被拿捏了短处的三兄弟只能应下。
第一天去学堂的时候，萧玉蝉、颜明秀、贺氏都凑过来看热闹，有媳妇盯着，萧野坐得特别端正，媳妇走了再趴在桌子上睡觉。
萧延既憋屈上学堂这事，又羡慕老四，熬到晌午回到一家三口的院子，趁乳母抱孩子去哄觉了，他挨到林凝芳身边，幽怨问：“四弟妹都去看老四了，你怎么不去看看我？”
林凝芳：“若你立功领赏，我会去看，这种事我不去。”
萧延：“嫌丢人？都是自家人，谁不了解谁，四弟妹跟你一样出身书香门第，她就不在乎四弟粗野。”
林凝芳：“我没觉得四弟多粗野。”
萧延：“那是他会装，在我们跟前也是满口粗话。”
林凝芳：“至少我没听见。”
萧延：“……所以在你眼里，咱们家就我一个大粗人，偏你倒霉嫁了我这个大粗人，是吧？”
林凝芳放下手里的小儿衣物，瞥眼旁边的男人，道：“我不去，是因为四爷五爷都是弟弟，明秀又年少，四弟出丑，她当乐子笑笑就过去了。可你是三哥我是三嫂，你若出丑，你可以不在乎，我脸皮薄，怕他们笑。”
萧延：“我保证不出丑。”
林凝芳：“当真？”
萧延：“不信下次你跟她们一起去看。”
林凝芳：“好。”
刚开始都是新鲜的，正好女眷们没什么事，第二日萧玉蝉、颜明秀再去看戏，林凝芳便跟着了。
学堂里有空桌椅，姑嫂三个坐在后面。
萧延、萧野都坐得直直的，萧涉趴在旁边安静睡觉。
过了一会儿，萧野往后看看，发现妹妹走了，媳妇跟三嫂还在。
又过一阵，萧野趴桌子睡觉了，萧延回头，发现四弟妹走了，就剩媳妇。
萧延一边盯着滔滔不绝的马老先生，一边盼着媳妇快点走。
可林凝芳听得很认真。
萧延：“……”
夜里，他紧紧搂着林凝芳：“存心折磨我，是不是？”
林凝芳无声而笑。
——
三兄弟有三兄弟的煎熬，萧缜也有他的煎熬。
这日黄昏，他陪弟弟们切磋回来，刚在堂屋坐下喝茶，就听西次间那边传来了水声。
阿福见他往那边看，解释道：“今日天热，夫人就先沐浴了。”
酷暑时节，有时夫人会在饭前洗，有时会在饭后，没个定数。
萧缜颔首，喝茶的速度慢了下来。
等了一刻多钟，佟穗出来了，因为距离吃饭还有些功夫，她上面隻穿了一件月白色的抹胸，外罩一间青罗半袖，一头乌发用巾子裹在头顶，留着去内室通发晾干。
服丧快半年了，虽然吃得清淡，三餐规律再加上睡眠充足，还是将去年佟穗累瘦的肉养了回来，露在外面的两截手臂修长白皙，垂落身旁显出几分圆润，只在她抬起手臂时才会露出漂亮匀称的筋肉线条。
佟穗听见他回来了，可盛夏天热，女眷在内宅都是这么穿的，她也不是刚嫁给萧缜的那时候了，羞于在他面前露胳膊。
不过，萧缜投过来的视线还是让她面上发热，毕竟，从去年二月开始，夫妻俩就再也没有过了，去年是因为分隔两地，今年是因为服丧，夜里两人都是分前后院睡的，以证明夫妻俩都在规规矩矩地守孝。
佟穗快步去了内室，坐到梳妆台前。
刚解开束发的巾子，萧缜进来了。
“我帮你通。”
萧缜站到她身后，一手搭上她肩头，一手去拿台面上的牛角梳。
佟穗垂下眼帘。
肩头的手离开了，改成托起她半湿的长发。
佟穗这才看向镜子，却一下子就对上了他那双狭长凤眼。
萧缜：“脸怎么这么红？”
佟穗：“……洗完澡都这样。”
萧缜闻言，看向她白腻的后颈，以及半袖下的双臂，再看向那薄薄一片月白色的抹胸。
佟穗：“……你快点梳，我还要去窗边晒晒，不然吃饭前干不了。”
萧缜于是加快速度。
次间有榻，阳光依然明亮刺眼，佟穗背朝夕阳坐着，就在她抬手将长发拢到背后的时候，跟来旁边的萧缜突然一手揽住她的腰，一手扣住她抬起的胳膊，埋头欺了下来。
佟穗死死地咬住唇。
萧缜将她压在了夕阳照不到的窗台下。
佟穗很慌：“门都没关……”
萧缜：“我在里面，哪个敢不通报就进来？”
佟穗偏头，一手挡住眼睛：“那也不行啊，一会儿就该吃饭了。”
萧缜：“晚上就行了？”
佟穗打他。
萧缜：“听说老三老四早就不分房睡了。”
佟穗：“……你提醒他们点，别闹出孩子来，京城一堆御史盯着呢。”
萧
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