佟穗瞬间红了眼眶，攥着自己的钱袋子道：“那我收着这份，你的放回去。”
萧缜：“我真有个好歹，宁可……”
佟穗一把捂住他的嘴，泪水如雨珠滚落：“不许你胡说。”
他太高了，她做捂嘴这个动作都费力气，哭着哭着就埋到他胸口，低低地抽搭着。
萧缜用力将她抱住。
最后还是将几样首饰都塞进了她的钱袋。
萧缜说是要巡逻下半夜，实则小睡了一个时辰就起来了。
佟穗跟着醒来，担忧迅速驱散困倦，一双清黑的眸子静静地看着他的一举一动。
萧缜解释道：“睡不踏实，干脆早点出去看看。”
佟穗猜得到，所以刚刚并没有问。
萧缜穿好鞋，走到她这边的炕沿前，低头亲了亲她的脸颊：“这阵子你应该也没有庆生的心情，等可以睡安稳觉的时候，我再给你补个生辰。”
佟穗什么都不需要，就想这一家人可以平平安安的，整个灵水村也不出任何乱子。
她握住他撑在枕头旁边的手。
萧缜反握住她，捏了捏，转身走了，很快就再也听不到属于他的任何动静。
佟穗一动不动地躺着，过了一会儿，她转过身。
在她的被窝与墙壁中间还隔了一尺宽的距离，此时，或是说这几晚，这条缝隙里都放着一把匕首、一张弓、两个共装有一百六十七枝箭的箭囊，以及她先前穿过的那身改得完全合乎她身量的男装。
今晚与昨晚唯一的区别，是一个箭囊内侧还藏了她的那个钱袋子，里面的金玉首饰足够她这辈子都衣食无忧，前提是她能安然无恙地渡过此劫，能寻到一个再也不用面对山匪或战乱的地方，能心安理得地动用那些银两首饰。
佟穗也睡不着了。
她摸黑穿上那套男装，长发绑成男子发髻定在头顶，再合衣躺下。
院子里，萧缜先来到了西厢房窗下。
他刚站稳，里面萧野就坐起来了，凑到窗前，低声问：“二哥？”
萧缜：“没事，我去巡夜了，跟你打声招呼。”
萧野不久前才被兄长告知囚龙岭匪帮的事，已经做好了随时应对的准备，道：“你尽管去，家里有我。”
萧缜再去西院喊三弟，经过中院时，他扫眼祖父屋里的窗户，隻稍稍停顿了片刻。
西院东厢，萧延被兄长提前叫醒，有些不高兴，一边穿衣一边嘀咕道：“起这么早做什么？”
萧缜隻道：“带上弓与枪。”
萧延打了一半的哈欠卡住了，随即神色一凛：“知道了。”
他快速收拾好，临走前摸了一把仿佛还在安睡的媳妇的脑袋，低声道：“爹跟五弟都在，你隻管踏踏实实睡觉。”
没等林凝芳回应与否，他大步出去了。
林凝芳这才睁开了眼睛。
——
这次巡夜，萧缜、萧延都去后院牵了一匹骡子，兄弟俩先围着村边转，转到一半遇到了孙典、孙纬兄弟。
萧延指着孙典问：“听说你昨晚已经守了一夜，今晚怎么又来了？”
孙典打量他一眼：“你起得这么早，应该也知道了，那还问什么废话。”
昨晚他是熬了一夜，可白天睡了一大觉，下午也在睡，为的就是今晚防匪。
孙纬骑着骡子横在两人中间，阻止他们继续争吵，见萧家兄弟都背着弓拿着枪，孙纬问：“萧二哥，你是不是觉得他们今晚会来？”
萧缜：“这三晚都有可能，他们若来，应该会走河道。”
北面的灵水河便是从西北的方向蜿蜒而来，各个村子离河道都有一定距离，匪帮便是人人骑马也不用担心惊动百姓。
孙典马上道：“那我去河边守着！”
萧缜叫住他：“你留在村北等消息，我们三个去，一有动静，我会让孙纬回来报信。”
孙典不服，刚要提议与孙纬交换位置，忽然对上了萧缜那双狭长黑沉的眼睛。
那一瞬间，孙典想到了吕家三口被流民抹了脖子的那个夜晚，想到了松树村几人围堵秦哥等流民，都是萧缜在拿主意。
有些事，不服不行。
萧缜见他听了，带着萧延、孙纬奔北河而去。
到了河边，三人沿着河道边缘的缓坡上方小道往西行，一直跑出两里地，来到一处适合藏身的小树林，三人才跳下骡子。
无需在林外张望，萧缜侧身躺到地上，右耳贴地。
萧延也是一样的动作，孙纬没练过这个本事，默默站在一旁。
约莫过了三刻钟左右，萧缜与萧延对视一眼，同时站了起来。
萧缜快速对孙纬道：“来了，不下百骑，你立即回村，不要鸣锣，从北街开始挨家挨户的叫人集合，匪帮进村之前不可声张。”
麦收前的几天，萧、孙两家特意带着村民们演练过如何应对大量流民偷袭，具体如何行事村民们都已
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