蔺姜的身子越是娇弱，格外怕热，挺着近六个月的身子，在水池旁一呆就是大半日。这三个月里傅祈年都没有回来，商蔺姜只能从喜鹊口中得知他的消息，喜鹊只挑好的消息说。不过好的消息也不见得多好，这近百日里，傅祈年寻不到时机进攻苗岭山。苗民早有准备，备足了粮食，并不怕打持久之战。今次起叛乱，是因生活在黔中高坡苗民不满土司与大军的打压，于是联合周边部落一起反抗，反抗的第一步就是杀了宣慰使。这些苗民生活在地形险峻之处，汉军汉人鲜少涉足，想要攻入并非易事，而苗乱不是一时之祸患，建朝以来苗民难以控御，想要让他们驯服不生叛状，单靠镇压杀戮只能解燃眉之急。但问题是如今想解也解不了，再不攻入只怕军心会渐渐不振，商蔺姜每每想到这些事儿，眉头都会不自觉皱起。一日，她如常到水池边避热，又听喜鹊说苗乱的事儿：“还未到夏至，这天就热得和烤火似的，恐怕是大旱之年，苗民真是天时地利，占据高地，而高地恰好有一条小溪，就算真的遇上大旱，也不怕没有水了。”“夏至？”商蔺姜听到这两个字，忽然想到了一件事，掐指一算，还有十日就是夏至了，她忽然有些紧张，“喜鹊你去探一探，都台的军中可有知苗民习俗之人？快些去。”
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