但凡事总有例外。先帝受妖妃蛊惑, 后宫干政, 险些害死岁安的母亲与舅舅。是以, 建熙帝登基后, 对后宫的约束管辖空前严厉。若有后妃大胆涉问前朝之事, 企图想为家中助益, 哪怕正得盛宠的妃嫔，也会被不动声色的冷下来, 冷到与弃妃无异时, 所在宫殿便是一座现成的冷宫。若此女出身高门, 背后家族多半会想办法补救。可是世家对圣人的牵制力度尚不足够，还有个靖安长公主暗中相助，选择在前朝拉扯, 极易损耗过度，也不值得为一个棋子如此，但若想继续送女入宫, 除非老老实实再不犯过，否则一样凉掉。久而久之, 建熙帝的后宫彻底安歇, 众妃嫔只管使出浑身解数谋得恩宠，有一儿半女傍身足以，但建熙帝爱重皇后, 不行宠妾灭妻之举，因此，王皇后地位稳固，日子舒心不少，见到长公主母女，亦格外亲和。太子才十五岁，环娘更小，五婶婶心思动的太早，对环娘没有好处，更别提皇后和太子都没想到这处。可是，这只是岁安的想法。不是自己觉得好的事，旁人也觉得好。谢原身为谢家郎君，自有站在谢家立场上的考虑。再者，后宫虽被压制，但袁、赵、王各家一样送女进宫。若能诞下一男半女，便与皇室血脉有了羁绊，这始终被视为一层保障。可处在这等人生中的女子们，未免被动与悲哀。岁安因谢原沉思而出神，最后反被他捏了一下手，转过眼，谢原看着她笑：“想什么呢？”岁安身子贴着谢原的手臂，低声道：“你觉得我多管闲事吗？”她瞄了眼谢宝珊，谢原便懂了。想来是又被她瞄见他的神情，转头就胡思乱想去了。谢原有些无奈于她的敏锐，用力握住她的手，十分认真地说：“不，你做的很好。”短短六个字，驱散了岁安的不安。“我希望他们都能依着自己的本心长大，待到有能力时，可以自己决定自己未来的路。”岁安默了默，听出话外之音：“那你呢？”谢原看向她：“什么？”岁安：“你如今的路，不是自己选的？”谢原笑了，晃了下她的手：“这是什么话，你不就是我选的？”岁安心头被小小的戳了一下，抿住笑：“哦。”谢原单挑眉毛：“哦？”就哦？岁安眼珠轻转，就是不看他：“如何，要我磕头谢恩呀？”尾音微微拉长，尤似娇嗔。谢原侧首看她，嘴角噙了个玩味的笑。从她载着满满的热情扑来时，像敞开了一块隐秘心田，露出新的样子。“五娘的事情，我会同五叔说清楚，五婶那边，你不必过多解释。”岁安眨眨眼，没有立刻回答。五婶若知道这事，难免会觉得是她截了五娘的锦绣凰途，他是在替她善后。谢原：“听见没？”岁安瞅他一眼，“哦。”……回府后，谢原先与岁安去见了母亲，孙氏见他果然回来得早，欢天喜地去张罗晚饭。接着，谢原让岁安先回院子，自己带着五娘去见五叔五婶，大约两刻钟后才回来。岁安问：“五叔五婶怎么说？”谢原笑笑：“还能怎么说，本来也没什么。”岁安没再说话。谢原今日下值早，换了身舒适的白袍便往书房去了，岁安没打扰他，拿柄小锄头蹲在园子里摆弄花草。玉藻像往日一样，趁着岁安干些闲活儿时随口说些事情给她听。谢原今日在朝上转移重点，提出充盈国库之必要，引得众臣在重商与抑商之间争论不休，结果又牵扯出许多其他的问题，诸如赋税、徭役，甚至是土地分配。岁安往日都当是干活时的背景音来听，今日却分了神，干活的动作一顿，抬头看向阁楼书房。阿松见状，低声道：“郎君充任翰林伴驾左右，说不准圣人何时就拘他到跟前发问，难免要将政事搁在心头思索，以便随时应对。”岁安若有所思，忽而抛下手中锄头，净手更衣，也跑去了阁楼。谢原带了几分公文和信报回来，正坐在书案前细细详读。信是松州那头送回的，那副画的买卖双方除了正常营生，再未发现端倪。拘霍岭所言，万劼是发现了参与贪污的同谋才招惹杀身之祸。
所以他从销赃思路入手，在一场异常拍卖里发现线索，从而与岳母多年来查访的旧事挂了勾。但其实这当中有一个误点。霍岭想从贪污销赃入手没错，但他偶然撞见那副画的虚假交易，只能说符合销赃思路，却不能证明这桩异常的买卖一定是参与了漕运贪污的人在处理脏银，变赃为明。而他之所以会顺藤摸瓜找来长安，还因他另生心思，想通过对岁安下手来引起轰动，逼着朝中重视这件案子。所以连他自己也不能肯定这件事。如果把那副画的交易与贪污案剥离，单独来想，那就是疑似与怀玄妖道有关的乱贼尚在人间，可能还在经营买卖，且是隐藏身份，多道转手的买卖。谢原忽然背脊生寒。试问一个昔日的妖人贼子，逃出生天后暗藏身份来经营买卖，究竟只是想衣食无忧得一份安宁，还是贼心不死又有谋划？想要谋事，有钱不够，还得谋权，若不能直接从朝廷内部下手，便是从地方官下手，官商勾结，比如伙同地方官贪污受贿……谢原深吸一口气。主动剥离开的两件事，思来想去，竟又合起来了。谢原眸色沉冷，运指将信纸翻折几下，送至烛火上，火舌一舔，丢入一旁的铜盆内。走出书房，院子里已没了人，隔壁的房间传出动静。是岁安给自己布置的书房。谢原脚下一转走了过去，书房门开着，他抱手靠在门边，看她在书架前晃来晃去，时而垫脚拨弄，时而挠头，几
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