大皇子的话还没说完,少女突然瞪大眼睛,扔掉木板冲了过来。不过,她的目标并不是大皇子,而是刚刚踏入阁楼的随从。
“……啊!”随从被吓了一跳。
少女得以成功抢走随从手里的猎物——大皇子射中的那只鹰。
那只鹰似乎是少女的珍视之物,少女紧紧抱着鹰,大滴大滴的眼泪从眼眶掉了出来,她在无声的哭泣。
“这到底是怎么回事啊!”随从压低了声音问大皇子。
大皇子摆手示意随从让开,一边走近少女,一边说,“我没有恶意,只是偶然路过。是谁把你锁在这里?”
始终沉默的少女,用藏在怀里的小刀刺向了大皇子。
“!”
在自幼习武的大皇子眼中,少女的动作相当笨拙且缓慢,他单手制住少女的手腕,另一只手击中少女的后颈,令少女昏了过去。
“殿下!您没有受伤吧!”随从非常紧张。
“没事。”大皇子望着少女,伸出手指碰到少女从眼角滑下的泪水,然后舔了下手指。
“……”随从莫名其妙地看着大皇子放下少女,走到阁楼唯一的窗户边。
窗户上的铁栅栏将视野切分成四块。
“从这里正好可以看到王宫呢。”大皇子说,“去给我准备一辆马车。”
“啊?”
“她的发色太显眼了。”
“……殿下?!”
大皇子终于回过头来,面无表情地看向随从,“你还需要我重复一遍命令吗?”
“遵命,殿下。”
(三)
国王席巴又外出征战了。
看到大皇子伊路米带回来的少女,皇后基裘险些昏厥。
原来,第一皇女默尔丝·揍敌客十多年前并没有真的被国王席巴处死,而是幽禁在了表面上废弃的高塔里。
为了尽可能保守秘密,国王席巴和皇后基裘特意挑选了王宫里一名天生哑巴的底层侍女,命令那名侍女照料当时年仅三岁的默尔丝·揍敌客。
侍女不能说话,也不识字,只能用肢体语言和粗糙的图画与默尔丝交流。好在哑巴侍女很同情默尔丝的处境,一直尽其所能地照料默尔丝。当皇子们陆续出生,默尔丝似乎逐渐被王宫遗忘,哑巴侍女领取物资越来越困难,甚至遭受百般刁难的时候,哑巴侍女也没有舍弃默尔丝,不知不觉,她已经把默尔丝当成了她自己的女儿。
期间,她们收留了一只受伤的幼鹰,这无疑给哑巴侍女增加了负担,但哑巴侍女希望这只幼鹰能够给予默尔丝陪伴。毕竟为了改善两人的生活,哑巴侍女不得不更加努力工作,三四天才能来一趟高塔,送食物和换洗衣物。
幼鹰长大了,会给她们带来食物,最开始是小型猎物,比如田鼠、麻雀,后来甚至能抓来兔子。
对于平民来说,肉类是极为难得的食材,哑巴侍女为此喜出望外。不过,默尔丝还是最喜欢哑巴侍女烤的馍片,说是“馍片”,其实是哑巴侍女在厨房工作时偷偷藏起来的剩面包,在炉火上稍微烤一烤就完事了。
尽管默尔丝仍有点营养不良,但谁都看得出,哑巴侍女已经竭尽所能。
皇后基裘许诺给忠诚善良的哑巴侍女以房屋,田地和一大笔钱作为奖赏,然而哑巴侍女唯一希望的是,能够继续留在默尔丝身边。
十多年过去,一直没有接触人类语言的默尔丝丧失了讲话的能力,也听不懂周围人讲的话。只有抚养默尔丝长大的哑巴侍女能够与之交流。于是皇后基裘保留奖赏,还另外准许了哑巴侍女想要留在默尔丝身边的请求。
(四)
对已故女儿思念成疾的皇后基裘,公开将贵族华石斗郎的私生女收为养女,因其发色正好遗传自其生父的银白色,和十多年前过世的第一皇女一样。其被赐名为“默尔丝·揍敌客”,正是十多年前过世的第一皇女的名字。
“被诅咒的皇女”、“冒牌皇女”等等称呼在坊间不胫而走,皇后基裘下令砍掉所有公然对皇女不敬之人的头,一阵腥风血雨过后,越演越烈的流言逐渐平息。
王宫内,默尔丝在哑巴侍女的陪伴下,整日学习语言、文字和礼仪。可她对这些东西完全提不起兴趣,她经常想念她死去的鹰,总是发呆。而且她对王宫内的一切都不适应,饮食、作息、生活习惯、居住环境等等,以前她的世界里只有小小的阁楼,哑巴侍女和一只鹰。王宫里各种各样的人太多了,她不由得寝食难安。
起初,其他侍女们对哑巴侍女相当恭敬,直到有一天,皇后基裘疑心哑巴侍女有意阻碍她与默尔丝重新建立母女关系,当众斥责、惩罚了哑巴侍女。
上行下效,从此,每当默尔丝的功课做得不好,哑巴侍女就要受到责罚。然而,不管默尔丝怎么努力,其他人无论如何都能挑出刺来,哑巴侍女伤痕累累,走投无路的默尔丝只能求助于皇后基裘。
皇后基裘把那些人全部处以鞭刑,赶出王宫,给默尔丝配备了新一批侍女与护卫。
哑巴侍女向默尔丝,不,如今应该说是“第一皇女默尔丝·揍敌客
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