楼下打赌的事儿没多久很快传到了楼上纺织机械代理部，说他们经理是靠关系坐稳他们部门经理的位子，葛永兴周日上午十点左右, 车子进了上海，宋太太从傅嘉树的车上下来换到老金的车子上，老金送宋太太和阿芳去宋公馆。宋老爷第一次发现这日子过得如此……奇怪。
明明最近忙到脚不点地, 上海这里要抓紧, 青岛那里拍了电报过去，也安排了人过去，务必尽快落实下去，执行跟上海一样的策略。白天他坐镇海东纱厂，让儿子可以尽情放手干。晚上不应酬的时候，回到家, 跟儿子大眼瞪小眼，这老妻才来了几天, 好似那个位子没有她默不作声地吃饭，已经不习惯了。到了房里, 躺在床上, 辗转反侧之时，就想小五带着刁蛮的口气缠着他，小六一双怯怯的眼睛望着他，男人怎么能没有女人？怎么睡都不踏实。想着想着居然想起老妻带着皱纹的脸, 心头的那些火热，突然就褪了下去，睁开眼想着她该回来了吧？今天早上, 儿子问他是不是一起去厂里, 他说：“礼拜天，我放自己一天假。”儿子走了, 宋老爷一个人留在家里, 坐在阳台的椅子里, 抽着烟斗，喝着茶，看着报纸。海东在报纸上打了广告“库存清仓，买一尺送三寸。”开始了两天，效果还不错。他抬头看远处，一辆汽车停在自家大门口，大门打开，汽车开进来。老宋立马站起来，三步并两步往里走，走到楼梯口，发现自己太过于迫切，站了一会儿，直到张妈说：“太太，您来了！”老宋抽着烟斗，缓步往下走，看着门口，张妈已经几年没见阿芳，过去抱住阿芳：“阿芳，你终于来了。以后我们姐俩又在一起了。”阿芳抱住张妈：“阿英，我快忍不住了，马桶在哪里？”“哦哦！跟我来。”张妈带着阿芳进卫生间。老宋下楼，到老妻面前，淡淡地问：“回来了？”“回来了。”宋太太应了他一声，“我等下跟你说说老家的安排吧！”“不急，先吃饭。”宋老爷问，“张妈，饭做好了没？”“老爷，刚才我问您，您说少爷去厂里。您就随便吃点儿，所以我就让她们包了几个馄饨，不知道太太回来这么早，我让她们再去准备一些。“不用准备了。我带太太出去吃。”宋老爷想到自己带着姨太太们在上海的时候，跟他们吃遍了上海大大小小的餐馆。“哦！”“你让老唐把车开过来。”“车子少爷在用。”“那就算了。”宋老爷跟太太说，“原来这里不是我，就是舒彦，一辆车够用了。现在你来了，看起来不够了，得去洋行再定一辆车了。我们去饭店吃饭，附近有家饭店味道不错，走过去也不过十几分钟。”宋老爷去门口衣架上拿了帽子戴在头上，又拿了手杖，笑着看向老妻，“还站在那里做什么？”宋太太还有一堆事要跟宋老爷说：“要不家里吃点儿馄饨就好了？不要那么麻烦了，我就想跟你说些事儿。”“我的太太，哪有那么多着急的地儿？我们在家，还要张妈和阿芳忙活，让她们老姐俩在一起吃顿安稳饭？”宋老爷就像揽着那些姨太太一样，过来揽宋太太。姨太太哪个不是软滋滋地到他身边，老妻却推开了他：“老爷请！”夫妻之间，非得这么生分吗？两人分开两尺距离，出了大门口，宋老爷说：“饭店离开此地不远，你跟我走过去。”“听老爷的。”宋太太跟着他。宋老爷大脚阔步，宋太太一双小脚，小脚脚趾卷曲在脚底下，脚趾着地磨着地面，走一会会就生生地疼。宋太太扭扭捏捏走，勉勉强强跟上他。两人一起来到拐了两条街的一家饭店，宋太太暗暗松了一口气，跟着老爷一起进了饭店。宋老爷拿着手杖在前上楼去，宋太太扶着扶手往楼上走，小二给他们安排了一个靠窗的雅座。宋太太坐下，掏出帕子轻轻压了脑门上的汗水，听老爷报着菜名，宋老爷菜名报了一半才想起老妻在傅家吃苋菜梗的样子，问：“你有没有什么爱吃的？”“我不挑食。”宋太太只想缓缓脚上的痛楚。宋老爷又点了一个汤，小二唱了菜名下去，宋老爷从筷笼里抽了筷子递给老妻：“老三最是喜欢这里的走油蹄髈，只是她注意身段，不敢多吃，每次都是……”说到半当中，宋老爷发现不妥，立马转了话题：“回去怎么样？顺利吗？”“顺利。小瑜把聘礼全部退还了。丝毫不要。”“这孩子。她就是拿了又怎么样？给海东厂出了那么多主意，这些东西又算得什么？”宋老爷叹一声，“这几日，按照她的想法细细做下去，发现她真的考虑得面面俱到。”“原本想要把阿芳留在老家，帮老二半年。只是我离不开阿芳，所以把她给带了上来。”“应该的，阿芳是你的贴心人。放在老家就那点子事，老二又不信任她。肯定要让她回来。”小二过来上菜，先是四个冷碟。宋老爷跟太太说：“这个花雕醉鸡很入味，你试试。”宋太太伸出筷子夹了一块，吃了一口，放下筷子：“但是，我怕老二刚开始管家做得不周到，所以只能有劳大姐帮忙看着。”“这样也好，大姐是董家的管家太太，她最是重规矩。”宋老爷想了想，“你出来了，剩下那几个一个月用不了那么多钱吧？一个月的供给降两百，变成八百大洋？”一千大洋，自己的开销都不在里面，她还在被说小气，现在八百？宋太太想要跟他解释，只怕是他又要说：“在上海，一个工人一天干十二个小时，一个人一个月就十五块
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