两人离得近，薛秉舟越发攥紧手。他心底只想着该怎么与她言宣心意，却没注意到自个儿已踏进了血罗花花簇中。这里离河水近，地面湿滑难行，天又暗得很。没走两步，他便脚下一滑。还没站稳，就感觉有藤蔓缠上足踝。踉跄间，他垂眸看去——竟是血罗花的丝状花蕊在不断延长，紧紧缚住了他的腿，牵拽着他往河水里去。花尖则如针刺一般，径直戳破袍裤，深扎进了他的血肉。仅一瞬间，麻痹感就从双腿游走至周身。他身形两晃，背上有如巨石压身，压得他朝河水里倒去。意识渐散，他似乎听见了奚昭在唤他。那声音却跟蒙了层纱似的，模糊不清。他迟钝地眨了两下眼，在摔入河水的前一瞬彻底昏迷过去。再醒来时，似有人在摸他的头。一下又一下，越发使劲儿，像要将他的头顶敲破一样。薛秉舟昏昏沉沉地抬起眼睫，却对上一双阴鸷眼眸。那双眼中隐见笑意，却丝毫不显得亲和，反而藏着隐晦的杀意。“秉舟，告诉小师叔，前些天在铸剑阁看见什么了？”小师叔？薛秉舟恍惚片刻，从那双眼瞳中瞧见一稚童的小小身影。很快他就反应过来——是因碰了那血罗花，重回到了死前的时日。好像是五岁，还是六岁？他已记不大清了。借着余光，他看见自己置身一厅堂。他概是坐在一把小木椅上，两旁站了不少人。大多都已记不得了，可匆匆环视下，他还是一眼就看见了坐在堂上的爹娘。同他印象中的别无二致。年轻，看他时永远如和煦暖阳般，带着温和笑意。又过了许久，记忆才迟缓涌上。想起来了。是在剑派的前堂里。那时他和兄长去后山冒险，一时走错了道，无意撞见了父亲的师弟在山洞里修炼功法。眼带煞气，眉间聚浊，显然一副走火入魔的模样。可那魔态仅停留一瞬，就又消失不见。实在太快，以至于辨不清是否是错觉。不久后，剑派中有弟子死在后山。那弟子的师父将矛头对准了小师叔，且用留影珠投出小师叔常修炼的山洞，试图从中找出他入魔的蛛丝马迹。山洞太深，看不清里面。可留影珠却实实在在映出了在洞口徘徊的他。由是父亲唤来了他，让他说清楚当日到底看见了什么。想起此事的瞬间，薛秉舟下意识想张开嘴。告诉爹娘，他亲眼瞧见小师叔面露魔态。告诉这堂中人，那人是如何走火入魔，又会做出何等丧尽天良的事。又或直接取出缝在袖中的小刀，刺入这仇敌的肚腹。可他根本无法控制住昔日的自己。他的意识被困在这豆丁大的身躯里，就呆愣愣坐在那儿。何话也不说，视线在小师叔和爹娘间缓慢游移着。犹豫，徘徊。如他以往做下每一次决定般，不清楚该不该说，要不要瞒。终于，在那长久的举棋不定里，堂上的父亲道：“秉舟年纪尚小，又能看见些什么？此事再从旁处入手调查罢，定会还以公道。”末字落定的瞬间，他竟觉心如刀割。心头仿佛划开道血淋淋的伤，从中缓慢渗出足以要他性命的悔恨。
也是这时，天旋地转。再睁眼，四周一片混黑。想也没想，他便知道自己身处何地——父亲以往拿来装酒的大酒缸里。他与兄长嬉戏时，将缸沿砸破了一道小口。自那后，这酒缸便闲置在了储物房。缸外，隐约听得无数凄厉惨叫，一阵高过一阵，显然在逼近此处。透过那道破裂的小口，他窥见些寒光剑影。突然的骇惧掐紧了他的喉咙。下一瞬，缸上的木盖被人吃力推开。一张同他一模一样的脸庞出现在缸口。但与他的惧色不同，那张脸上尽见欢泼笑意。“秉舟，总算有了些长进——记得我说过的话，哪怕有人推盖子，也别出声，知道吗？别和前两回一样，刚走近就问外面的人是谁。话都叫你问完了，还怎么玩躲猫儿？”薛秉舟缩在这仅能容下一人的缸里。那股慌惧越来越重，沉甸甸地压着他。可他什么也做不了，仅能听见自己道：“哥哥，外面有声音。”“肯定有啊。”小无赦笑眯眯看着他，“方才不与你说了吗，外面的人都在修炼。要是声响不大些，爹爹定然又会罚他们的。”薛秉舟抬起手，攥住了小无赦的衣袖。他慢吞吞道：“还有，血味。”“修炼哪能不见血？”小无赦竭力往前一够，摸了摸他的脑袋，“所以你才得乖乖躲在这儿，他们打得可厉害，要真找到你了，也得揪着你去修炼。那剑比你身子还大还高，你怎么举起来，是不是？”“嗯。”“秉舟乖，若躲猫猫赢了，哥哥下回给你买糖吃。”小无赦说着，又使劲儿推起木盖子。光线渐被掩去。薛秉舟一动不动地盯着。仅剩些许缝隙时，他忽开口：“哥哥。”“怎么了？”外面的人停住。薛秉舟垂下脑袋：“小师叔的灵力里，好像有魔气。我不确定，爹爹问我，我没说。”小无赦好一会儿都没作声。最终他摆出轻快语气：“秉舟，不确定的事不说，并没犯错，知不知道？”“嗯。”“况且小师叔修为高，要真入了魔，你就算告诉爹爹，也起不了什么用——这算不得什么大事，等躲猫儿一过，就忘了它，好不好？”“好。”“秉舟。”“嗯。”“别哭啊。”外面的人打趣他，“玩躲猫儿呢，哭哭啼啼的，岂不是领着别人来找你？方才便说了，若赢了，哥哥给你买糖。”“好。”薛秉舟应声的瞬间，那一丝缝隙也彻底合拢。他缩在这缸里，被残存的酒意熏得睡意朦胧。睡了醒，醒了睡。外面的寒光始终不断，有时会在黑夜的映衬下格外显眼，偶尔
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