她上了马才觉出了满身的冷汗，双手冷得如用冰水浸过。她便将缰绳用力地收绕几道在手中，叱马奔驰。她贴在马背上模糊地记起：长公主文氏曾经纵马腾跃过夕阳下的枯黄草甸。她身上的血染红袍，还有她的红鬃马。此时此刻，如果丧钟没有错振，她已经无法再回到夕阳之下，满不在乎地分拨开记不清姓名的公子王孙，高举自己的猎物，接受阳光遍洒周身如畅饮美酒。
再也不会有那样的时刻了。亦渠扶紧鞍桥，耳边熟悉的风声失去了踪迹。
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亦梁和佛保失散在通衢大街上。很明显亦梁是故意的。
佛保乐得清闲。他本是戴了斗笠出门，但受热烈气氛的感染，也铁公鸡拔毛买了只喜庆的兔儿面具戴上。反正都是遮着脸，晚些还能在主人面前卖个俏呢。
另一厢，亦梁在胡肆里袖手等着老板拿出年前的最后几盅好酒，他好在灯会后带回去痛饮一夜。在等的当儿里，他用小指指甲在账簿底页写写画画，并问道：“老板，认不认得这是个什么词？”
目是愁胡的老板抱着酒盅从货架后走来，低头辨认一阵，笑道：“认得，是个好词，粟特人还常用这个做名字。”
亦梁笑着把钱拍下：“是什么，快些告诉我，猜了半日了。”
“中原话读作‘延那’，意思是——‘最喜欢的人’。”
亦梁一怔，他把纸面倒过来，又看了几眼。他所写正是佛保镌刻在簪子上的一行怪字。他摇头，促狭地哼笑：“这小子。”
而戴着兔儿面具的悍仆丝毫不知老底被揭了个底儿掉。他一只手伸在怀中，仍在摩挲那只玉簪。漫天烟花正在璀璨开绽，欢闹的喧阗之中，他的心喜不被任何人所知。
忽然他听见熟悉的叱马声。从面具的孔洞中看去，他望见了主人正催马前行，就在几步之外。
佛保唔唔嗯嗯地憋不出个整音来。他这时候才因自己只有半截舌头而懊恼。于是他不顾在外容易被寻仇的规矩，将面具摘下。他这些年第一次在旁人前露出真面目，煌煌灯火中，他深沉的眸色也染上了熠闪。他向她的方向追去，含混地叫着她的名字。
突地有几只手扭住了他。烟花还未燃放结束，而最压场的烟火更是声响殷天动地。佛保两耳嗡鸣，眼前也出现了飞花万点。他衣怀中的玉簪被人取走，他下意识地去夺。他一味地紧攥，丝毫不知簪子已在手中裂为两半。很快他的双臂便被放开，他忧急地抬起手时，只觉胸腹贯穿着一股暖流。而折损的玉簪静静泊在浸满了鲜血的掌心。
烟火鸣放，他耳边寂静无声。暖流湍湍难止，而主人纵马远去的背影，也已经消失在他涣散的瞳孔中。
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“你在等谁？”
文鳞回头，振袖颇有气度地笑道：“当然是在等楚王。请上座。”
楚鸾撇嘴：“我害怕了，每次见你都没好事。”但行动上他也不客气，大剌剌地跪坐在皇帝右手边第一个座位。文鳞不恼，走近他打趣道：“如果楚王这次不带小刀，那就不会有坏事发生。”
“这可未必。”楚鸾悠然看了看那些不屑与他同席的中原臣子，回头对文鳞轻声说，“你跟那个亦渠到底什么关系。”
文鳞淡然：“当然是君臣关系。”
楚鸾皱皱鼻子：“还有呢。上次看她挡刀时，你可是恨不得把我杀了。”
文鳞还是摇头：“楚王看错了。”
一被搪塞，楚鸾的脾气就上来。他饮了一杯冷酒，恨声道：“我看你这个人怎么表里不一。在这宫里才待了几日，说话就酸臭得怕人。”
“楚王不也曾经是皇帝吗。”文鳞笑，低头时旒帘也只是轻微摇动，“难道不明白高处不胜寒，再也说不了孩子话了。”
“我现在已经不是了。就算你放我回南楚，我也不会再成为皇帝。”楚鸾面色平常，难得正襟危坐，“我前几日已知道，南楚遗民另选了一名楚氏子弟为王。我也知道，陛下你许诺了亦大人，要把我放归家乡，我近日来，就是要请陛下收回成命。”
文鳞静了片刻，从他身旁的小几取来酒杯，对他一敬，接着饮下。这似乎是他第一次饮酒，还被呛得咳嗽起来。楚鸾的情绪松弛下来，还准备与他对饮一杯。
“可是楚王，如果朕现在回到藩地，我还能变回无所想的富贵闲人吗。”他对他举着空了的酒杯，唇边是微弱的笑意，“不知为何，古来被拖拽上龙椅的人，都不得善终，即使被放归乡野，也是终生活在惶惑和重压之下。”他用空杯和他手中的酒杯清脆对碰，“楚王，你逃不过这份命，和我一样。”
楚鸾皱眉盯着他：“……我上次真该捅准点，你看起来越来越——不对劲了。”
文鳞放下酒杯，点点头：“不必后悔，朕知道你还是随身带了匕首。”他展袖，大方地面对他，“这次站得这么近，你总能瞄准了吧。”
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文蜃坐在观门前，见亦渠来了，他便站起身。
两人并未过多言语。文蜃只是走上前，为亦渠牵绳，调转马头。他们一起折返，从僻静低洼的城南向宫城方向走去。
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