晋级赛：飞跃皇宫（十八）
小城镇里民风淳朴， 沿街尽是叫卖声。夏天热浪打头， 茶馆里坐了不少人，说书先生刚润了润嗓子要开口， 风头就已经被附近一带的小混混抢走了。
「哎， 听说晨早城外来了一隻猛兽， 身有半面城墻那么高，眼睛大如城门，还会发红光……」
「不能吧，这么厉害的野兽可只在书里见过。」
客人间碎碎私语。
「怎么不可能！」那小混混一脚蹬在长椅上站起来， 他抹了把嘴，把满嘴的油擦到衣服上，拍桌便说：「我王三亲眼看见了， 那野兽不仅长得吓人，吼声也异常凶猛， 最可怕的还是它跑动的速度，啧啧， 值岗的守卫远远看见了， 脸色大变就要关城门，却是眨眼之间它就杀到了眼前。」
「城门是来不及关了， 他们只好连忙把木栅栏拦在前面， 这一拦，你们猜怎么着。」
「怎么着？！」
「那野兽猛扑到跟前， 竟是将没放好的木栅栏整个撞开， 衝向守卫， 当时两人的距离就只差一分，它双眼就这么直直地瞪着那守卫，眼睛滴血！」
众人倒吸一口冷气。
小混混哈哈大笑，表情得意，活像自己就是那隻威风凛凛的野兽。
「不对啊，那岂不是死人了？」
茶馆一时喧哗起来，众人无不心生惧怕。
小混混摆摆手，「没死，它没吃人。」
「没吃人？王二你胡诌的吧，这么可怕的野兽，了了居然不伤人，难不成你刚刚在说笑话？」
「就是，嗐，你平日爱说大话编故事就算了，大清早的来吓唬我们干吗，我刚刚吓得糕点没吞下去差点被噎死。」
「这……」小混混被众人逼得节节败退，词穷道，「反正它没吃人，后来我也没看见怎么着了。」
这就新鲜了，
见众人不信，小混混旁边跟着的小弟着急了，道：「我大哥没说谎，他那是、那是后来见打不过野兽，为了保命跑了，所以才没看见的，但他前面说的都是真的！」
这回轮到众人哄堂大笑。
这话说得过去，不过仔细一想，他说那野兽长得吓人 ，跑得快，眼睛还滴血，可偏偏又不吃人，还能任由他逃跑，普天之下哪里也没这么「善心大发」的野兽。
他们自然不信，兀自听曲吃茶看戏。
那头小混混气得打了下小弟的头，「谁要你说这个了！」
正是吵着闹着笑着，忽地听见有人喊：「张守备家里走水了。」
「什么？」
众人都纷纷站起来。
小地方的人，邻里之间关係和睦，即使是小混混那也是没了娘的孤儿，由街里街坊养大的，只是没个正经工作，才被人认作小混混，除了说大话幷不干恶事。那位管辖城镇的张守备亦是位克己奉公、爱民如子的好官，辖下的民众爱戴他，眼下一听自然紧张起来。
他们往城南眺望，远远地，果然看见有烟往上冒。
有热心肠的立刻说：「我们去帮忙！」
「帮什么忙，这里跑到城南可还有一段路，等我们跑到，火都灭了。」
「话说的是，守备家中备了水缸，应能及时施救。」
「不能这么说，消息传到这了，还能看见那边的烟，恐怕火势不小……」
就在众人焦急担心之余，忽见一猛兽如疾风掠过，宽阔大路上，人群早就闻声避让，隻惊骇地看着它。
「就是它！」小混混低叫，「我早上看见的就是它！」
艾贝一开始没想要开车「闯关」，在她的设想里，应该是她将车开到城门口，然后他们和守卫和平沟通。但她见这段官路相对平坦开阔，就把车交给了三皇子来开。
三皇子赵元瑛一开始还很谨慎，后来上手的速度快，越开越有信心，等到城门前，一见那边要拦路，顿时急了，想趁木栅栏被放好之前进城，一踩油门，立刻衝破了木栅栏。幸而关键时刻，他踩下了刹车，在撞飞守卫之前停住了，不过那个直面「野兽」的守卫也被吓晕了。
其他守卫手中举刀的举刀，拿绳的拿绳，还有急忙拿了捕猎野兽的工具，警惕地看着车，不敢轻举妄动。
等他们下车，其他人都只会用眼睛瞪着他们，活像是被点了穴一样傻了。城里的守备就在此时赶到，同样严阵以待，命令众人共同御敌。
「咦，这和我想的不太一样。」艾贝歪了下头。
赵元瑛：「你想的是什么样？」
「仙人驾临，万众恭迎？」
「噗——」赵元瑛一口汽水险些喷出来，他神情间倒没有紧张之色，随性地举罐喝水，「我就说吧，肯定会被当妖怪抓起来。」
「要不是你把人家的栅栏撞坏了，还差点撞到了人，怎么会被当妖怪。」艾贝哼了声，「你负全责。」
「好好好，我负责。你放心，必要时刻直接亮身份就好了，虽然棘手了一点，不过这里消息传的慢，二哥未必会知道。」他转头问兄长，「哥，你说是吧？」
赵元琅不像
传统小说