白曜疲倦地醒过来已是三日以后，从管家口中得知灵遗将被外任荆州，再是发现自己的灵脉空了，茫然地恍若隔世。她在檐下呆坐了许久，望着乌鸦从一条枝盘上另一条，灵遗走过来都没发觉。
她已不知该怎么生气了。灵脉的事，毫无疑问是他动了手脚。只是她没想到他竟如此恨她，她还以为初来时那么整过她就算作罢，原来真正的报复还在后头。她就像个笑话，一厢情愿地相信这一月有余的陪伴，能让他们不计前嫌，和好如初，可他早在心里将她打得万劫不复。而如今，他又将脸凑到她面前，假惺惺地关切，问她是不是还有哪里不舒服。
我灵脉没了。白曜扭开头，毫无波澜地说道。
他故作惊诧地愣了一刻，而后安慰地抱抱她，无言在她身侧坐下。
我知道是你做的，用五色丝缚住我，将我的灵脉缠在上面，你收回它的时候，我的灵脉就没了。你怎么不直接将我杀了呢？你有好些讲压胜的书，前几天我才翻过，看到其中讲五色丝的部分，它原是远古楚地的巫术所用，缚住巫觋原本的精神并引离，使其暂时变成空的躯壳，以便神明降于其上，并由巫觋之口传达天意。当时我就在想，你是不是也想拿来缚什么人我以为只是我多心了，原来要缚就是我啊。
灵遗却坦然接话：如你所言，我原想将你的灵识也拔了，可那样你会变成一具行尸走肉，只有任我摆弄，再也不会骂我，那也太不可爱了。
你只是觉得在我猜到你想做什么却避之不及的情况下，折磨我更有趣。
灵遗仍旧一无所谓：谁知道呢。我要回江陵了，本家根基在江陵，应不算太差的去处。但上面的长官是湘东王，就是几年前当面折辱过我的那个胖子，当时你也在，不知还有没有印象。
白曜道：他啊，年前我见过，又变得更肥了。
灵遗应和了一声，此外便再无别的话可说。但都还并排坐在檐下，白曜在等着灵遗说关于她的安排，他总不可能拔了她的灵脉，又丢下她不管。这么多年都已过来了。而他好像自知无法再做这个决定，正等着白曜自己先开口。
无言许久，她看着渐暮的天色，预感到别离将近，难免有些伤怀，径自说道：前日读野史，我才知张孟阳容貌甚丑，常遭小儿嫌弃。原还以为那个年代的文士，应也都是美人。我喜欢他的两首《七哀》，也宁可他是和自己辞采相类的美人。
他说，他过广陵时，望见近郊被盗发的古坟，真是那样的光景，狐兔窟其中，芜秽不复扫。家族绝祀了。若是有机会，她也该去看一看。好像从小到大，她都没离过台城很远。最远去过的地方，也只是鸡笼山？
嗯。
侍者在屋里和檐下点起灯，白曜的视野还是朦朦胧胧的，灯光似打在窗户纸上的雨点，湿漉漉地团团晕开。眼泪垂下来，又被默然吞噬。她仰起头，灵遗正起身穿庭离去。
白曜叫住他道：这次是拔灵脉，以后还会是什么？你教我日后还怎么信你？
但她的声音太轻，灵遗又转回她面前，问她方才说了什么。她不想再说一遍了。他用自己的手绢替她拭泪，苦笑着说一些无关痛痒的话哄她，但白曜只觉耳边嗡嗡的，听不进去。
我还想信你，想爱你。可你这么做为什么？你是不明白法术对我意味着什么吗？即便以此斩断了我与那条蛇的缘，该死的时候一样会
他用手指噤住她的双唇，终于愿意直面她的困惑：不会再有日后。我今年三十八了，此番外任，少则五年十年，更可能是再也回不来，终老江陵。纵是回来了，多半也是授无关紧要的冗职，晋升无望，不可能再作中书黄门郎。此生也就这样了。
你没了，所以临走之前也要拉我垫背？
灵遗不卑不亢地否认：我不愿不在你身边的时候，你再因那条蛇而死。只有如此是一劳永逸的办法。
你只知道教我不要死，你们都只知道教我不要死，从来不问我为何愿意被那条蛇带走。我若安分活着，你们就将我放在一旁不管不问。我要闹了，要死了，你们才注意到我，将我视作麻烦，疲倦又嫌恶地敷衍，等摆平了又可以一脚踢开。小时候的夜里，总是只有它陪我。
灵遗失神了一刹，在她跟前跪得更低。有话在他嘴边，几已脱口而出，但他终于只是动了动喉结，面色如纸地惨然一笑：我明白，总是一个人，让你受苦了。
白曜还有许多话挂在嘴边，但要说时忽然累了。他又开始束手无策地敷衍了，只打算默然听完一切，无心也无力解决。白曜最后只说了一句：还给我。
他却摇摇头，皱着眉说：已经无可转圜了。当作是未曾习过法术的人，寻常过完一生，或许会幸福得多。我会法术，也鲜少派上用场，与不会法术也无二致。往后的日子并非有所不同。
可这是我自己的事，你为何擅自决定，明知我不会接受，还要一意孤行？
他被问住了，凝望她许久，又垂下头。白曜丢下他独回了屋里。
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从那时起，白曜废寝忘食地找寻起让自己恢复
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