新姑父自在。
“阿娇见过姑父，以后要给姑父添麻烦了。”阿娇屈膝行礼道。
薛敖忍不住打了个激灵，吸口气道：“你们还真像亲姑侄，瞧瞧这大家闺秀的做派，好了，家里饭菜都做好了，咱们赶紧上车吧。”
他一手抱着女儿，一手牵着儿子，转身在前面带路。
阿娇扶着姑母，笑着跟上。
薛敖的将军府是皇上御赐的，三进的宅子，带两个跨院。孟氏带阿娇启程之前，提前写了封信给薛敖，薛敖早已让人收拾好了一个跨院，专门给阿娇住，还给阿娇买了两个大丫鬟、两个小丫鬟。
一家人回了府，先坐在一起吃饭，吃完饭孟氏再陪阿娇去跨院认丫鬟。
“姑母太破费了，我用一个丫鬟就够了。”看着跪在面前的四个丫鬟，阿娇对姑母道。
孟氏牵着阿娇进屋，低声嘆道：“阿娇你别跟姑母见外，说实话，要不是姑母以前连累了你爹你娘，以你爹的才情抱负，现在官职未必比你姑父差，你天生官家小姐的命，只是命苦耽搁了那么多年，现在姑母只是让你过上该过的日子而已。”
阿娇急道：“您别这么说，我爹我娘从未怪过您。”
孟氏感慨道：“为何不怪？因为咱们是一家人，所以姑母给你什么，你安心收下就是，别想那么多。”
阿娇明白了。
哄好了侄女，晚上单独与薛敖在一起时，孟氏又嘱咐薛敖了一堆话，让薛敖不能对侄女客客气气，以防侄女时刻觉得自己是外人，但也不能对侄女太大大咧咧，以防他的山匪做派吓到了侄女。
薛敖站在她的梳妆椅后面，星眸始终看着镜子里媳妇美艳的脸，听得心不在焉的：“又不是纸做的人，哪那么容易吓到，当年我把你抢回去，也没见把你吓得如何。”
孟氏瞪他。
薛敖举起双手：“行行行，你是大观音，她是小观音，我把你们当大小菩萨一起供着，行了吧？”
孟氏撇撇嘴，突然笑了出来。
薛敖早等不及了，抱起孟氏朝床头走去，参军分别五年，媳妇下江南又走了快仨月，他容易吗？
急归急，孟氏的话薛敖都听进去了，除了不抱阿娇不摸阿娇脑袋，他怎么对女儿薛宁就怎么对阿娇，真的没把阿娇当外人。
阿娇感受到了姑母一家的心意，她很满足，满足还能遇到这么好的亲人。
只是，这里终究不是她的家，阿娇仍然觉得束缚。
每当有官太太来姑母家里做客，看到她都会打听一二，姑母特意隐瞒了她在花月楼的经历，只说她嫁过人，儘管如此，那些官太太看她的眼神仍然让阿娇觉得沉重，是一种负担。但阿娇也不想表现出来，让姑母因为她断了交际。
搬到京城两个月后，阿娇找姑母商量，她想搬出去住，再租个店面开个绣活儿铺子。
在阿娇的坚持下，孟氏同意了。
一入冬月，京城下了一场洋洋洒洒的大雪，阿娇第一次看到鹅毛大的雪花，惊艷极了。
千里之外的江南，则是淫雨霏霏，屋里屋外同样潮湿，怪烦人的。
谢郢坐在马车上，想到自己就要感受不到这样的雨，竟觉得怅然若失。
“大人，到了。”将马车停在赵家门前，顺哥儿一边下车一边对车内道。
谢郢收起思绪，下了马车。
顺哥儿上前叩门，郭兴来开门，看到主仆俩，一边通传一边开了门。
谢郢站在门外，郭兴开口的时候，他看见堂屋里坐着三人，赵宴平起身朝外走来了，另外两道女子身影匆匆避去了东屋，沈樱白皙的侧脸一晃而过，如这他再也感受不到的特属于江南一带的绵绵细雨。
“赵兄一切可好？”收回视线，谢郢朝赵宴平笑道。
赵宴平很好，只是守孝的日子过于枯燥，他想活动活动筋骨，然而身在孝中，不能随意出门。
寒暄过后，赵宴平将谢郢请进了堂屋。
谢郢是来向赵宴平辞别的，三年知县任期已满，父亲要他回京任职。
京城有大好的前程等着谢郢，赵宴平表示恭喜。
谢郢笑道：“你也别急，家父早在大理寺给你物色了一个官职，暂且让旁人顶上了，等你孝期一过，吏部的文书便会送过来，可惜赵兄非科举出身，只能从最末等的小官做起，家父也不便直接给你谋更好的缺职。”
能有这样的造化赵宴平已经非常感激了，大恩不言谢，他以茶代酒，敬谢郢。
两人正在叙离情，隔壁朱家突然传来一阵争吵。
“大哥要买药，你自己花钱给他买去，凭什么拿我的私房？”
“你的私房也是我给的，我怎么就不能拿了？你吃我的喝我的穿我的，我辛辛苦苦拉扯你长大，花了多少心血，现在拿你一两银子你便跟我闹，没良心的，以后嫁了出去，你怕是再也不肯孝顺我跟你爹了吧？ ”
“别跟我提嫁人！要不是你造的孽，我也不会到现在都嫁不出去！”
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