薛简郑重地谢了他。……就如同清知所说的那样。这座“问心堂”漆黑一片，四周是钢铁浇筑，周遭无窗，十分寒冷。入了夜之后，这份寒冷从墙壁上透出来，一直渗进骨子里。江世安才在里面待了片刻，就被关得脊背生寒，按照自己的感应挪向薛简身边。这里太黑了，就是当鬼也看不清。江世安只能凭着两人的联系、以及模糊的感知，伸手摸索着拉住薛简的衣袖，又摸了摸，握住他的手。道长的手已经跟着拔得冰凉。江世安心中很不自在，习武之人体温失衡，这可不是什么好兆头。薛简在旧陵园受的伤还没有好利索，他这样倔强地绝不回头的寻觅真相和因果，江世安觉得自己无功受禄、早已生出愧疚之情。“薛知一。”他叫道长的字，“别去那里了。我人都死了，能在你身边继续见天地万物、见到生前的人和事，已是万幸。红衣娘娘教为北方邪道之首，广虔道人是为你着想。”对方沉默了一会儿，说：“我奉命缉拿你多年，也有人像你这样劝我，说这条路总是让我伤痕累累，劝我算了。”江世安明白他的意思。从两人相见的第一天，他就在薛简身侧劝告过他，请他回头。可道长心中早已忘了什么叫“罢了”，他的骨子里沉淀着一种令人胆寒恐惧的至极纯粹，装着一件事就一定会做到最后，薛知一……这名字实在没有取错。江世安素日的伶牙俐齿全然失效，他握着道长冰冷的手，以防他真的怕黑，从脑子里搜罗了一筐闯荡江湖的笑话。薛简默默听着。一日过去，江世安模糊了对时间的感知。他不想回剑中，蜷缩着靠在薛简身侧，闭上眼，废话全说干净了，这时候只是时不时地问他：“……圣香的事……我一点印象都没有。”“你的心绪本就大起大落，恨不能血洗仇敌全族上下，有印象才属反常。”薛简的声音有些低哑，“这不能全然怪你。”“总也逃脱不了一个刽子手的身份。”江世安垂首轻笑，很看得开，“这些年我已经杀尽了一批仇家，几乎斩草除根，连世家的嫡传弟子都死在我手中不少。但这些滚滚人头却也一样是被持着的刀、被裹挟的刽子手。”“我会帮你找到持刀之人。”薛简说，“那个摆布赵怜儿的‘老神仙’来历不明，十分可疑。红衣教如果没有当年的线索，还能去找洗红棠的残部，就算还找不到，我可以踏遍天下、求访各派……”“薛知一。”江世安叹道，“干嘛呀你，说得像要为我豁出去一生一世似的。”
薛简沉默了几息，伸过去覆盖住他的手背，想要保持安心般攥紧。又两日过去。方寸观弟子都有过“辟谷”的修行，虽然不能全然断绝饮食，但两三天倒不会饿死人。难熬的并非饥饿寒冷，而是开始混乱的五感。在伸手不见五指的黑暗里，薛简逐渐产生了耳鸣、幻听，以及一些残酷的梦境和无法醒来的幻觉。江世安寸步不离地守着他，漫漫长夜，他也一样与薛简相同度过。直到第三日晚，薛简体内运转的内力忽然一滞，他气息错乱，五感顿失，从唇间吐出一口血。是体内未清的余毒。五行书院的温无求！江世安在心中狠狠记他一笔，摸向道长的脉，对方不再打坐，咬唇擦拭过嘴角，声音已经哑得听不出本音：“……文吉。”“我在的。”江世安应答，语气中难免焦急，“观主能看见我，这样下去不是办法，我去找他。”就在他要穿墙而过时，薛简猛然扣住他的手，用力地将他抱住，吐出几个字：“不。别走。”江世安说：“现下的情形……”“别离开我。”他嘶哑地重复，陷入了一种过度承受压力、而倍感折磨的失控态，他没有逻辑没有理由地重复了好几句，内容只有“不要离开”，薛简死死地抱着他，怀抱比这座铁壁牢笼更为紧实、更让人喘不过气，他的双手圈住江世安的腰，剑客狭窄的腰身被一把拢入怀中，在不能视的黑暗中受到无法自控的抚摸和辖制。江世安光顾着不是滋味儿，一点儿其他念头也没想起来，只忙着安抚对方的情绪：“好好，我不去了。薛知一，你现在重新运功修养，压制余毒，保持清明。”薛简抵着他的肩膀摇头。他不能保持清明，在几次出现江世安身死那一刻的幻觉后，脑海中最后的冷静也悉数溃败。他魔怔地反复触碰江世安的后颈，勾住他墨黑的长发，指尖有些发颤，像是抚摸什么珍贵又易碎的宝物。“薛简？”江世安觉得对方的精神状况比身体还更奇怪。他的话还没说完，就感觉到耳畔的人轻轻咬破血肉的声音。江世安想起他咬破手指画符的事，不等他回想清楚，耳根突然传来一阵可怖的灼热。那是薛简的舌尖血落在他身上的热度。好烫……他的血液，怎么会烫到如此地步。江世安猝不及防，脑海中混沌一片，发出一声含糊地闷哼。随后，他的身体居然显形凝实了，除了没有人的体温之外，几乎与人的身躯毫无差别。薛简攥住他的肩膀，手背的青筋一根根凸出来，骨骼绷紧凸起。江世安不会感觉到疼，却能感觉到他窒息的、挣扎的粗喘，道长的下唇沾上了鲜红的血迹，点在唇珠上，他低头咬了江世安，齿印凶狠地刻进他的身躯——
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