谢怜本能地觉察不对，抬头望去，只见方才那两个小孩抱着手裏的灯，停在路边，又是好奇、又是怯怯地看着什么东西。
他们对面的黑暗裏，坐着一个人。似乎是个黑袍老者，脏兮兮的与黑夜融为一体。他手裏托着一盏花灯，对那两名小儿阴恻恻地道：“我这儿的灯，可跟你们怀裏抱的普通花灯不同，这都是稀奇宝贝，点上许个愿，保管灵验。”
两小儿将信将疑：“真、真的吗？”
那老者道：“当然。你们看。”
他手裏那灯，分明并未点燃，却忽然发出一阵不详的红光。而地上摆着的十几盏灯也是，幽幽绿光时隐时现，诡异至极。
两小儿看得稀奇，谢怜却看得分明。那哪里是什么稀奇宝贝？分明是死人的磷光！
那花灯裏定然封着小鬼的魂魄，才会自行发出那种不祥的诡光。而这老者一定是个半吊子的野道士，不知道哪里捕了这样一批倒楣的孤魂野鬼，扎成了灯。那两小儿不明所以，拍手欢天喜地还想买。谢怜赶紧走了上去，道：“别买。他骗你们的。”
那老者瞪眼道：“你这小子，说的什么！”
谢怜直截了当地道：“那灯不是宝贝，是妖器，裏面装了鬼，你们要是拿回去玩儿，一定会被鬼缠上。”
两小儿一听有鬼，哪里还敢停留，“哇”的一声，哭着跑了。那老者一蹦三尺高，气急败坏：“竟敢坏我买卖！”
谢怜却道：“你怎么能在这种地方胡乱买卖？别说这种无知小儿了，就是大人买了你这邪裏邪气的花灯也要倒大霉，说不定就被冤魂缠上了，岂不要酿成大错？就算你非要卖这种东西，也应该到专门的地方去卖啊。”
那老者道：“你说得轻巧，哪有专门卖这些的地方！大家不都是路边随便找个地方摆摊吗！”说着抱了那一大堆扎得极丑的花灯，气咻咻地就要离开。谢怜忙道：“等等！”
那老者道：“怎么？干什么？你要买吗？”
谢怜道：“不是吧，你还真打算到别的地方继续卖啊？你这些灯裏的鬼魂是哪儿来的？”
那老者道：“荒野的战场上抓的，到处都是。”
那岂非是士兵们游荡的亡魂？
听到这裏，谢怜可不能不管了，肃然道：“别卖了。今天是中元啊，万一闹出什么事来，不是好玩儿的。而且这些都是战士英魂，你怎能把他们当小玩意儿来卖？”
那老者道：“人死了就是一缕烟儿，管什么英魂不英魂？当然是我一把老骨头更重要，大家都是要讨生活的，不让我卖我喝西北风去？你这么热心，你倒是花钱买啊？”
“你……”
最终，谢怜还是认输了，道：“好，我买。”他把手伸进兜裏，搜刮了所有角落，掏出几个小钱，道，“这些够吗？”
那老者看了一眼，道：“不够！才这么点，这怎么够？”
谢怜也不是很懂十几盏花灯要多少钱才算正常，他从前买东西从来不看多少钱，但万般无奈之下，竟无师自通学会了讨价还价：“你这些花灯又不怎么好看，还很晦气，便宜点算了吧。”
那老者道：“这个价钱了你还叫我便宜？没见过比你更穷酸的了，太丢脸啦！”
谢怜被他说得脸上有点挂不住了，道：“我可是太子，这辈子还没人说过我穷酸呢？”话音刚落，他就微微后悔，不过，那老者压根没把他的话当真，笑道：“你是太子，那我就是皇帝老子啦！”
谢怜有点庆倖，又有点尴尬，索性破罐子破摔，坦白地道：“卖不卖？我没钱啦。”
一番斤斤计较，二人总算成交。谢怜用那点少得可怜的钱，买下了十几盏鬼花灯，抱到河边。那老者抛着钱一溜烟跑了，谢怜则坐在河边，把花灯上缠绕的红线结子一一解开，将被符咒封印住的小鬼们都放生了，顺便给他们做了场简单的法事。
星星点点的幽幽鬼火从灯裏飘出。这些魂魄都是刚死不久的新鬼，浑浑噩噩的，没有自己的意识，都还很虚弱，所以才会被那老者抓住。它们从狭窄的花灯裏被放出来后，都簇拥着谢怜，亲近地打转，不时蹭蹭他。谢怜站起身来，轻声道：“走吧，走吧。”
被他用手轻轻托了一把后，那些鬼魂们越升越高，飘向天际，渐渐散去。这也就是所谓的，魂归天地了。
谢怜凝视着星夜，良久，忽然听到身后传来了一个小小的声音。
那个声音道：“太子殿下……”
谢怜一怔，随即向声音传来之处望去，这才发现，居然还有剩下了一团小小的鬼火，没有升天，也没有化作星火散去。
看来，这只小鬼比其他小鬼都要强，非但有自己的意识，还能说话。他走了过去，奇怪道：“方才是你在叫我吗？你……认得我？”
那团小小的鬼火被他注意到了，似乎十分雀跃，一上一下地跳动，听声音，似乎也是个少年。它道：“我当然认得您！”
谢怜想起他现在浑身都泥巴，怪模怪样的，越发尴尬了，手握成拳抵在嘴前，真想不承
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