗茶楼林立，林姿娇带着叁猫沿坊市直线走了一遭，记住了大小出口。旋即，她把叁猫安顿在一间离深巷近的茶档饮茶，而她只身进了斜对面的一家胡海茗茶坊。“有人吗？我来买这个茶。”女扮男装的林姿娇粗着嗓音，趾高气扬，把一张纸条丢在柜台上，背负双手做出一副男人派。店小二眯眼瞧瞧纸条上的字，又瞧瞧她，“哟，客我们没有卖这个呀。”“我家家主之前就是在这儿买的。”林姿娇弹了弹腰上挂着的两块木盾，扬扬下巴，“你要不懂，叫你们掌柜的来，别是给了我假货。”店小二立即谄媚笑道：“原来是熟客啊，有的有的，我这就拿，客要买多少呢？”林姿娇思忖，“二两吧。”“客不问问价？”“嗨！家主只管给了我银票，让我来买，何时叫我问价，不差这点钱。”林姿娇大刀阔斧地一挥手。“好嘞，这就给客称二两！”店小二高声，从柜中拿出茶叶，认真称起来。林姿娇背着手，踮起一只脚吊儿郎当地抖起来。彼时小二称茶，店内鸦雀无声。完了一个坏信号在林姿娇心头产生。“客稍等，很快就好。”店小二称好茶，正在包装。“多少？”没等小二答话，林姿娇摸了摸自己袖口，急里忙慌道：“哎？我的银票！”
她转身，低着头在门口处一顿找。对面饮茶的叁猫察觉到了，马上行动。“一百两银子，恕不赊账。”店小二两手掂着那包茶叶，笑里已然藏刀。“我要是硬赊呢？”林姿娇斜眼看向门外，黑眸一转，又连忙扯开嘴角道：“呵呵，开个玩笑。银票我有，在这呢。”她伸进另一侧袖子，取出一张迭起来的“银票”拍在柜面。小二一看便白了脸，“——抓起来！”店内骤然冲出几个手持大刀的胡人，将林姿娇团团围住。林姿娇不动也不跑，仍笑道：“干什么呀？买个东西，还整上这出了。”话锋一转，她切齿狠厉道：“我们做个交易如何？”“那要看你能不能禁受住我们的拷问？”为首的胡人大喊，“弟兄们，他身上有西边的影身图，把他活抓了！”几个胡人扔掉大刀便要扑上林姿娇，姿娇惊惶，用力掀起一张茶几砸向众人，接着纵身跳上一张高台。见屋中一根横梁，她跳起一扑，双手勾住，将自己挂在梁上。脚下连连蹬踩几个人的头顶。“砰——”突然，一声声比鞭炮更惊人的巨声响起，茶坊内顿时浓烟滚滚，呛鼻异常。“着火了着火了！”茶坊外面有人大叫起来。附近一带的店家也被带动，陆续喊起了救火。听声音，很多人正往这里赶。林姿娇一脚踹开一副靠近她的胡人嘴脸，也学外面人大叫救火，把人引来。彼时茶坊里仍布满浓烟，她便纵身落地，趁众人视线不清，迅速从袖口掏出一包药粉，往半空一抛。“五花毒，想要解药跪下求奶奶！”“五花毒？”胡人被此名吓倒，纷纷伸手在自己身上摸索。姿娇麻利儿地从浓烟中逃了出去。迎面碰上一堆围过来看着火的人，叁猫也在此中，姿娇弯身吹了声哨——意为分头走，在最长那条巷子集合。人越多，茶坊的胡人便越不敢闹大相追。但保不齐，这里很多店家都是一伙的，她和叁猫要尽快离开甜水坊。姿娇一路缩着脖子走到长巷入口，这处安静，人不多，叁猫已经在巷子里了，眼看他正歪着身子，左左右右晃头。这是什么暗号？
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