珠绡宫。
袅袅在一楼，为客人介绍时兴的衣裳。
见到乔菀和青染来，她便微笑着把手上的客人交给其他招侍，带二人上楼。
“在竹雾阁。”紫烟告诉她们。
客人逛累了，总要有歇脚的地方，珠绡宫的雅间包厢就是为此准备，还提供茶点。
竹雾阁内，有翠竹几枝。
一个女人坐在桌前，乔菀看见她逆光的侧脸，轮廓与青染很像。
青染扶着门框，怯怯地叫了一声：“娘？”
那人霍然回头，激动起身：“青染？”
她瞬息到了青染面前，狠狠抱了她一把。
“娘……”青染哽咽了一下，攥紧了她的衣服，在她怀里大哭了起来。
“我……我不是……”女人有点无措，但叹息了一声，还是抱紧她，拍了拍她的背。
青染僵了僵，挣开她的怀抱：“你不是我娘？”
“……不是，”她说，“你娘是我的姐姐，你可以叫我凝姨。”
“凝姨，那我娘呢？”
“你娘……已经不在了。”沈凝低声道。
青染怔住。
而后眼泪愈涌愈汹，她咬住唇，却没有再哭出声来。
“青染，你放心，我会把你当作我的亲女儿看待的，你娘当时特意跟我交代过，不管怎么样，你是她的骨肉，便也是我们蜃龙族的骨肉，当年……是我没用，没能及时救下你和你娘，这几年我一直在找你，所以一听到消息我就知道一定是你！”
沈凝仔仔细细看了青染的模样，她如今虽然还有些瘦削，但脸色已经好了很多，衣裳穿得也干净漂亮，亭亭玉立的样子：“幸好，你没事……这些年过得还好吗？”
青染低着头，没有说话。
沈凝立刻意识到了：“是我问错了。殷无觅那个不是东西的恶贼！他……”
她顿了顿：“他怎么会放你走？”
“不是，”青染摇摇头说，“他没有放我走，从十岁开始，他就把我关在了一个阵法里，是乔菀姐姐救了我。”
是一个叫乔菀的少女处处护着青染到了天都这件事，沈凝在信中已经听说，她本以为两人是半途相遇交为好友，没想到是救命之恩，而青染竟然十岁就被关了起来，岂不是被关了整整五年？！
沈凝眼眶通红，不忍再问，又抱了抱她。
收拾好情绪，她转过头，开始对乔菀表达感谢。
长期居于深海的蜃龙族表达感谢的方式朴实无华，总结出来就两个字：给钱！
不过，并不是金珠，而是来自深海的一些宝石珍珠，还有些难得一见的深海药材。
乔菀看到沈凝从储物戒里的东西几乎摆满了桌子，其中一丛颜色漆黑的珊瑚吸引了她的注意力。
她按捺住心中的激动和雀跃，确认道：“这莫非就是传说中的黑珊瑚？”
黑珊瑚生长在婆娑海最深处的水火交融处。
从这个形容，乔菀估计是类似海底火山的地方。
“是的，”沈凝说，“这丛黑珊瑚是我们蜃龙族的珍藏之一。”
黑珊瑚本来不在答谢礼单上，但那是知道乔菀是青染的救命恩人之前。
“不必客气，”沈凝对乔菀笑道，“都是你应得的。”
其他的，乔菀都可以不要，但黑珊瑚作为解药配方里的药材，简直送到她心上了。她便没有推拒，郑重道：“我正好需要黑珊瑚，那就恭敬不如从命，多谢了。”
之后，竹雾阁就留给沈凝和青染单独叙谈。
乔菀顺便去珠绡宫五楼买了十几颗“鲛人泪”珍珠。她各个品质都买了一些，方便炼药时尝试和选择。这一下，就把上次拍卖速熟灵液的金珠花得差不多了。
不过如今她有炼制速熟灵液的技巧傍身，又有藏宝阁和沈凝给的深海珠宝，即使现金用光了，也不像之前那么焦虑了。
二十四样药材，如今她已集到七样。四舍五入，接近三分之一了！
回到竹雾阁，青染已经和沈凝谈完。
这下，轮到沈凝出去，把空间留给青染和乔菀了。
“乔菀姐姐，”青染像是鼓起勇气般说，“我决定和凝姨回婆娑海。”
乔菀笑道：“好啊，这是好事。”
青染说：“可是，你当时救我的时候，我说过要给你当丫鬟、当仆人……”
“那是你说的，我没答应啊，”乔菀说，“我一直把你当妹妹看待。”
青染红了眼睛：“乔菀姐姐，你是我见过最好的人，我是想陪在你身边的，不过凝姨说得对，我现在太弱小了，没法保护自己，更不可能保护你，还可能让你陷入危险之中。所以我要先回婆娑海，学习蜃龙一族的强大能力，等我学成，一定会回来找你的！”
乔菀柔声说：“好。”
临走前，青染抱了乔菀一下，小声说：“我会努力修炼，不会让你等太久的，乔菀姐姐，不要忘记我啊。”
作者有话说：
第38章 突破
回到天泽学院给她准备的客房,
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