没读过什么书，在兰江靠捡废品为生，每个月起早贪黑，只能勉强挣够她和孙女的生活费，所以黎月瑶刚念完小学，便辍学在家，在附近的小餐馆打零工补贴家用。在黎月瑶十八岁这年，她本来也想跟着其它年轻人一起去省城找出路，可晴天一道霹雳砸下来，奶奶在卖废品的途中不慎跌倒，被好心人送去医院后，一番检查，竟然查出了尿毒症。为了照顾奶奶，黎月瑶放弃了去省城务工的念头。医生告诉黎月瑶，尿毒症是肾衰竭终末期，治疗办法有两个，要么就是做肾移植手术，要么就要长期透析。那个年代，医保政策还未推出，随便一个大病，医疗费用都是天价。黎月瑶没有学历，也没有技能，为了能赚点钱给奶奶治病，她经人介绍，进了兰江最大的足浴城做洗脚小工。彼时，言氏集团看上了兰江的一块地，想搞开发，当时的大少爷，也就是言从年，正好在手下人的陪同下，来到了兰江考察。言从年是标准的纨绔子弟，灯红酒绿的生活过惯了，来兰江一天，便憋不住要走。手下人怕回去没法给老爷子交差，哄着诓着，陪言从年在卡拉ok唱歌喝酒找乐子。酒过三巡，言少爷喝高了，心情也舒爽了，吆五喝三去足浴城洗脚。黎月瑶运气很差。她当天是夜班，并且刚好被领班排给了言从年一行人。那时候的足浴城风气混乱，素的荤的混杂在一起，经常出现客人调戏洗脚小妹的事。言氏几个手下见黎月瑶年轻貌美，动了歪心思。他们自作聪明，趁着大少爷醉得不分东南西北，给黎月瑶使了点手段，把她和言从年关进了一个房间。那一晚之后，第二天醒来，黎月瑶差点拿着剪刀自杀。言从年看着自己干的混账事，也恼得厉害。他平时虽是花花公子一个，但这女孩儿一看就是好人家的姑娘。出了这种事，他怕她活不下去。言从年把那几个手下人全都狠揍了一顿，然后便不顾其它人反对，将黎月瑶带回了银河市，带进了言氏老宅。黎月瑶从小生活在山沟沟里，忽然进到这里，只觉到处都金碧辉煌，简直像电视里的亲王府邸。她又害怕又自卑，惶恐到了极点。言从年告诉父母，他不能白白毁一个女孩儿的清誉。谁知，言家二老一听黎月瑶的出身，加上她足浴城洗脚妹的身份，眉头直皱。料定黎月瑶是想通过这种方式，狠狠讹儿子一笔，直接让老乔拿来一个包，装了些现金，之后便打发黎月瑶走人。并要黎月瑶做出承诺，这辈子都不能再纠缠言家。言从年平日便不敢反抗父母，听见这个处理方案，也就认了。毕竟言氏这样的家族，他作为嫡出的少爷，怎么也不可能真娶个洗脚妹回家。黎月瑶年纪小，没文化没学识，被言家这群人的气势震慑，抖得一句话也说不出来。惊惶接过那袋子钱，签了个她根本不知道是什么的协议，便只身一人踏上了回兰江的绿皮车。那个年代的人们，全都思想保守。回到兰江后，黎月瑶担心奶奶承受不住，并不敢把这件事告诉患病的奶奶，只偷偷告诉了她的好友南彩青。南彩青和黎月瑶小时候住一个大杂院，从几岁起便知根知底，情同亲姐妹。这个仗义的女孩，在知道好友经历的沉痛遭遇后，气得直掉眼泪，怒冲冲地便要提刀冲到银河市，去为黎月瑶讨回公道。黎月瑶了解南彩青的性格，怕她真的做出过激举动，忙忙拦下她。南彩青却瞪大了眼，怒道：“算了？你清清白白一个黄花大闺女，就这么被那个畜生占便宜？那家人是什么狗屁东西，仗着有钱了不起？有钱就可以不把咱们穷人当人看吗！”黎月瑶懦弱胆小，只是不住哭，说她当时被那家人吓住，已经收了他们给的钱，还在一张纸上签了名字，承诺再也不会因为这件事纠缠言家。两个女孩抱头痛哭一场。哭完，生活还得继续。向好友倾诉完内心的苦楚后，黎月瑶努力振作精神，去到医院，用言家给的钱支付了欠下的所有医疗费，并预付了奶奶未来一年的住院费用。然而，不幸并未就此结束。几个月后，随着月事的长久不至，小腹的逐渐隆起，黎月瑶发现，自己怀孕了。她如遭雷劈，脑子里萌生的第一个想法，就是去把腹中的胎儿打掉。可做母亲的哪个不心软。黎月瑶躺在卫生所的病床上，看着头顶惨白的白炽灯，和妇科医生手里闪动着冷光的刀和钳，想起这几个月里小家伙的胎心脉搏，在她肚子里调皮地伸腿伸腰，也不知怎么的，跳下床便夺路而逃。自那以后，黎月瑶便下定决心，要把孩子生下。数月后，一个男婴呱呱坠地。黎月瑶看着孩子皱巴的小脸，听着他洪亮的哭声，眼眶微润，为孩子取名“黎渡”。这个名字，是黎月瑶磕磕绊绊，查了好久的字典才选出来的，饱含她对幼子的所有美好祝愿。黎明终会来，渡子出苦海。黎月瑶衷心希望，黎渡可以在她这个母亲的陪伴呵护下，健康成长，事事顺遂。可黎月瑶的心愿，最终还是落了空。黎渡出生后不久，黎月瑶的奶奶便去世。这两年多，言家给的钱早就耗光在奶奶的病上，如今，奶奶没了，钱也所剩无几。她因亲人的逝世而悲痛欲绝，同时又很焦虑自己和儿子的未来，恍惚之间，失足落下了兰江的护城河。当晚寒冬腊月，天黑得伸手不见五指，根本没有人听见黎月瑶的呼救，只有一条大黄狗在河边狂吠不止，眼睁睁看着女孩儿挣扎到筋疲力竭，沉入水底。
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