莱昂诺尔擦着湿漉漉的头发回到床边时，正犹豫着该如何安抚受惊的妻子，却发现她似乎再度沉入了甜甜的梦乡。呼吸声细小而均匀，目之所及，只有她微微起伏的纤细后背和肩头，它们静谧得如同月光下的山丘。刚才吓到她了吧？她从什么时候开始旁观的？这小家伙向来都是悄无声息，动静轻得像一只猫。平日里行房，都是极尽温柔地服务她，从未让她见过自己如此丑恶的一面。万一她受到太强烈的刺激，又勾起不愉快的回忆，眼前这偷来的幸福，恐怕会如泡沫一般烟消云散吧？只是刹那的闪念，便足以令莱昂诺尔被灭顶的恐惧所吞没。从头脑中轰然炸响的彻骨寒冷，不消多时便传遍了四肢百骸，最后只余下指尖发麻的针刺感。他深呼吸了十数次，才好不容易将神志从绝望的谷底扯回了太过美妙的现实。体温隔着衾被传来，就连她的呼吸声，都可爱得叫人心神不宁。莱昂诺尔小心地挪动着庞大的身躯，以免侵扰她深沉的睡意。本来策马狂奔了一天，是为了能早点回来抱抱她，哪怕是早一秒看见这张脸，也能即刻冲散他所有的不安与阴霾。但当日思夜想的人儿活生生地摆在眼前，触手可及，他却退缩了。还是先别碰她吧，免得兽性大发，失了分寸。在他目光不可及之处，芙蕾亚安静地半闭着长睫，凝望着不远处窗台上那盆淡粉色的铃兰。他即便公务在外，也不忘吩咐园丁每天按时送来她最喜欢的花。今天早晨，才刚收到他寄出的第三封家书。这是爱吧？莱昂对她的痴迷与眷恋有目共睹。因着她体弱畏寒，他斥巨资改造了整座府邸的供暖系统。霍华德庄园年代久远，设施古旧，整改起来尤其耗时费力。此外，还有数不尽的稀世珍宝、锦衣华服。即便是大名鼎鼎的公爵府，要承担如此高昂的开支，莱昂也须得不时参与领地战争，来换取大笔酬金。每次外出打仗，他都如死神一般冲锋陷阵，为的就是早日回到她身边，寸步不离地厮守终日。
细细想来，她不过是个毫无家族荫蔽的孤女，又在一场坠马意外中丧失了早年的记忆，就连新婚的甜蜜时光也不曾留下一丝痕迹。嫁入霍华德家这么久，一无所出，莱昂他是为着什么，日复一日地将她捧在手心里，悉心呵护呢？过度思虑令她太阳穴至头顶的血管都开始簌簌发疼，丈夫灼热的呼吸均匀地吹在脑后，在他环抱的姿势下，她总是特别容易入眠。即便方才打消了倦意，想要细细琢磨一番他在浴室里的所作所为，竟也在不知不觉中陷入了深沉的黑暗。一张男人的脸，又是他，近来时常浮现在梦中的。银色短发宛若月光下浮动的星河，多么漂亮的一张脸啊，微微开启的唇瓣似乎在述说些什么，但不论如何屏息凝神，都听不清任何一个发音。正当她急切地迈开被浓雾绊住的双脚，想要上前一探究竟时，一座庞大的阴影从身后压来，仿佛是喷涌着熔岩的活火山隆隆靠近。她不得不战栗着扭过脸，本能的恐惧在周身凝结成冰，动作也迟缓起来。是龙，纯黑的棘皮之下，是狰狞的獠牙与猩红的瞳孔，它们共同组成了这只怪物的头部，让人毛骨悚然又胃液翻涌的丑陋嘴脸。当怪物朝她伸出利爪，芙蕾亚尖叫着向后退去，直至跌落万丈深渊，猛然惊醒。率先映入眼帘的，是一张纯白色羽毛织成的捕梦网。它轻盈地从帏幔中垂落，带着神秘又空灵的气息，瞬间将她飘忽的灵魂拉扯了回来。“怎么了？又做噩梦了？”莱昂诺尔满脸紧张地将她颤抖的双肩搂住，搂得那么紧，几乎要碾碎她脆弱的胸腔。可芙蕾亚一声没吭，有他在，感觉安心多了。“没事，我没事。”惊魂未定的小脸在转向他时，强撑着绽放出一个甜美的笑靥，温柔而凄切。仔细确认过她眼眸中没有厌恶和恐惧，莱昂诺尔才终于松懈下来，俯身一遍遍地亲吻她皎洁的前额。“别害怕，宝贝，我在这儿。”
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