。姜卿月返回自己独居的小院。夜色已深，回到房中，她却难以入眠。这已是消息传来的第三日，姜氏上下亦都已清楚发生了何事。夫君与爱儿的失踪，成为她心中难以接受的事实。以姜卿月素来的坚强，这刻仍感悲痛万分。而方才不久前，与两位兄长之间的不欢而散，更让她倍感疲倦。连日来，她多次与兄长们参议，想要派人去搜寻营救，却一直遭到两位兄长的强烈反对。两人反对的理由可谓冠冕堂皇。不外乎姜氏一族而今在大楚的地位，如日中天，连同为三大氏族的齐氏与姬氏都难以比拟。姜氏在姜卿月的执掌下，锋芒太过于毕露，早已惹来楚国无数权贵的忌惮，他们绝不会眼睁睁看着姜氏与齐氏一族联姻，继续坐大。燕离一行人失踪，背后必然牵涉到数之不清的势力。调查下去，只会更加惹来敌人的忌恨，加大对姜氏的打击，这个时候姜氏绝不能做这出头之鸟。至于搜寻，更加没有意义。一行人失踪于长留山脉，谁都清楚，那里除唯一一条官道外，尽皆是连绵起伏的原始密林，盗贼四起，危机四伏。燕离等人杳无音信，极可能早已遇害，让姜氏族人犯险进入其中搜寻，更没有意义。姜卿月气得脸色铁青。她没想到平日多次告诫两位兄长的话，今日会被他们用作反对的借口。若非姜卿月仍顾及着兄妹之间的情谊，两人必给她骂个狗血淋头。再次不欢而散，亦令姜卿月陷入苦恼。那是她最心爱的夫君，以及最疼爱的儿子，他们生死末卜，还有可能在某个地方等待着她的救援，但她却难以抉择。若料到会有今日，她绝不会同意这门亲事。但此刻已没有后悔药，唯今最重要的是想办法找到他们的下落，确定他们父子的生死。但她难以抉择的地方正是这里。姜卿月此行为夫君及爱儿挑选的，皆是姜氏一族中最精锐的族人，人人有以一挡十的过人身手。可就连这些族人，此次竟连一个都没能活着回来。此事已给姜氏上下的士气，造成极其严重，甚至是难以挽回的打击。姜氏虽蓄养有三千私兵，但如今姜卿月手中仅握有剩余的五百精锐，余下的两千多人，只听从于她两位兄长的命令。虽以姜卿月的地位，只要她一声令下，可轻易从两位兄长手中取走他们的兵权，但她也明白这么做其实如两位兄长所言，意义并不大。长留山脉连绵广袤，哪怕姜氏精锐尽出，分散到如此广阔的山林作用也有限。并且经过此次事件，姜卿月也终于惊觉，看似和平的楚国，随着楚留王身体每况愈下，早已经是暗流涌动。这一次，姜氏与齐氏的联姻，恐怕就是整个事件的导火索。若姜卿月在这样的节骨眼，将兵力调遣出王都，说不定下一刻，迎接姜氏的便是火顶之灾。她绝不能这么做。哪怕她宁愿用自己的性命，去换回她最心爱的夫君，以及她的爱儿，她亦无法说服自己，用姜氏数千族人与近千食客的性命去作此赌注。姜卿月紧咬着红唇。素来冷静的她，第一次感觉自己已乱了分寸。「笃笃……」敲门声响起。姜卿月沉声道：「谁？」「夫人，仆从康黎有事求见夫人」「康黎？」姜卿月蹙起柳眉，她对这个陌生的名字没有任何印象。再听到只是个仆从，更是心中不悦。「我现在谁都不想见，出去」她话音落下，门外传来一把焦急的声音。「夫人，老奴是当日在长留山脉，被夫人您与三姑爷收留的康黎，当日一同被夫人您收留的还有老奴的儿子……您还记得吗？」「老奴愿亲自前往长留山，搜寻三姑爷与三小公子……」姜卿月不禁愕然。她蹙眉细思，终于勉力想起这个名字来了。
传统小说