“教主……”“教主！”三位护法神态各异，但劝阻之意倒是很明显。姬珊瑚抬手止住，道：“教内走火入魔的弟子、终生残废的弟子，我那些为了登仙而神智全无的师叔、师伯，还有直到今日还向这位‘师匠’跪拜，称太上供奉的人……他们可以一直蒙昧、一直信任下去。但我不能。”江世安凝视着她的眼睛，道：“想要清醒可能会很痛苦。”姬珊瑚道：“这种痛苦，我早就恭候多时。”出乎意料的是，心痴居然也要同往。这件事与大悲寺毫无干系，且颇多危险，江世安本想拒绝，然而季春笛却说：“小和尚学的心海神通不知道有玄悲住持几分火候，这也是罕见的奇技，不输于方寸观的心法，你真不带着他？说不定他的用处比我还大。”姬珊瑚为了圣坛的稳定，让随行的三位护法全部返回。此次行动隐秘，她改变装束，将内功气息收敛得低调不显，换了一身适合行动的暗红劲装，用两指把玩一枚红衣教用来占卜的铜币：“你心里打着的主意——不会是带着心痴和尚，好让玄悲大师暗中襄助吧？”她似笑非笑地点破。季春笛不仅不尴尬，还颇为理直气壮：“正是如此。”“那你还是收回自己的算盘。”姬珊瑚道，“他们讲究苦海之中所受磨难，皆是本身应完纳的劫数。假使心痴天才夭折，被人杀了，玄悲也不会为此走出大悲寺。他与中原名门早有约定，毕生不能踏入关内一步。否则你以为这非黑即白的世道，怎么会有这样的中立传承？”啪。她指间的铜币转动不休，在话音落定的时候，铜币也相应地落下，被她攥在掌中。“……江世安。”季春笛问，“你说呢？”江世安正低头，将一块蒙眼的绸带系在雪白长发之间。薛简温顺不动，气息柔和地交缠在一起，蒙眼的绸带是深色的，倒没有别的作用，只是晚秋初冬时节，盛行北风，吹久了会流泪。薛简的眼睛不好，曾经受损，他在大悲寺留住的几日，已经有两三次因为寒风吹拂而流泪了。“我说。”江世安打上结，端详了片刻，没回头，“小和尚干嘛非要跟着去呢，他连我们要去做什么都不知道。”心痴连忙道：“我知道施主是去做善事的。”江世安哼笑一声：“我差点没杀了你。”心痴说：“苦海回身，更显佛性。当日都没有动手，如今岂不是更安全？有风雪剑同行，小僧正该去历练历练。”
他居然觉得跟在天下第一剑客的身边十分可靠。江世安道：“可靠吗——”心痴回应之前，是薛简微笑着低声开口：“很可靠啊。”他的声音低微柔和，冰凉的掌心轻轻拢着江世安的右手。江世安的体温已经基本与常人相同，他静静地扣着剑客修长的指节，指骨与指骨亲昵地贴合、缓缓摩擦，光是彼此牵手的触碰，便已缠绵得胜过耳语与抚摸。江世安凑过去：“你同意？”薛简说：“心海神通颇为玄奥。如果说天下武学尽可见识钻研，唯独此术极难入门。我想哪怕要面临久经江湖的敌人，也未必防着这一手。”江世安点头答应：“那好。”两人交谈话语虽轻，但周围都是高手，只要凝神都能听清。季春笛闻言用折扇戳了姬珊瑚一下，搭话道：“你看看，这俩人难道还能是什么正经关系么？若在中原武林众人面前，岂不把他们的下巴都惊掉了，你为何不惊讶？”“我早就知道了。”上次见面时，两人含糊的关系就非常值得探究。姬珊瑚联系前后消息，不难猜出。她瞥了季春笛一眼，二指夹住对方的折扇，从扇子的间隙里捏死一只微小蛊虫，面上带笑，声音却发冷：“再往我身上蹭这些小虫子，我就掰断你的手。”季春笛脸上没有一点儿被发现的愧疚，她连连道歉，打着哈哈把折扇收回来，刚一动，扇子被风吹成粉末，落下一地。她的脸瞬息一僵，又恢复如常，从行囊里抽出一把新的折扇，啪嗒展开，上面写着“天下第一”四个字，表情舒缓了不少。也不知道这种破扇子她有多少。仰仗教主大人的财力，从大悲寺入关，穿城过镇，一路顺畅，车马饮食全部都是上上乘，丝毫感觉不到劳累。晚秋，最后一声蝉鸣在落叶间消逝。进入太平山周边后，薛简指了一条很偏僻的路。他目不能视，听力减弱，甚至方向感都时而错乱，但却还能依靠建筑物和山水间细微的差异辨别出位置。江世安只要形容一下周围的景象，薛简就能从脑海中勾勒出一条九成安全的路线图。太平山其实并不是这样的。它像迷宫一样设置着风水局、机关陷阱。只不过那些障碍在薛简面前，宛若无物罢了。行至北侧的山腰，秋日的寒冷逐渐散去，取而代之的是一种潮湿而闷热的气候。地下的泉眼跟潺潺的小溪交汇着，在山石上流淌，泥土变得很松软、湿润。江世安见到了薛简曾说过的，红色的泥土。泥土中确实含有矿物，矿石被风雨吹打的粉末渗入土中，但将泥土捻开，里面混着一股浓烈的酒香，这种香气掩盖着一缕不易察觉的、凝涸的血腥味。
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