狂澜过后，公子哭了，无声无息，仅两行晶亮滚落进凌乱双鬓。
第二次眼见他哭，凤儿仍如初次不知怎样去哄，向来都是男人们哄她。
他狠吸下鼻子，喉结滚个来回，朝她伸出一臂。
色授魂与般的，凤儿乖乖躺到他身边，他缩成白白一团，将脸塞进她颈窝，肩膀不时微耸。
不晓得怎么想的，凤儿伸胳膊把他环住，手在他背后哄孩子一样拍。公子慢慢不动，她的手也渐渐停住。
鸳鸯双倦沉入眠，醒时天已暗。
凤儿先醒，饿的，小心挪开点脸瞧瞧公子，他依然睡着，脸侧一片水渍，应该是泪。
她没敢动弹，神思清醒点后，回想起暄帝病榻中的话，不禁叹出声来。
“醒了？”
“嗯。”
“我刚做了个梦。”
“梦到什么？”
欢喜厅热闹声隐约传进来，凤儿第一次嫌吵，觉着眼下光景就当安安静静，让她心无旁骛，细细听公子的话。
“我梦到在宫里的日子。”
“那定是噩梦。”
“是，也不是。”
公子未说梦中经历什么，隻与她道起离宫前，他与暄帝最后一次缠绵后的闲聊。
暄帝满面春风问他：“冰冰似乎又长高些，愈发像个大人，可有中意的女子了？”
“回陛下，没有。”
“后宫这么多美人，没有入眼的？”
公子乖巧作答：“那都是陛下的人，谁会在天子食盒里夹菜吃。”
“那你喜欢什么样的女子？”
公子讨巧反问：“为何非要是女子？傲冰就是男儿，陛下不也一样宠爱有加？”
“干坤阴阳总归不能逆转，大皇子与你同龄便知与朕讨妃，你也长大了，总会有喜欢的人吧？”
“喜欢的未必属于自己。傲冰认为，万物生长皆有因由，唯独情不知所起。不知所起，即是缘起，相识相知相伴，皆一个缘字使然。”
照他脑门轻啄一口，暄帝笑道：“你既信缘，那你便等吧，等遇到你的缘分，切不可瞒朕，领来给朕瞧，朕给你赐婚。”
公子诧异看他。
暄帝又笑，“朕年长你许多，早晚先你一步去，朕舍不得到那时无人照顾你。”
公子忙跪他腿边磕头，“陛下万岁！”
“哈哈，哪来的万岁！你看古今帝王，哪怕尧舜禹汤也躲不掉一死。你已没有家人，若能娶得贤妻，有她照顾陪伴，朕到要作别人世时方能放心而去。”
凤儿听完，短瞬间寻不到合适表情面对公子，也翻不出恰当词句形容心中之别扭。
他们之间该有这样缱绻绵绵的时刻么？暄帝对他该有这样疼惜与不舍么？公子对他该有这样……不该吧，都不该有的吧。
此番带她入宫，莫非是公子想如他所愿，领心爱之人给他亲眼瞧瞧，好让他安心离去？
公子又一次读懂她心。
“是不是在好奇我对他究竟何种心思？”
凤儿点头。
公子长叹一声，“严格说来，若无他照拂，我早该死了。”
自被纳进后宫，公子恩宠优渥，最盛时连岚贵妃都比之不及，皇后和她的跟班嫔妃们必然看着刺目。
起初皇后提议收了沈司空遗孤，一为迎合圣意，二为满足公孙太傅想让沈家永远抬不起头的私心，借此加固与他的关系，便于将来商议立储之时，他能率众党羽站在由她抚养的大皇子这头。
人算不如天算，皇后万没想到公子能受宠至那等田地，她安排进的几个美人连龙颜都没见几面，便过上冷宫般的日子。先前的宠妃们除了姚碧岚，谁都分不着一星半点雨露皇恩，妒火乱人心，坏心眼自然生。
公子早知后宫争宠手段之龌龊，一直谨慎着，餐具茶盏皆是夫人送的银器，来历不明的物件绝对不碰，入口食物更是小心。
入宫不久，他便得知父亲遭此横祸原委，同艾成萧负荆请罪时与他说的并无大异。至于他如何知晓，那更简单。
只要受宠，必有人巴结，不愿与公孙太傅一党又自认有能耐只差一跳板的大有人在，想笼络人，就要给人最想要的东西。
暄帝在公子眼中形象开始变了，加之日日见他待干姐姐如何如何好，他时常恍惚觉得自己或许不该恨他。那公孙太傅只因政见不合便设计将人置于死地，该恨他才是！
这些想法他从未与任何人说。
日子一天天过，公子侥幸躲过试图推他入湖的护卫、在沐浴水中下毒的嬷嬷、梁上吹暗箭的刺客，没躲过一碗天竺国来的血燕窝。
那是皇后赏的，由她的大宫女用御赐金碗端进来，言语温柔和善却句句咄咄逼人。
“沈小公子要将这血燕窝折进银盏再用委实不妥。皇后以金盏盛来赏您用，是上上的抬举与看重，您不可拒绝，即便陛下来了，也会说您不识抬举，要罚的。”
“若朕不罚呢？”
那一刻暄帝如天神降临，悄然站到大宫女身后，盯着金盏中的血燕窝，端起来
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