淑婉命人去查今日同乖宝约会的女孩子， 回到宫里， 永玥回自己的房间休息， 淑婉和皇上换了身衣服， 夫妻俩一起审乖宝。
“你们是怎么认识的？她知道你是皇子吗？你跟她好多久了？”
乖宝不敢撒谎，认真地一一回答。
“我出宫找朋友玩的时候认识的，她喜欢骑马，性子也活泼，胆子也大，渐渐地我们就熟悉了。她知道我是皇子，但我们交往全凭本心，她从来没有借着我身份的便利为自己谋利益。我们认识三个多月了……”
皇上问道：“你们私下里交往，有考虑过将来吗？”
“我考虑过的！”乖宝说道，“我会想办法提高她家的地位，等过几年她家世好一些了，我就跟你们说实话。她父亲没什么才能，有个兄长和堂弟还算不错，算个可用的人才。”
皇上点点头，“想得还算周全，可你们大街上拉拉扯扯，你有没有想过女孩子的清誉？若是让她的熟人看见了，她还怎么做人？”
乖宝低头认错，这事确是他的不对。他该多为对方考虑，保护她最好的方式就是不要让别人发现她。
但他做不到，他心中的爱意和热情几乎要溢出来了。他每时每刻都想见到她，带着她四处游玩，看她无忧无虑的笑。乖宝心里还暗搓搓地希望有人能发现他们之间的小秘密，向大家炫耀他的小甜蜜。
没想到目标暴露，炫耀的目的没达成，倒被家里人训了一顿。
皇上罚乖宝蹲马步抄书，淑婉没有拦着。她派出去的人很快查清了那姑娘的底细，淑婉看到那姑娘的资料，对她还算满意。
姑娘名叫小花，名字略显土气了点，她在家里的排行不上不下，在家中不太受重视。小花姑娘虽然不受宠，但她从来没把这些放在心上，每天乐乐呵呵的，像个小太阳。
据她的邻居所说，这姑娘家里家外一把好手，好多相熟的人家都想娶她回家做媳妇。
淑婉只跟那位小花姑娘见过一面，没留下深刻印象，只记得长得挺甜的。
儿子突然早恋，淑婉也很无措。康宝和小宝一个是无欲无求，一个是玩心太重，他们在乖宝这个年纪对女孩子没有丝毫兴趣。
淑婉以为乖宝也是如此，没想到他小小年纪给自己找了个对象，淑婉不知如何是好。
说难听点，乖宝还是个孩子，还不够成熟，他现在喜欢小花，也许将来变心了呢！到时候小花多可怜？
可是淑婉又狠不下心棒打鸳鸯，乖宝正是执拗的年纪，若是淑婉极力反对，他很可能会产生逆反心理，更坚定地要跟小花在一起。
淑婉思来想去，只能顺其自然。
她嘱咐乖宝，“你好好对小花，不许欺负她。再等两年，等你们大一些了，我就给你们定亲。如果你哪一天不喜欢小花了，你也不可以伤害她。同样的，如果小花不喜欢你了，你也不可强求。”
乖宝喜得笑眯了眼，淑婉说什么他都答应下来。
在这个家里，只要淑婉同意，那么皇上肯定也没意见。
“额娘放心吧！我们会一直一直在一起的，我们俩谁都不会变心！”
淑婉说道：“变心了也不可耻，但分手的时候最能体现一个人的品德。两个人即使分开了，再见面的时候还能心境平和地冲对方微笑，那就很好很好了。”
两个人在一起有甜蜜的时候，也有争吵怨恨对方的时候。淑婉由衷地希望乖宝和他的小花能长长久久，但有些事情她作为母亲要提前教会他。
淑婉和皇上默认了乖宝和小花的关系，很快康宝和小宝也知道了弟弟早恋的事。
康宝和小宝笑话弟弟好色，闹得乖宝很不好意思。乖宝还拜托小宝在书院给小花找一份差事，小花的父兄未必靠得住，还不如让小花自己做出一点成绩来。
小花在书院能学到一些东西，总比她待在家里强。
时间过得很快，转眼就到了第二年的春闱。
在书院读书的举子几乎都上榜了，这样的结果令朝堂上下一片震惊。
在书院进修的几位大人也回到了自己的工作岗位，他们的同僚发现这几位和从前也不太一样了。
看着更健壮，精气神都不一样了，而且礼仪风度也更胜从前。
不管他们学识有没有长进，这外表可比以前能糊弄人！
朝中的官员对书院越发好奇，那些家中有适龄孩子的，更想把自己的儿孙塞进书院了。
淑婉趁热打铁，觉得再开一个初级书院和中级书院。
初级只收启蒙的孩童，中级书院夹在初级和现有书院中间，算是一个过渡阶段。
皇上自然是大力支持，现在的书院是为了解决皇上急缺人才的困境。而初级书院和中级书院是为了从小培养人才，让小孩子从小接受优质的教育，他们必定会更加优秀。
除了为朝廷输送人才的书院，淑婉还想建一个技术学校，专门给那些家境一般，或在读书上天赋有限的孩子们设立。
在技术学院学得一技之长，等毕业后总能混口饭吃。
那些在宫里读过书
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