从一位西域商人手中收来一箱宝石，好叫三小姐打些钗环。礼物微薄，还请三小姐不要嫌弃。”
待他打开箱子，露出里头的宝石，远道而来的使者倒吸一口凉气，不禁露出几分茫然来。
成色这么好的宝石，便是上贡也使得，就这么送给了徐家？徐三小姐在楚地诸州地位竟如此崇高？
徐焕依然笑着点点头，让人送进去。
片刻后，那丫鬟再次出来传话：“小姐很喜欢，多谢费心。听说颖中今年没有留够秋种，恰巧前日南源收了一批，大人回去的时候顺便带上吧。”
颖中使者大喜过望，这批宝石花了很多钱，想想都肉疼，但若能换来秋种，他这一趟来得不亏。秋种代表着几个月的粮食，那这个冬天颖中就好过了！
“谢三小姐，谢三小姐。”
颖中使者喜气洋洋回座了，别处州郡的使者暗暗震惊。
那楚九公子与随行的幕僚对视一眼，若有所思敲了敲手中折扇。
颖中这行为与上贡何异？而且当下粮食珍贵，徐三小姐张口便回赠了秋种，压根没问过父亲，徐刺史也毫无异议，足以说明她在徐家的地位。
来南源求亲，是父亲苦心为他谋划的，想借着这门亲事抬高他的身份，好立为世子。现下看来，这门亲事比他以为的还要难得，徐焕这样纵容次女，似乎打算将家业传给她。
若能得到南源，那再加上河兴的势力，说不定能图谋更大的……
楚九公子握紧折扇，心中暗暗兴奋。
他不由瞟了眼对面，左边是江越，右边是郑六。江越不知道在想什么，心不在焉地喝着酒。楚九公子只看了一眼就挪开了，江越虽然年少有为，但他只是门下弟子，与他这样货真价实的继承人哪能相提并论？且瞧着也没什么心思。要紧的是郑六，他此番……
视线投过去，恰巧这位郑六公子也抬头看过来，彼此对了个正着，又心照不宣地默默移开。
人家也不是傻子，跟他一样势在必得呢！
他思索间，那些州郡大都献完礼了。徐三小姐一一派丫鬟出来表示感谢，有太过贵重的便赠一些回礼，人人欢欣喜悦。
这时，一个略带口音的年轻声音响了起来：“徐刺史，阿鹿也准备了一些贺礼，希望三小姐能够喜欢。”
这是个十五六岁的少年郎，生得清秀瘦长，身上却穿着华丽而充满异族气息的长袍，头上戴着动物犄角制成的冠冕。
他和那些使者不同，是坐着说话的。徐焕面对他的态度和其他人也不同，甚至还略微弯了弯腰，笑容和煦：“殿下客气了，您的到来就是我们最大的荣幸。”
“但礼物还是要有的。”话毕，他拍了拍手，当即就有相似服饰的侍卫抬上来一个个大箱子，几乎占了半个大堂。
楚九公子心里一咯噔。这还有个凉王呢，威胁可不比郑六小。
相争
看到半个大堂的箱子，使者们好奇不已。
他们虽然也带了许多礼物，但多数是丝帛这些寻常物件，直接写在礼单上，归入了刺史府的库房。
今日正宴，特意拿到人前展示的，自然是难得一见的珍稀之物。比如那芝马，兴通使者再怎么表现浮夸，这东西都是极罕见的，关键时刻能救人性命。
凉王竟然抬来这么多箱子，是搜寻了多少宝贝啊？看来他对这门婚事势在必得了？
众人心里转着各种念头，就见年轻的凉王拍了拍手，他的侍卫齐齐打开箱子。
如众人预想中珠光宝气的情形并没有出现，箱子里放着的一截截——木头？
使者们你看我我看你，都没看出个究竟来。这木头有什么玄机吗？总不会像那芝马似的，是什么稀有品种吧？可木头一般用来造家具，再怎么金贵，就这几箱子也做不了一张床啊！
凉王阿鹿伸手进去，拿起一根竹子，用力一压，那竹子受力弹开。
他转过身来，对徐焕说道：“上回来南源，本王曾经与三小姐有过讨论，不知道制弓最好的材料是什么。本王回去一想，哪种材料好，实践了才知道，所以这一年多来，本王寻遍大凉境内，看着合适的木材、竹料都寻了来，今日三小姐芳辰，权作贺仪，还望不要嫌弃。”
居然是这样，所以这些真的是普通的木材。
不过这里头包含满满的心意，倒也值得一说。
这位年轻的凉王倒是精明，大凉贫瘠，他再怎么搜寻，有河兴王府和郑家在此，礼物都会被比下去。另辟蹊径送了这些，既点明了他和徐三小姐的前缘，又能展现自己的诚意，徐家无论如何都会给足面子。
果不其然，侍者传了话，那丫鬟出来道谢：“殿下如此费心，我家小姐深表感激。小姐说，若是在其中试出合适的材料，一定寄与殿下同赏。”
阿鹿灿然而笑：“荣幸之至。”
待他坐下，堂中静默了一瞬。
郑六公子略一沉吟，终究还是站了起来。
“徐刺史，晚辈也略备了一些薄礼。”
徐焕含笑点头：“郑六公子客气了。”
郑
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