不去了，孔姿清到?底没?有久留，用过早饭便启程了。昨晚睡前秦放鹤往锅里丢了小米和切成大块的干番瓜，一夜焖烧，早起就?成了金灿灿的番瓜小米粥。米粒炸开花，厚厚一层米脂浓香四溢，大块番瓜也都熬烂了，甜丝丝水果似的，不用加糖便已足够香甜。孔姿清喝了一碗米粥，就?着金黄流油的咸鸭蛋吃了两个白菜肉包。有点撑，差点打嗝。但他忍住了。吃得挺美?，孔姿清不禁来了句，“采菊东篱下，悠然见南山，古人说的那些田园归隐，便是如此吧。”秦放鹤凉飕飕接道：“嗯，然后自己洗衣做饭刷碗，每隔几?个月还要?清理茅房……”孔姿清：“……”少爷就?不说话了。秦放鹤亲自送主仆三人到?村口，看着孔姿清利落地翻身上马，忽然就?有点羡慕。骑马啊，多帅！孔姿清抖抖缰绳，“多谢款待。”除了茅房和打碎的碗，都挺好的。秦放鹤笑?着后退一步，留出跑马的空地，“没?事。咱们县学见。”孔姿清也跟着笑?起来，“县学见。”说罢，又往秦放鹤身后看了眼，意义不明，这才脚跟轻轻往马腹上磕了磕，一抖缰绳，风似的跑远了。直到?主仆三人的身影彻底消失在视野中，秦山才挠着头上前，不大确定地对秦放鹤说：“鹤哥儿，孔相公方才是不是瞪我来着？”自己也没?得罪他老人家吧？秦放鹤拍拍笨徒弟的脑瓜，顺口扯谎，“你看错了。”送走孔姿清，秦放鹤就?正式开始了县试准备。头一个就?是保暖。县试头场二月初二开始，取龙抬头的好意头，但那会儿正是乍暖还寒，昼夜温差极大，天气说变就?变，甚至还有突然降雪的可能。正如受害人孔姿清所言，那号舍就?是用石板砖瓦简简单单搭起来的棚子，造型酷似现代卖货的档口，正面连个挡风的墙都没?有，感染风寒的风险极高。考生们一待就?是一整天，又不能随便起来活动，天气晴好的时候倒也罢了，但凡阴天刮风，一场考试下来，病倒的考生不计其数。所以说，古代科举才是真正的德智体全面发展，但凡体弱一些的，没?考完就?先把小命儿送了。号舍只提供桌椅和一个碳盆小炉子，剩下的燃料、午饭，都需要?自备，令许多不富裕的考生叫苦不迭。但临走前孔姿清告诉秦放鹤，“二月初常有薄雪阴风，若有皮袄最好不过……“故去的秦父留下一件厚实?的羊皮袄子，虽有些旧了，但十分暖和，也是他当年考试用的，如今正好给秦放鹤用。再就?是身上穿的，秦放鹤决定采用现代户外运动的洋葱式穿衣法?，里面穿今年新做的单衣，中间薄棉袄，外面套秦山爹给做的兔皮袄子，再加那件大羊皮袄就?足够了。入场检查非常严苛，为防夹带，两件皮袄都不能带里子，棉袄也得要?手一捏就?捏透了的……如此这般折腾了大半个月，总算备齐了。转眼到?了正月，别人尚在新年气氛中久久不能自拔时，准备参加今科县试的学子便已经陆续前往县衙礼房，预备领取“廪保互结亲供单”。“谁考？”那礼房的公人以为自己听错了。秦放鹤袖着双手，站得笔直，礼貌微笑?，“学生白云村秦放鹤。”公人诧异地看了他许久，隐约觉得好像在哪儿听过这个名字，不禁啧啧称奇，到?底是给了一份，又忍不住伸长了脖子看他填写。十一岁，乖乖，这是本县有史以来最小的了吧？能行吗？因这边的动静，引来许多人围观，那公人核对了户籍文书，发现来人竟父母双亡，不禁多了几?分怜惜，耐心指点一回?，又问：“保人找好了么？”
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