“你当初为什么不死在雪地里？为什么死的是太妃不是你？老天又为什么要我遇见你？我宁可当年你死在我眼前也绝不会救你……我为什么会瞎了眼救你这样的禽兽！为什么！”
桓羡一愕，心间痛如撕裂。
片刻后，寂静里重新响起他温和得敛尽风雨的声音：
“是啊，谁让栀栀捡到哥哥了呢，既然捡了哥哥，自然得负责哥哥一辈子。”
“栀栀也别忘了，是你和你娘杀了我阿娘，一尸两命。你娘死了，我娘的命就一笔勾销。但我那个还未出生就死去的弟弟或是妹妹呢？又怎么办呢？”
“让他托生在栀栀的肚子里，好不好？”他轻笑出声。
薛稚不寒而栗，毛骨悚然。
——
自这一夜过后，接下来的七日，桓羡皆是宿在了漱玉宫。
她不想理他，每次他来，待他都十分冷淡，不行礼，不答话，连被他重新系上的赤绳子也被解了下来，丝绳被剪得粉碎。
那玛瑙虽剪不破，却也被她扔弃多次，每一次，都被看管她的宫人捡了回来，重新送往玉烛殿。
至此，桓羡原就所剩无几的耐心彻底耗尽。
他不再惯着她，派人将遗留的红玛瑙珠重新贯以金丝，强硬地系在了她足上，再解不开。同时收缴尽漱玉宫中一应利器，将她关在了内室。
薛稚被限制了人身自由，哪里也不许去，每日会由芳枝来送饭，青黛和木蓝皆被隔绝在外，不得探视。
起初她不肯吃饭，闹绝食，但很快就被他用远在陈郡的卫国公夫妇与初抵江州的谢璟威胁——他总是这样的，连威胁她这件事，也可以做得十分熟练。
更命芳枝每日盯着她，监视她的一举一动。夜里，则是他亲自来盯。
他每夜来此只为那一件事。
于是每到那时，原本沉寂如一幅画的少女便会鲜活起来，她会哭闹，会反抗，会推他踢他咬他无所不用。然而这点微末的挣扎无不屈服于男女力量的悬殊与秘药催发的春情，整整七日，皆是如此。
起初她不明白他想做什么，直至这日半夜，她自睡梦中惊醒时，发现他正攥住她一只手腕，中指与食指搭在脉息上，低声自语：“怎么还没有呢？”
算上镜湖和会稽的那几次，已经一个月了。
那一瞬间，薛稚只觉有毒蛇在颈后吐信，寒气在心间肆意凛冽，如江潮往上涌。
她哇的一声自榻上坐起，伏案干呕起来。
她没有孕，自然，是被他恶心的。
桓羡的脸色霎时沉如窗外的夜色。
“看来你是真的看不清时务啊。”他道。
不过片刻，却又笑了：“明日，我送个人来见你。正好叫她教教你，什么叫识时务，什么叫伺候男人。”
作者有话说：
两个人都有点破防，轻喷。
小师：我说过，我们很快就会见面的~
次日, 教坊司枕月楼花魁娘子师莲央被秘密送入宫中，前往玉烛殿面圣。
“不管用什么办法, 你口诉也好, 编造也好，将那些不听话的人的下场告诉她，让她服软。”
“三日之后, 我要看到一个百依百顺的女人。届时自然不会少了你的赏赐，甚至你想脱籍, 寻一安身立命之所，那也可以。”
窗边, 高大挺拔的青年帝王负手而立, 背对于她，声平无澜。
师莲央大约是没有想到此生竟会有单独面圣的机会, 默了片刻才应道：“妾是官妓，妾的一切都是官家给的, 妾不要什么, 愿意为陛下效力。能为陛下效力，是妾的荣幸。”
“只是……”
和这些说话弯弯绕绕的妓子说话就是麻烦, 桓羡不耐烦地皱眉：“说。”
“妾楼中有个姐妹, 今年才十四岁，她不是罪臣之女, 是被人拐了卖了好几遭卖进来的。妾斗胆想向请陛下一个恩典，替她脱籍，放她回去和姊妹团聚。”
她不为自己求，却是为旁人求。
这点倒令桓羡高看了一眼, 回身睨着她：
“看不出, 你倒还有情有义。”
师莲央微微一笑, 若名花倾国：“莲央卑贱，愧受陛下赞许。”
桓羡微微颔首：“下去吧。”
“事情办好，自不会亏待你。但若事情走漏半点风声，就诛杀你满楼的姐妹，如何？”
看起来，天子并不想她知晓这个女子是谁，她也没有九族可以给他诛了，这才会用楼中姐妹来威胁她。
尽管内心已经猜到，莲央默不作声，她深深跪伏在地：“是。”
自玉烛殿出来后，她被宫人带着走了很远，才在一座久不住人的宫殿前停下。宫人们正在庭前阶下清理着杂草，宫殿本身倒是有被清理过。
进入内殿，大殿空荡荡的，只简单摆着几样陈设，藏不住人，也藏不住声音。
中间则设置着一张巨大的素纱屏风，其后坐了个女子。
莲央微微一笑，在屏风前坐下：“妾拜见贵人。”
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