也是想试试治水到底有没有效用。滇南汛期已过，顾见舟明年三四月份再过去，暂时不急着回去。从滇南带过来不少东西，露竹和箐湘忙着卸货记单子。出去三个月，她们两个也清减了不少。去滇南自然比不上在侯府，无论是吃喝用度还是别的，但至少跟着四爷全须全尾地回来了。带回来的东西不少，有布匹绸缎、吃食用具，清点好这些，按照顾见舟的吩咐给各院送去，两人才回宴几堂。六月份走的，那时宴几堂院子里的杏树还一片绿叶，现在只剩光秃秃的树杈了。正屋门口陆英和静墨守着，院门那儿两个守门的婆子，冷风一吹，院子更显清冷，两人去了耳房，等陆锦瑶跟顾见舟说完话后再吩咐她们日后做什么事，却不想看见了个生面孔。长相清秀，笑起来有点憨厚，跟着佩兰一块儿绣帕子。见着露竹和箐湘起身喊了声姐姐，就站在那儿不知道做什么了。露竹看了一圈，也没见姜棠人影。怀兮拉着她的手从耳房出去，在树下小声道：“姜棠赎身离开侯府了，具体的就说来话长了，晚上再和你说。正院就又送了一个丫鬟过来，来了有半个多月了，性子还算安分，只让她做粗活，没在大娘子眼前露过几次脸。”让一个生人伺候陆锦瑶，怀兮也不放心，三等丫鬟，先找粗活做着，日后看看品性，能不能得用。姜棠一直带着静墨等人做事，慢慢都能上手了，等日后更熟练些，也能升成二等丫鬟。露竹有些诧异，她还担心姜棠是不是犯了什么错，原来是赎身了。只不过她当丫鬟当了这么多年，还没见哪个丫鬟赎身呢。露竹：“她本来就是卖到侯府的，想赎身也在情理之中，是她家里人给赎身的吗。”怀兮摇了摇头，“哪里见过什么家人，是自己存了银子，攒钱赎身的，因为这事儿还闹到正院去了。这事儿说起来就话就长了，晚上再和你细说。”露竹笑了一下，“我等着吩咐，看回来做什么。”她和箐湘去滇南，其实也没帮上什么忙。四爷总是忙，她们就收拾屋子，有事也不直接找四爷，而是找四爷身边的小厮松林。人情往来的事都是露竹在打点，箐湘略通医术，跟着救过两次人。倒也没白去。怀兮道：“你俩回来了去绣房量个尺寸，秋装还没做呢。”露竹和箐湘穿的是自己做的衣裳，出了盛京才知道，哪儿都不如盛京好。露竹点了点头。怀兮又道：“还有姜棠那边，她搬了新家，我们都有随礼，你和箐湘不在，我没私自做主，我们这边一人半两银子。”姜棠和锦棠居有生意往来，关系轻易断不了。以前姜棠做过不少吃的，合该随礼。露竹道：“我应该还有几天假，这两天过去看看。”等和顾见舟说完话，陆锦瑶叫露竹进去。人情往来的事还是交给露竹，小事可以让静墨来。露竹回来，宴几堂能慢慢恢复正常。“你和箐湘先歇三日，回去看看你们父母。”陆锦瑶道，“对了，姜棠赎身了，你可要去看看？”露竹：“奴婢从怀兮那儿听说姜棠赎身了，是打算这两天去看看。”陆锦瑶道：“她现在住在杼原街第四户，正好我有事找她，你去的时候请她二十七那天上午去锦棠居一趟，新铺子那里。”马上就十月份了，铺子也得上新点心，陆锦瑶想问问姜棠的意思。还有，姜棠出来半个多月了，也不知道过的怎么样。露竹福了个礼，“奴婢省的。”她心道，赎身到底是不一样了，不再是宴几堂的丫鬟，跟大娘子合伙，是另一种看重法儿。没别的事陆锦瑶就让露竹下去了。对陆锦瑶来说，顾见舟回来意味着安心。现在锦棠居生意好，韩氏消停不找事，孩子还有两三个月就要出生了，一切都顺当。她最近两个月要专心养胎，天冷骨头脆，少出门的好，尽早把铺子的事打点清楚。露竹下午就和箐湘去看姜棠了。杼原街离得还有些远，坐马车半个多时辰才到。说是进巷子第四家，两人摸到门口，就听见好几声狗叫，吓得两人瞬间就不敢动了。姜棠寻着狗叫声出来看，隔着门缝，一看是三个月没见的人，打开门诧异道：“露竹姐姐！箐湘姐姐！”看见这两人还有什么不知道的，这是从滇南回来了。露竹晃了晃手里的东西，道：“知道你搬出来了，过来看看，给你从滇南带了点东西。”姜棠笑着道：“这是我养的两只狗，带金毛的叫点金，不带毛的叫乌金。你们两个中午可要在这儿吃，若是拒绝可就不拿我当自己人了。”
露竹道：“本来也打算在你这儿吃，现在就你这儿方便，我们以后肯定是要常来的。”宅子是小了点，但一个人足够住了。姜棠带着人进屋，然后找吃的倒水，“我这儿早上弄到了两斤牛肉，中午是吃羊杂汤和牛肉馅饼，还是吃锅子？”涮牛肉也是顶好吃的，只不过以前弄到一点牛肉都给陆锦瑶做了吃，她们能吃到的极少。露竹箐湘对视一眼，不好意思道：“只要是肉就成，出去三个月，最想的就是你做的饭。”在滇南，可是什么都吃不到。顾见舟节省，百姓吃啥他吃啥，露竹箐湘自然不会是特例。那边慢慢恢复着，今年秋天颗粒无收，两人吃的都是杂粮。从两人口中，姜棠得知顾见舟这次回来又要升官，板上钉钉的事儿。应该是在治水一事上有所建树。再等两年，兴许还没继承侯府的爵位，就给陆锦瑶挣个诰命回来。姜棠有片刻的出神，最后拍手道：“那就牛肉馅儿饼吧，喝羊杂汤，我去做饭，你俩看着转转玩玩。”最后两个人去帮忙了，跟着
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