“喏。”“多谢。”不知过了多久，洞外响起呼喊声，是救援的人到了。因着久坐腿麻，两人相互搀扶着起身，拿起火堆里的木枝，对着声音传来的方向挥舞手臂。待到卫湛带人从雾气中走入视线，两人齐齐舒口气。绝处逢生，季朗坤喜极，没有顾及错娶的事，拱手施以一礼，替代万般言语。卫湛还礼，脱下自己的大氅，披在了老者身上。沿途救下五人，已有对应的五名侍卫带人先行返回山脚下，仅剩的两名侍卫上前，背起公主和尚书，准备按着路线图下山。卫湛应允，独自伫立在漫天飞雪中，没打算一同下山，而是要继续上山寻人。侍卫劝阻几句，未见成效。卫湛执意，无人能劝说得动。季朗坤趴在侍卫背上，已达身体的极限，“山路险阻，卫世子还需量力而为。”卫湛颔首，目送四人离去，随后走进山洞借由火堆取了会儿暖，待火堆燃灭，他卷起路线图，向这座山的顶峰走去。禁军派出数百人救援，剩余被困的二十余人各凭造化吧。但愿都能得救。他默默说在心里。子时时分，卫湛将自己困在山之巅，与月对影成三。可今夜无月，如何对影成三？宁雪滢从梦中醒来，茫然地盯着棉被上的一对大雁，心绪愈发沉闷。穿上棉靴走到帐篷前，与守夜的侍卫打听过后，方知已过子时中段。廿九了。有寒鸦声传入帐篷，她捏捏发胀的额，甚觉煎熬。倏然，帐外传来动静，有被困的人员被侍卫一拨拨背下了山。她穿戴整齐，跑向灯火通明的深处，夜未央，救援的侍卫全部提前返回山脚下，只因无法抵御雪停后的严寒。禁军统领核对着失踪人员的名单，忧心道：“至今未找到兵部尚书的长公子，恐凶多吉少。”兵部尚书忍着喉咙的酸胀厉声道：“活要见人，死要见尸。”其家眷已在一旁泣不成声，泪潸潸的惹人怜。副将请示道：“不如再派一拨兄弟上山寻找。”禁军统领按按眉骨，恶劣气候，山路覆冰，几步一打滑，恐会造成更多伤亡，但失踪的人是正二品大员的长子，到了陛下那里也不好交代。“为谨慎，等到天明吧。”兵部尚书拍案而起，“距离天明还要一个多时辰，加上寻人的时长，犬子根本支撑不住！”禁军统领反问道：“可眼下的情况如何寻人？不止令郎，还有詹事大人也失了影踪，您当我不急？！”双方僵持不下，站在人墙外的宁雪滢和卫伯爷对视一眼，都流露出了担忧之情。卫伯爷张望四下，不解问道：“青岑呢？”宁雪滢摇摇头，“一直没见着。”相比于兵部尚书，卫伯爷镇定许多，至少明面上没有表露出情绪。周遭的氛围太过焦灼，他带着宁雪滢离开帅帐，“阿湛自小没让为父cao过心，老成持重、临危不乱，为父相信他能化险为夷。”宁雪滢有些心不在焉，卫湛的确临危不乱，可这次的考验是他无法控制的心疾。天寒地冻，宁雪滢几次看向盘山道的方向，都不见那人归来。
簌簌北风中，一道身影步下山巅，宽袖轻曳，拂过路边的枯枝，指间捻着一朵不知从何处捡到的白色蔷薇。仔细看会发现，那是一朵冰晶璀璨的“雪蔷薇”。风中传来脚步声，他停了下来，凤眸因月影被拉长，瑰丽妖冶。薄唇开合间，有薄薄白汽呼出，氤氲眉宇，“终于见面了，青岑。”擅自上山的青岑单手负在身后，挡住了下山的路。“明日前，小伯爷不可离开此地。”卫九懒懒拢袖，唇边绽开一丝谩笑，“那你也要困得住我才行。”青岑露出负在背后的手，手中赫然多出一把红穗长刀。月落参横，晨曦未至，两道身影来回交错，被皎月映在路边的枯枝上。随着“噗”的一声，一泓鲜血自青岑口中喷溅，染红了覆雪的枯枝。卫九掷刀向半空，刀尖斜插在雪中，红穗轻扬。被夺了刀的青岑轰然倒地。擦了擦指尖的血，卫九留下那朵冰晶剔透的染血“蔷薇”，大步越过费力起身的年轻护卫。“小伯爷现身，会毁掉世子的全部计划！”青岑一手撑地，一手捂胸，朝着那人的背影大喝。卫九脚步未停，黑瞳侧转，“急什么？我又不是去阻止卫湛扶持太子的计划。”“那要做什么？”卫九眨眨被凝霜的睫羽，声线温柔，却让青岑毛骨悚然，“去会会内子。”“！！！”青岑这才明白世子将他留在宁雪滢身边的用意，只是为时已晚。他咬牙站起，摇摇晃晃地想要跟上，却又踉跄倒地。天欲晓，鱼肚白，浑似浊酒不清透，昏暗的光线中，救援的侍卫再次登山，却在皑皑白雪中，瞧见一人迎风走来，仿若桃蹊中的青竹，笔挺清隽。只见那人肩上扛着个人，正是兵部尚书的长子。晨风泠泠，在一声声詹事大人中，卫九扔下昏迷不醒的尚书之子，稍一打听，绕开嘘寒问暖的人群，径自走向其中一座帐篷，却在途中遇见匆匆跑来的父亲。卫伯爷满眼含泪，“吾儿回来就好，回来就好！”卫九冁然，拍拍父亲的手臂，目光则是掠过他的耳廓，看向随后赶来的女子。嘈乱的驻扎地，女子身姿娉婷，妍丽又秀莹。卫九绕过父亲，略一思忖，唤了声“雪滢”。宁雪滢一愣，从未听他这般称呼过自己，“你回来了，身体可有恙？”为了不让公爹担忧，她拉住男人的衣袖向帐篷走去，“外面冷，进去说。”卫九看向那只小手，不动声色地抽回衣袖，跟在女子身后。随手撩下帐帘时，他发现桌上摆着未动用过的早膳。宁雪滢先是倒了一杯热水，“快过来坐，暖暖身子。”卫九落座，
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