这一日晚上，厨子们忙忙碌碌，烤了四隻羊腿。
半大小子，吃穷老子。最大的方大郎十一岁，最小的崔三郎四岁。大大小小的孩童加起来十一个。孩子们凑在一起，喧闹声不断，胃口也格外得好。
李氏忍不住笑着叹道:“孩子们这般一起玩闹，一同习武，亲如手足，实在是桩好事。只有一桩遗憾。”
宋氏唏嘘着接了话茬:“小子太多，姑娘太少了。”
冯少君莞尔一笑:“我和三嫂都是一儿一女，姑娘少可怪不得我们。”
可不是么?冯少君有沈旭沈好，雷小雪生了沈妙沈昱。宋氏接连生了三个儿子，李氏生了四个小子，一个闺女都没有。
儿子再好，生得多了也就不稀奇了。她们两人就稀罕闺女。瞧瞧沈妙，明眸皓齿英姿飒爽，才十岁已是美人胚子。
再瞧瞧沈好，美目如画，娇娇软软，甜美可人。依偎在冯少君怀里撒娇的小模样，能将人的心萌化了。
李氏暗暗盘算着，家中四个儿子，大郎自小就喜欢沈妙，等过两三年，就得先和雷小雪透个口风。这么好的媳妇，可不能被别人抢了去。
沈好年龄小一些，才五岁。等日后，家中二郎三郎四郎随意挑嘛！
殊不知，宋氏心里也打着同样的主意。
孩子们现在还小，且都是懵懂好玩的年龄，还没到情窦初开的年龄。提亲太早了。不过，私下和表妹透一透口风倒是无妨。崔家兄弟三个，大郎年纪大些，二郎三郎的年龄和沈好还算相配。到时候随沈好挑嘛！
席上当然不止烤羊腿，还有各色烤製的素菜，另有一锅热腾腾的羊肉汤和暄软的面饼。
一顿饭，众人吃得心满意足。
晚饭后，再上两盘新鲜的瓜果解解腻。
雷小雪笑道:“当年从京城来边城的时候，我心里还犯嘀咕，怕不适应这里的气候和饮食。几年下来，倒是爱上了边城风味。”
“大口吃肉，大碗喝汤。正合三嫂的气质。”冯少君笑着打趣。
众人都乐了。
雷小雪和普通女子脾气不同，自小习武，长大以后也爱舞刀弄枪。嫁到沈家后，婆婆大冯氏性情和睦，并不拘着她。不过，做儿媳的，也不能天天往外跑，总归还是有些憋闷。
到了边城，雷小雪就像脱了缰绳的骏马，时常骑马出门。路遇不平，该出手的时候从不手软。此外，雷小雪买了几十个被弃养的女童，教导她们习武。几年过来，女童里确实被调教得身手出众。
雷小雪一出门，身后俱是会武的丫鬟，也是边城里一道独特的风景了。
雷小雪被调侃了，也不恼，反倒取笑冯少君:“你别总说我。你不也时常往外跑，开得酒楼茶铺，到底经营得如何?赔了多少私房银子?”
冯少君慢条斯理地应道:“前几年是赔了些，今年已经开始赚银子了。等日后沈旭沈好长大了，一半给沈旭娶媳妇，另一半给沈好做嫁妆。”
雷小雪不甘示弱:“我没赚银子的能耐。不过，我调教了几十个会武的丫鬟。将来也一分为二，给沈妙沈昱姐弟两个。”
冯少君麻溜地接了话茬:“是是是。可以揍姑爷，也可以欺负儿媳。”
雷小雪:“……”
冯少君一张利口巧舌，她哪里斗得过。
李氏宋氏一同掩嘴而笑，看着这对妯娌耍花腔。
就在此时，已经升做了管家的赤霄匆匆走了过来，低声向冯少君禀报:“启禀夫人，将军令人送了家书回来。”
冯少君立刻道:“信在何处?”
赤霄从袖中拿出信，给了主子。
李氏等人识趣地起身告辞，各自带着孩子回家去了。玩了一个晚上的沈旭沈好，被许氏带着去睡了。
冯少君坐在烛火边，飞速地拆了信。
……
边军在五年前建了新军营，沈佑带着一众武将和五千骑兵进了新军营。之后两年里，陆续招募新兵，一共两万骑兵。
为了练这支骑兵，朝廷每年要多耗费两百多万两的军饷。沈佑深感重任在肩，每日和骑兵们同吃同住，一同操练，耗费了无数心血。
没上过阵没见过血的新兵，还不能称之为骑兵。这两年里，沈佑数次领着士兵们出关，剿灭了不少鞑子的部落。算是一边杀敌一边练兵。
两个月前，军中斥候探到了一处鞑子部落的行踪。这一个部落，约有三千骑兵，加上老弱妇孺，人口近万。鞑子不论男女老少，皆上马能战。要剿灭这样一个部落，至少得带一万骑兵。
沈佑点了一万骑兵，带了一个月的军粮就出发了。
骑兵潜进关外茫茫草原，行踪不定，后勤补给是一大难事。每次出关都是以战养战。剿灭了一个部落后，就能有充足的战马和粮食。青壮一律杀光，隻留下妇孺老人做俘虏。想想当年鞑子对大齐百姓做过的血腥行径，沈佑愈发心冷如铁。
这两年来，威武将军之名，响彻关外。风头甚至盖过了孟将军。
孟将军颇有容人之量，从无嫉恨不满，主动为沈佑写奏折请功。
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