酸，挠头掩饰。
“每个人刚进那所学校的时候，或多或少都尝到过挫败的感觉吧，尤其像我这样靠高三最后一年逆袭的黑马。别人都是高考状元、拿奥赛金牌，我无论怎么努力，都考不到班里的平均分，尤其第一次挂科之后，一想到挂科就毕不了业，我辛辛苦苦考上清华，最后却可能拿个专科生的证书，每天都很焦虑。没有谁给我压力，但压力自然而然地就落在头上了。”
余葵的高考分数是702，她高中三年发挥最好的一次，裸分一举冲进了省排名前三十，是连班主任都大吃一惊的程度。
那段时间，程建国每天接不完的高校抢人电话，乐得两脚生风，嘴巴合不拢。一栋楼里连出两位清华北大高材生，大家纷纷夸房子风水好，小区房价都水涨船高，好多人来问程家和向家房子肯不肯卖。
最后填报志愿，还是按余葵自己的想法填了清华，至于专业，听取了程建国老上司的建议，那位总工是老牌的清华土木生，给她选了信院自动化系。
确实是个有前景的专业。
但现在想来，余葵那时对自己的未来是完全没规划的，她以为高中结束，大学就天高任鸟阔，未曾想迈出第一步就受尽挫折。
那时候从未向人诉说的委屈，这会儿都化作絮絮叨叨抱怨，她后仰往沙发上一靠。
“……我们专业涵盖太广了，用前辈的话讲，杂而不精，哪个方向都学，什么运筹、软件、硬件、控制和系统，数学…我和其他人比，哪门基础都缺失，本来就不算顶聪明，一焦虑，更慌了，不管怎么努力，就是找不好方法，成绩出来之前，其实我也早有预感，最后果然挂了，就是心里那根弦啪——地绷断了。”
时景的眼神已经开始不忍。
“后来呢？”
“没法补考，就重修呗，第二学年，跟学弟学妹们一起上课，我生怕这门课再挂一回，真的用尽了全部努力，那门课的卷子现在给我，我说不定都还能考80分。”余葵回想这一段经历，眼神都黯然下来。
“虽然从小都是学渣，但小时候我起码能安慰自己，成绩不好只是因为我胸无大志，不肯努力。到了园子里，所有的挫折似乎都指向同一个事实，告诉我，人和人的天赋确实有着天壤之别。”
再往下问，就到了余葵修美院双学位的节点。
“刚挂科那学期，我都没回家过年，每天学几个小时就开始自我厌弃，剩下的时间就疯狂画画发泄压力，传到微博上，意料之外的，开始有粉丝关注我。”
余葵唇角总算翘起来一点，“逃避在网络世界里，大家的夸奖让我感觉自己没那么糟糕，起码并非一无是处，室友见我天天画，就提醒我双学位的报名快截止了，我这才想到还能修个美双。”
“本来以为双学位会占用很多精力，但学自己喜欢的东西，比想象中轻松，虽然彻底没周末了吧，但在信院没有的自信在美院找回来了，平衡一下，焦虑一下子好了许多，平静之后，大一时候学不进去的东西，也能渐渐找到方法门道了。”
余葵其实还省略了很多艰难时刻没说，比如实习期，美院的师姐帮忙内推，她进了国内一家顶级游戏工作室，每天在高强度的工作压力下画画，项目美术负责人是圈内巨有名的大触，脾气不大好，她画画之余还得负责协调杂务、统筹进度。
幸运的是，熬过来之后，所有的艰辛都成为履历里珍贵的一笔。离开工作室前，对方替她好好写了一封推荐信，这令她直接获得了如今就职公司，上任主美的赏识和提拔，成为他的继任者。
“心态真的很重要，我也真的很幸运。”
她说到这里感慨，“每次都在关键时刻，找到了正确的排解方式。”
时景接话：“这其实就是你最厉害的天赋，谁都难以比拟。”
余葵歪头不解。
他静静凝视她，认真解释：“生命力，看似孱弱，但百折不挠的生命力。”
“你是想说我看上去躺平，其实比谁都卷吗？”
“要这么理解的话，也行。”
时景顺手往她嘴里塞了粒樱桃。
余葵咽下去才想起来哀嚎，“我刷牙了，你干嘛又喂我吃东西。”
时景无辜：“叔叔写在包裹里的纸条，今晚不吃，明天会坏。”
余葵气愤握拳。
“因为会坏你才让我吃呀！”
他认真眨眼，“不是，因为我想让你心里甜一点儿。”
提起过去的事，虽然心疼，但两人都默契地没有相互安慰，越强大的人，越曾经历至暗时刻，从那段陡然滑落的曲线再爬回原点时，自信和勇气也已经回到了身体里，此时除了陪伴聆听，安慰已然不再必要。
时景从没提过自己的家庭背景，附中校友们背后曾经有诸多猜测，但那些说法从未得到验证，余葵也没问过，直到她乘着时景堂哥的吉普进入森严封闭、且有警卫营岗哨值守的部队大院时，才发现事态有点脱离控制了。
她坐在后排，压低声几乎用口型问时景，“不是说吃个便饭吗？怎么还查身份证呢？”
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