这回的家宴同顾见山回来那次像，一大家子十几口人坐在一起吃，一桌子菜是有讲究的。郑氏没全交给韩氏，而是让陆锦瑶帮忙。陆锦瑶身边有姜棠，办一场家宴是不怵的，保准弄得又新奇又好看。她还听说，顾见水这回回来，官升了一级。听来的话做不得真，陆锦瑶就没和顾见舟说。夫妻俩一边说着话，一边吃肘子。陆锦瑶把半碗饭吃完就不再添了，顾见舟又添了半碗。晚上，两个人吃了粽子，顾见舟受不住咸粽子，只吃了蜜枣的，倒是陆锦瑶吃了半个咸蛋黄的，半个咸肉的。剩下的粽子，全赏给丫鬟们了。端午节过后，第二天一早，陆锦瑶便去了宴明堂，和韩氏商量家宴的菜品。几菜几汤，几荤几素。有些汤需要提前炖，买什么东西、家宴喝什么酒、喝什么果饮都得提前敲定好了。而不是等当日顾见水回来了，让大厨房去现准备。哪怕是个小小的家宴，也考验当家主母的能力。上次顾见山回来，菜色是二十六道菜两例汤。顾见水是庶子，却是顾见山的兄长，不好越过，故而还是二十六道菜，两道汤。韩氏不想被陆锦瑶比下去，所以对这件事极其上心。但陆锦瑶身边有个姜棠，就跟去科考打小抄似的。韩氏哪儿懂得做菜，订菜单还不是什么好吃就订什么。姜棠跟在陆锦瑶后面，还说得头头是道，就好像……陆锦瑶多长了张嘴。韩氏也没办法，管家这事向来是能者居之。若不是郑氏护着大房的颜面，无论如何她都比不过陆锦瑶。最后只得让姜棠去大厨房帮忙，韩氏身边的思瑕在一旁盯着，以免出了错漏。陆锦瑶这厢让姜棠去大厨房，姜棠想也不想就应下了。怎么想这都是件好事，和让她跟露竹去看铺子一样，也是一种历练。至于大厨房的师傅们有没有怨言，有自然是有。大厨房和各院的小厨房不一样，顾及着内院的主子，小厨房都是厨娘掌勺。大师傅就理所当然地觉得，厨娘的本事没他们多。一个姑娘家，来掺和做饭的事儿，搁谁谁都不乐意。但这是在永宁侯府，不乐意也得憋着。上头的才是主子，在侯府里干活，不比资历，只比谁做的菜主子们爱吃。光这点，谁也比不过姜棠。别人没本事让郑氏、陆锦瑶用饭，姜棠有本事。换句话说，姜棠是宴几堂的丫鬟，办完家宴之后还得回宴几堂伺候，如果真能跟姜棠学些本事那定然受益匪浅。活了这么多年不至于这点道理都看不明白。姜棠也是这么想的，做了几十年菜的厨子功力肯定比她深厚，她不过是仗着多的二十年记忆，把现代的东西带了过来。跟大厨们学习，定能让她获益良多。从五月初六开始，姜棠就总往前院的大厨房跑。跟内院各院的小厨房相比，大厨房不仅大，东西还多。总共四个大师傅，看着四十多岁的样子，一人占着一个灶。每人有两个学徒，学徒要从案板功夫练起，如今还处在切土豆丝萝卜丝的阶段。别看短时间内不能上灶，但四个大师傅的学徒还是要争抢的。拜师，端茶，当亲爹一样供着。一个大厨房，姜棠是唯一的女子。姜棠想过的刁难、轻蔑的情景并没有出现，而是开门见山，直接开始商定家宴的菜式。各自介绍了自己的拿手菜，还把二十六道菜分了。姜棠松了一口气。是她想多了，就算有人瞧不起她，都是在侯府待了几十年的老人，不至于把不喜摆在脸上，顶多在心里背后说她。只要不当面说，姜棠都可以当作不知道，还管得了谁心里在想什么。她来这儿是办家宴的，好好做事比什么都强。说到底还是看在郑氏和陆锦瑶的面子上。姜棠明白了几个道理，本事是最重要的，要喜怒不形于色，让别人看不出你在想什么。就会觉得你高深莫测。思及此，姜棠就淡然地和大师傅们商量起菜式了。家宴算上吴小娘沈小娘和几位小公子小娘子，总共十六人，这种场合宴明堂等三个院子的妾室是不能出席的。吴小娘和沈小娘是因为儿子长大成家了，虽是妾室，但等以后分家，她们可以跟着出府受儿子的供养。换句话说，儿子长大，终于熬出头了。而其他的妾室，说难听点，不过是个玩意罢了。在下人眼中是半个主子，在主子眼中就是个奴才。在御朝，真正宠妾灭妻的少有。故而对吴小娘沈小娘与郑氏的态度，要大有不同。这么正经的家宴姜棠还是头一回cao办，十六个人，二十六道菜两道汤，可不是简简单单的为陆锦瑶和郑氏做菜。在这二十六道菜中，又分八道凉菜，十八道热菜。凉菜有四荤四素，热菜四道大菜，指的是鸡鸭鱼肉，剩下便是各院主子们爱吃的小炒、蒸菜了。一个上午，菜单便拟好了。四个大师傅各做五道菜，姜棠做六道。两道凉菜分别是小酥肉、凉拌莴笋丝，四道热菜分别是京酱肉丝、烤鸭、番茄炖虾滑，还有一个酸甜口的糖醋里脊。其他的菜倒还好说，就是这烤鸭，姜棠得好好练练，许久不做，手早就生了。
做菜倒是好说，但还有一个难题，就是这二十六道菜无论怎么摆，都只能夹到自己面前的菜肴。便是有丫鬟在一旁布菜，也不会绕半个桌子去夹别人面前的。以往这种场合要么分桌，要么挤着。分桌也不合适，永宁侯府的只有顾宁远、顾宁瑜还有二房三房两个小娘子四个幼童，不能单独把孩子放在一桌。而男女分席而坐，就少了家宴的气氛。姜棠倒是想到了一个桌子，下面一张大桌，上头是一片可以转动玻璃台面。谁想吃什么就转一下，便什么菜
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