田掌柜刚才还笑吟吟的，这会儿脸板着，看着特瘆人。俗话说伸手不打笑脸人，胖一点的那个笑了笑，“田掌柜，我们俩家里没事儿了，就想问问铺子还缺人不。你看我们俩干的时间长，都知道怎么做，也不用磨合……”田掌柜打断道：“是在杨氏火锅店干不下去了吧，又想起这儿的好了？别扯啥急事，真当我是瞎的啥都不知道！赶紧滚，别妨碍我们做生意，做人得凭良心，你们俩，良心就被狗吃了！还想回来，也不照照镜子！”“哎……”“滚滚滚，再不走我可叫人了！”田掌柜说话不留情面，直接把两人从后门轰了出去。关门的时候还道：“再敢过来，别怪我不念以往的情分，东家好脾气，我可没那么好脾气！”田掌柜本还想去“杨氏火锅店”看一看，可临了又觉得没意思了。人家的火锅店，生意好是不好关他啥事，他既没有害人的心，只提防别人别来害他就成。这么一想，一个多月以来的火气彻底地散去了。而这两个“前”帮工心里全是悔意，她们去杨氏火锅店当厨娘，一个月说给一两银子的月钱，这自然比干粗活赚的多。可两人的厨艺没到那个份上，虽然在后厨也能照葫芦画瓢做几道菜，可味道做不出来，时间久了杨氏火锅店连客人都没有。两人被辞了，干了不到一个月，一文钱的月钱都没拿到。去理论，那边东家可不像姜棠这么好说话，给彼此留着颜面，差点把她俩赶出去。后来俩人就合计着再回来试试，反正当初说的是家里有急事，一个多月，正好急事也办完了，谁知道田掌柜早在那边见过她们。姜棠先去了锦棠居，然后直接坐马车回家了。春台驾车，一路上还能说几句闲话，倒也不无聊。铺子里有两个掌柜，若是事事都用她，请掌柜来是做什么的，她相信田掌柜能把事情办妥当。临到家的时候，姜棠问道：“你家公子还没信吗，可知道什么时候回来？”春台摇了摇头，“朝中风头紧，小的真的不知。”按理说该回来了，这都去了半年了，以往半年一回回京述职，多是他家公子来，也不知为何这回这么迟。不过，眼看就要收复胡族天下太平，想来忙也在常理之中，公子不会一直留在西北的。姜棠点了点头，把车帘撩开一个小缝看了看外面的景色，雪还在下，路上行人不多，她道：“那你一会儿别急着走，上回给你家公子备东西备的急，家里没什么东西了，后头我又做了些，你带回去慢慢吃。”顾见山对春台，并非当下人看待。也不能说顾见山眼里没有尊卑，只是为武将，见得多了，很难理所当然地让别人伺候。姜棠倒是挺欣赏这点的。春台帮她的也不少，去莞城、如今开铺子买肉买菜……都是走的他的路子，每次顾见山去西北，春台都是留在盛京。春台笑了笑，不好意思地答应了，“那我就不和姑娘客气了。”到家之后把东西给春台，姜棠又喂了点金乌金，准备中午简单吃点，等晚上和刘家人一块儿吃。下午，看天色阴沉策划地就窝在屋里睡了一觉。家里就她一个人，点金乌金只守着院门，睡梦中听到左邻右舍吵吵闹闹的声音，醒来时天还没黑，她睡了应该还不够一个时辰。外头声音更大，出去一看，才知道是巷子里的小孩儿们在打雪仗。她睡了一觉，雪已经两指厚了。只不过依旧是盐粒一样，不好团雪球，漫天雪雾飞扬。刘大郎没忍住扔了几个，见姜棠在门口看着，不好意思地收手了，“姜姐姐，我娘说雪大，晚上不出摊了，咱们早点吃饭，直接过来就成，千万别带东西了！”姜棠回过神来，“嗯，那我一会儿收拾收拾就过去，你快玩吧，好久不下一场雪。”刘大郎过了年十四，虽然跟巷子里的孩子比是成熟稳重，可毕竟年龄摆在这儿，还是贪玩，弯下腰又攒了个雪球，朝着对方扔了过去。姜棠回屋拿东西，拿了块冻牛肉，又拿了块羊肉。火锅汤刘大郎就会炒，菜什么的刘家都有，吃火锅吃的是热闹，东西姜棠也有，可一个人吃没意思。过去之后刘大嫂看着肉直跺脚，朝着院外喊：“大郎！你没告诉你姜姨别拿肉啊！”姜棠赶紧道：“他说了，我自己乐意拿的，先切这个吧，我一个人好久都吃不完。”刘大嫂叹了口气道：“唉，你这让我说啥好，回回带东西。这儿不用你帮忙，让大郎给你堆个雪人儿玩。”刘大郎刚从外头回来，甭管多大赚多少钱，还是打心底里怕他娘。刘大郎又一溜烟跑出去，“我出去铲雪，院里的不够。”刘大嫂又包了肉馅儿馄饨，她婆婆去街上了，看烧饼还有没有卖的，姜棠爱吃这个。其他的豆皮粉条都是自己备的，就是菜少了点，只有白菜萝卜，不过这么多就足够一大家子吃的。只等刘大婶回来，现在先把汤锅煮上，过会儿就能吃了。铜锅里面的红汤飘着葱段和姜片，闻着喷香喷香的，好像还有点若有若无的奶味，光闻着就比别的火锅店的香许多。这也是姜氏火锅店客人多口碑好的原因，味道能像，却没姜氏的好吃。火锅汤块刘大郎也会做，不过他只管给姜棠做，今年后半年他天南地北地跑，也没去哪儿卖火锅底料的汤块。热气好像在腾云驾雾，摆着的羊肉片细薄晶透，牛肉打过浆，稍微厚实点，这样有嚼劲，还有打的虾丸鱼丸、豆腐皮冻豆腐……洋洋洒洒摆了一大桌子。刘家人多，一群人围着坐，姜棠坐在了刘大嫂和她大女儿中间，不过今儿刘二郎不在，他在书院还没回来。
刘二郎今
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